odeur

Littré (1873)

s. f.

1. Impression particulière que certains corps produisent sur l'organe de l'odorat par leurs émanations volatiles. Impression que les corps laissent dans l'air et que flairent les animaux d'un odorat exquis. Le loup sent l'odeur de la poudre. Odeur de meule, odeur que la farine contracte par des meules neuves. Odeur électrique, odeur que l'on sent à l'approche d'un corps actuellement électrisé. Odeur de sainteté, odeur agréable que l'on dit que répandaient les sépultures des saints. Fig. En odeur de sainteté, se dit des personnes assez pieuses pour être regardées, de leur vivant, comme de saints personnages. Mourir en odeur de sainteté, mourir en état de grâce. Familièrement. Il n'est pas en odeur de sainteté auprès de moi, c'est-à-dire il n'est pas bien dans mon esprit.

   Puissent jusques au ciel vos soupirs innocents Monter comme l'odeur d'un agréable encens ! — Jean Racine (1639-1699)

   Notre odorat fut saisi tout à coup d'une senteur agréable, nous nous tournâmes du côté de l'orient d'où nous venait cette odeur — Lesage (1668-1747)

2. Fig. Impression faite sur l'âme, sur l'esprit, et comparée à l'impression faite sur le sens de l'odorat. Être en bonne, en mauvaise odeur, avoir une bonne, une mauvaise réputation.

   Je serais bien fâché d'avoir touché à la réputation de la reine.... ni d'avoir voulu corrompre une mémoire de si excellente odeur que la sienne — Guez de Balzac (1597-1654)

   Les Pays-Bas doivent au P. Bourgoing l'établissement de tant de maisons qui ont répandu au loin la bonne odeur de l'Évangile — Bossuet (1627-1704)

3. Au pl. Parfums. Cet homme craint les odeurs.

   La chose du monde la plus malsaine c'est de dormir parmi les odeurs — Mme de Sévigné (1626-1696)

   L'usage des odeurs produit ces affections spasmodiques — Beaumarchais (1732-1799)

Étymologie : Bourg. odou ; prov. et portug. odor ; ital. odore ; du lat. odorem. Les latinistes du XVIe siècle tentèrent de faire odeur du masculin. Au reste Brunetto Latini, Italien écrivant en français, l'avait fait masculin au XIIIe siècle.

Historique : XIIIe s. Ce est cil [le basilic] qui de son odor ocist les oisiaus volans XVIe s. L'odeur du vin o combien plus est friant, riant, priant, plus celeste et delitieux que d'huyle ! Ils leur font perdre leur mauvaise odeur par la mixtion des choses odorantes et parfums L'odeur vineux des grands banquets Son nom retint toujours quelque bonne odeur envers aucuns gentilhommes et la commune Il est dict d'aulcuns, comme Alexandre le grand, que leur sueur espandoit une odeur souefve, par quelque rare et extraordinaire complexion

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Sensation que produisent sur l’odorat les émanations des corps. Odeur forte. Odeur suave. Odeur agréable. Odeur qui entête. Cela n’a point d’odeur. Je ne puis supporter cette odeur. Il y a ici, il vient de là une mauvaise odeur.

2. ODEURS, au pluriel, se prend quelquefois pour Parfums, pour toutes sortes de bonnes odeurs. Cet homme craint les odeurs.

3. En termes de Théologie, Odeur de sainteté, Odeur suave exhalée par le cadavre ou la sépulture de certains saints.

4. Fig., Mourir en odeur de sainteté se dit d’une Personne qui meurt saintement. Cette religieuse est morte en odeur de sainteté.

5. On dit aussi, figurément et familièrement, N’être pas en odeur de sainteté auprès de quelqu’un, N’être pas estimé, n’être pas bien vu de lui.

6. Fig., L’odeur de la poudre, Le combat, la guerre. Aimer l’odeur de la poudre.

7. Prov., L’argent n’a pas d’odeur, Pour un homme peu scrupuleux, tout argent est bon à prendre, quelle que soit sa provenance.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.