pathos

Littré (1873)

s. m.

1. Terme de rhétorique. Mouvements, figures propres à toucher fortement l'âme des auditeurs. Les rhéteurs opposent le pathos à l'ithos.

   On voit partout chez vous l'ithos et le pathos — Molière (1622-1673)

   À propos de conseil, savez-vous que je crois le mémoire de Mariette le meilleur de tous pour instruire les juges ? les autres ont plus d'ithos et de pathos, mais celui-là va au fait plus judiciairement — Voltaire (1694-1778)

2. Style où une émotion vraie ou factice se déguise sous une emphase déplacée, sous une chaleur affectée.

   C'est un pathos très puéril que fait ici le cardinal de Bouillon — Saint-Simon (1675-1755)

   Je voudrais que les avocats de la famille infortunée des Calas eussent mis dans leurs mémoires moins de pathos et plus de pathétique — D'Alembert (1717-1783)

Étymologie : Πάθος, souffrance, et, par suite, passion, de πάσχειν, souffrir, forme inchoative du radical qui a produit παθεῖν, et qui est le même que le lat. pati (voy. PÂTIR).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Mot emprunté du grec, qui signifie Passion, mais que l’on n’emploie plus qu’en mauvaise part pour signifier une Chaleur, une emphase affectée, confuse et vaine dans un discours, dans un ouvrage littéraire. Voilà bien du pathos. Tout cela n’est que du pathos.

2. Les rhéteurs antiques donnaient ce nom aux Mouvements, aux figures propres à toucher fortement l’âme des auditeurs; ils opposaient le Pathos à l’Ithos.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.