pénitencier

Littré (1873)

s. m.

1. Prêtre commis par l'évêque pour absoudre certains cas réservés. Grand pénitencier, le cardinal qui est pénitencier. Sous-pénitencier, prêtre subordonné au pénitencier, et commis pour le suppléer. Adj.

   Je lui fis tant de scrupule de sa faute [au marquis de Rochechouart], qu'il alla au grand pénitencier — Saint-Simon (1675-1755)

   Les péchés devinrent si fréquents, et les évêques se trouvèrent chargés de tant de soins, qu'il fallut établir dans chaque église un prêtre pénitencier — Fléchier (1632-1710)

2. Prison où sont détenus les malfaiteurs. Pénitencier militaire, prison où sont enfermés les militaires condamnés à la réclusion.

Étymologie : Pénitence ; provenç. penedencier ; anc. espag. penitenciero ; ital. penitenziere.

Historique : XIIIe s. Frere Jehan, peneancier nostre saint pere le pape XIVe s. Fu enchargié à ladicte femme par les penanciers de nostre saint pere le pape, qu'elle allast à Rome XVe s. Et là trouva un vaillant homme penitencier, auquel il se confessa devotement et duement Beau filz, dit la dame, de ceste maison ne partiray ; car c'est la maison penitenciere où jadis vostre pere et moy feismes nostre penitence XVIe s. Après eux, les penitenciers [pénitents] et moins criminels qui s'estoient desdits de peur du feu, ceux là portoient des torches esteintes

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Prêtre commis par l’évêque pour absoudre des cas réservés. Se confesser au pénitencier. à Rome, c’est toujours un cardinal qui est grand pénitencier.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.