nul

Littré (1873)

adj.

1. Aucun avec négation. Il se dit aussi au pluriel. Nulles gens. Nuls frais. Il se met avec sans. Nul.... que, c'est-à-dire nul.... si ce n'est....

   Nulle autre religion que la chrétienne n'a connu que l'homme est la plus excellente créature, et en même temps la plus misérable — Pascal (1623-1662)

   Nul mortel en ces lieux n'ignore un sort si triste — Voltaire (1694-1778)

2. Au masc. et au sing. Nul, employé absolument, signifie nul homme. Il se dit aussi au pluriel.

   Ma retraite, Nul que Dieu seul et moi n'en connaît les chemins — La Fontaine (1621-1695)

   Nul que moi ne s'y tient, et j'en garde la clef — Molière (1622-1673)

3. Qui est sans valeur, sans effet, qui se réduit à rien, en parlant des choses. Lettre nulle, lettre qui ne se prononce pas. L'l finale est nulle dans baril, chenil, coutil, etc. Son crédit est nul, son talent est nul, il n'a point de crédit, de talent. En parlant des personnes, qui, pour ainsi dire, n'a pas d'existence. C'est un homme nul, c'est un homme sans valeur, sans mérite. En un sens restreint. C'est un homme nul dans sa compagnie, c'est un homme qui n'a dans sa compagnie ni autorité ni considération.

   Son amour doit se taire, ou toute excuse est nulle — Pierre Corneille (1606-1684)

   Nous vous déclarons que les lettres qu'il vous avait envoyées contre eux en notre nom, sont nulles et de nulle valeur — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

4. En termes de jurisprudence, nul se dit des actes qui, étant contraires aux lois pour le fond ou pour la forme, sont comme s'ils n'étaient pas. Faire déclarer nul un testament. Cette donation est nulle. Cela est nul, de toute nullité.

   Ce mariage est nul au jugement de tous — Jean Mairet (1604-1686)

5. Terme de botanique. Qui manque entièrement. Calice nul. Graines nulles.

Étymologie : Wallon, nou, nol devant une voyelle, nouk à la fin d'une phrase, nole au féminin ; bourg. nun ; provenç. nul, nulh, nuill ; portug. et ital. nullo ; du lat. nullus, composé de ne, et ullus, aucun, qu'on suppose être pour unulus, diminutif de unus, un. Dans l'ancienne langue, on disait nului, au régime, qui s'est conservé jusque dans le XVIe siècle.

Historique : IXe s. Et ab Ludher nul plaid nunquam prindrai Ne io [je] ne neuls cui eo [je] returnar int pois [que j'en puisse détourner] In nulla aiudha Xe s. Seit niuls Ne aiet niuls male voluntatem contra sem peer [que nul n'ait mauvaise volonté contre son compagnon] XIe s. Li naïfs [le serf natif] qui departet de sa terre, nuls nel retenge [que nul ne le retienne] Jà mar craindrez nul home à mon vivant XIIe s. Jà nus de vous n'i portera les piez N'avoit si bele fame en nule region Car onc ne lui rendimes chevage nule fois Nule chançon ne m'agrée Dame, nul mal que j'aie, [je] Ne tieng fors à leger Puisq…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. indéfini

1. Il se place devant le nom et signifie Aucun, pas un. Nul homme. Nul homme vivant. Nulles gens. Nulles troupes. Nuis frais. Il n’y a nulle justice à cela. Il n’a nulle raison. Il n’a nulle exactitude. Je n’en ai nulle connaissance. Cela n’est de nul usage, de nul service, de nul secours. Cela est frivole et de nulle conséquence. En nulle manière. Je ne l’ai envoyé nulle part.

2. NUL est aussi un adjectif qualificatif qui se place ordinairement après le nom et signifie Qui est sans valeur, sans effet, qui se réduit à rien. Le résultat de ses négociations a été complètement nul. Le devoir de cet élève est nul.

3. Il se dit particulièrement des Actes qui, étant contraires aux lois, pour le fond ou dans la forme, sont comme s’ils n’étaient pas, et ne peuvent avoir leur effet. élection nulle pour vice de forme. Ce testament est nul dans le fond et dans la forme. Je le ferai déclarer nul. L’arrêt le déclare nul, de nul effet, de nulle valeur. Toutes ces procédures ont été déclarées nulles. Leur mariage a été déclaré nul. Cela est nul, de toute nullité. Nul et non avenu.

4. Son crédit est nul, son talent est nul, Il n’a point de crédit, point de talent.

5. Fig., C’est un homme nul, il est nul, C’est un homme sans mérite, qui n’est propre à rien. On dit de même : Cet écolier est nul en géographie, Il ne sait rien en géographie.

6. NUL, au masculin, est aussi un pronom indéfini qui s’emploie absolument comme sujet de la phrase et signifie Nul homme, personne. Nul n’est exempt de mourir. Nul n’en sera excepté. De tous ceux qui y sont allés, nul n’en est revenu.

7. NULLE se dit, comme nom féminin, d’un Caractère qui ne signifie rien et qu’on emploie dans les correspondances chiffrées pour les rendre plus difficiles à déchiffrer. Les nulles d’un chiffre. Cette lettre a donné bien de la peine à déchiffrer à cause des nulles. Ne vous arrêtez pas à ce caractère-là, c’est une nulle.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.