octave

Littré (1873)

s. f.

1. Huitaine consacrée, dans l'Église romaine, à solenniser les grandes fêtes. L'octave de Pâques. Le dernier jour de cette huitaine. C'est aujourd'hui l'octave du Saint-Sacrement. Le jour de l'octave. Station d'un prédicateur qui prêche plusieurs sermons pendant l'octave de la Fête-Dieu ; les huit sermons de ce prédicateur. Il a fait imprimer son octave.

   Ainsi se célébrera l'octave de votre délivrance — Bossuet (1627-1704)

2. Stance de huit vers, employée dans la poésie espagnole, italienne et portugaise, et dont les six premiers sont sur deux rimes qui reviennent alternativement ; les deux derniers sont à rime plate ; les grands poëmes épiques italiens, les Rolands, la Jérusalem délivrée, etc. sont écrits en ces octaves.

   L'octave du Tasse n'est presque jamais pleine, et son vers ne peut être comparé au vers de Virgile — Chateaubriand (1768-1848)

3. Terme de musique. L'intervalle formé par un même son répété à huit degrés d'intervalle, les extrémités comprises. Quand deux ondes d'une note entrent dans l'oreille dans le même temps qu'une onde d'une autre, l'intervalle entre les deux est une octave. Les huit degrés pris ensemble. Parcourir toute l'octave. On donne aussi le nom d'octave à la note qui est la huitième soit en montant soit en descendant : ut, ré, mi, fa, sol, la, si, ut ; cette huitième note a une telle ressemblance avec la première, qu'elle frappe l'oreille comme si c'était la même qui revînt et qu'on a pu l'appeler en général sa réplique, et lui donner le même nom. Un son et son octave. Double octave, intervalle composé de deux octaves ; c'est la même chose qu'une quinzième. Faire des octaves, jouer en octave au piano. Dans la musique gravée, on indique par les mots à l'octave, ou par 8°, abréviation de l'italien ottava, que l'on doit jouer les notes une octave au-dessus de ce qu'elles sont écrites.

   L'octave est la première de toutes les consonnances et celle qui, après l'unisson, est la plus aisément aperçue par l'oreille — Descartes (1596-1650)

   Pour avoir la double octave, il suffira de diviser par l'expression numérique de l'octave, qui est 1/2, et vous aurez 1/4 ; il me fit voir en effet que le quart de la corde entière sonnait la double octave — Jean-Jacques Barthélemy (1716-1795)

4. Nom d'une petite flûte, dite aussi octavin, et fort employée dans la musique militaire et les orchestres de danse ; elle est à l'octave de la flûte ordinaire.

5. Ancien terme de mesure chez les marchands d'étoffe. Comme la largeur ordinaire du taffetas est d'une demi-aune, on nommait un taffetas de trois octaves, de cinq octaves, etc. celui qui est moindre, ou qui excède.

6. Se dit, parmi les joailliers, de la huitième partie du marc, surtout en parlant des diamants.

Étymologie : Provenç. octava, uctava ; port. uitava ; ital. ottava ; du lat. octavus, de octo, huit. Octavus, comme le grec ὄγδοος pour ὄγδοϝος se rattache par le suffixe à la terminaison du sanscrit ashtāu, qui, comme dvāu comme duo, octo, a une flexion de duel. C'est l'u de ce duel qui est devenu consonne en v à cause du suffixe us.

Historique : XIIIe s. Come la dite Nicole eust ainsi esté jusques aus witieves de la resurrection, Mir. de St Louis, p. 163 (plus bas : oitieves). As witaves de cheste chandeleur prochaine à venir Le lundi après les huitieves de la chandeleur Disant soi avoir une oictieve en disme en la dismerie de Vi, ou [au] diocese de Chartres Et ce fu as huitaves de la Saint-Remi, en l'an de l'incarnation Nostre Seigneur mil dui cens et dui ans Et fist ses hommes semonre pour iestre à son coronement, ces octaves de la mi aoust XVIe s. On ne celebre nulles nopces depuis la septuagesime jusques aux octaves de Pasques Es …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Huitaine, espace de huit jours consacré, dans l’église romaine, à solenniser quelque grande fête. Octave de Pâques, de la Pentecôte, de la Fête-Dieu. Le premier, le dernier jour de l’octave. Prêcher une octave.

2. Il se dit particulièrement du Dernier jour de l’octave, qui correspond, comme jour de la semaine, à la fête qu’on célèbre. C’est aujourd’hui l’octave du Saint Sacrement. Le jour de l’octave.

3. En termes de Musique, il se dit d’un Intervalle de huit degrés. L’octave supérieure, inférieure. Chanter à l’octave.

4. Il désigne aussi la Consonance que font deux notes éloignées l’une de l’autre de huit degrés, les deux extrêmes comprises. L’octave est la plus parfaite des consonances.

5. Il se dit également des Huit notes comprises dans cet intervalle. Parcourir toute l’octave.

6. Double octave, L’octave de l’octave.

7. OCTAVE se dit encore, en termes de Versification, des Stances de huit vers employées dans la poésie italienne, espagnole et portugaise. Les poèmes de l’Arioste, du Tasse, de Camoëns sont écrits en octaves.

8. Il se dit aussi, en termes d’Escrime, de la Huitième position de l’épée, que l’on tient le poignet en supination.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.