nombre

s. m.

1. L'unité, une collection d'unités, les parties de l'unité. Les chiffres servent à écrire les nombres. Nom de nombre. Les grands nombres, les nombres composés de beaucoup de chiffres. Nombre abstrait, tout nombre considéré en lui-même, sans application à rien de déterminé, dit aussi, bien que rarement aujourd'hui, nombre nombrant. Nombre cardinal, tout nombre qui sert à marquer la quantité, comme un, deux, etc. Nombre d'ordre ou ordinal, tout nombre qui sert à marquer l'ordre, comme premier, second, etc. Nombre collectif, tout nombre qui exprime l'assemblage de plusieurs unités, comme une dizaine, une vingtaine, etc. Nombre concret, celui qui exprime l'espèce de l'unité, comme vingt ans, cent écus, dit aussi, bien que rarement aujourd'hui, nombre nombré. Dans quatre arbres, quatre a une signification concrète. Multiplier 4 mètres 39 par 3 francs 80, pour former un certain produit, est faire une multiplication de nombres concrets. Nombre entier, celui qui contient l'unité un certain nombre de fois exactement. Un, deux, trois, quatre sont des nombres entiers. Nombres naturels, les nombres entiers. Nombre rompu, ancien synonyme de fraction. Nombre rond, se dit, dans le langage vulgaire, d'un de ces nombres auxquels on rapporte le plus souvent les comptes, comme dix, vingt, cinquante, cent, etc. Cent francs est un nombre rond par rapport à 97 ou 98 fr. ou à 101 ou à 102 fr. Nombre carré, synonyme de seconde puissance. Quatre est un nombre carré, par rapport à deux. Nombre cube ou cubique, synonyme de troisième puissance. Vingt-sept est un nombre cubique, par rapport à trois. Nombre décimal, nombre de parties de l'unité divisée en dix.

   La géométrie ne peut définir ni le mouvement, ni les nombres, ni l'espace ; et cependant ces trois choses sont celles qu'elle considère particulièrementPascal (1623-1662)

   Les nombres imitent l'espace, qui sont de nature si différentePascal (1623-1662)

2. Théorie des nombres, partie des mathématiques qui s'occupe des propriétés des nombres. Nombre premier, celui qui n'est divisible que par lui-même et par l'unité, comme 3, 5, 7. Nombres premiers entre eux, nombres qui n'ont aucun diviseur commun, comme 14, qui n'est divisible que par 2 et 7, et 15, qui ne l'est que par 3 et 5. Nombre parfait, celui qui est égal à la somme de tous ses diviseurs, comme 6 qui est divisible par 1, 2 et 3, et qui est leur somme. Nombre imparfait, par défaut ou par surabondance, se dit par opposition à nombre parfait. Nombres homogènes, nombres composés des mêmes facteurs premiers. Nombre plan, nombre formé par la multiplication de deux nombres et représentant une surface rectangulaire. Nombre solide, nombre qui se forme en multipliant un nombre plan par un troisième facteur et qui représente un parallélipipède rectangle. Nombre polygone, se dit des nombres formés par l'addition d'une certaine quantité des premiers termes d'une série de nombres commençant par l'unité et ayant une différence constante. Nombre pyramidal, se dit des nombres formés par l'addition d'une certaine quantité des premiers termes d'une série de nombres polygones. Nombre triangulaire, se dit des nombres formés par l'addition d'une certaine quantité des premiers termes de la série des nombres naturels 1, 2, 3, 4, etc.

3. Doctrine des nombres, système d'anciens philosophes grecs qui supposaient l'univers réglé par les nombres, et qui attachaient à certains nombres des propriétés mystérieuses.

   Le jurisconsulte Paul dit que l'enfant naît parfait au septième mois, et que la raison des nombres de Pythagore semble le prouverMontesquieu (1689-1755)

   Le pouvoir des nombres fut d'autant plus respecté parmi nous qu'on n'y comprenait rienVoltaire (1694-1778)

4. Dans la numération, nombre, dizaine, centaine, etc. unité, dizaine, centaine, etc.

5. Terme de chimie. Nombres proportionnels, les équivalents.

6. S. m. Les Nombres, livre de l'Ancien Testament où Moïse fait le dénombrement du peuple de Dieu par tribus, et qui est le cinquième du Pentateuque.

7. Nombre d'or, période de dix-neuf ans, trouvée par Méton d'Athènes, au bout de laquelle la lune recommençait son cours avec le soleil, à une heure près et quelques minutes ; ainsi dit parce qu'il s'écrivait avec la couleur or.

8. Quantité indéterminée. Un petit nombre. Un grand nombre. Faire nombre, compter, figurer. Ne pas faire de nombre, n'avoir point d'importance. N'être là que pour faire nombre, ne pas compter comme personnage actif. Après un grand nombre, suivi d'un nom au pluriel, on met à volonté le verbe qui suit au singulier ou au pluriel. Un grand nombre de soldats fut tué dans ce combat. Quand grand nombre n'a pas de complément au pluriel, on met le verbe au singulier. En ce sens, on peut dire nombre sans article. Nombre de couvents furent supprimés. En ce sens, le verbe se met toujours au pluriel. Petit nombre, petite quantité. En cet emploi, le verbe se met à volonté au singulier ou au pluriel. Particulièrement, le petit nombre, un petit nombre d'hommes, par opposition à la foule, au vulgaire.

   Poursuivons donc, Romains, achevons la victoire ; Qu'un nombre de captifs augmente votre gloireJean Mairet (1604-1686)

   Un nombre de corbeaux aussi funeste qu'elles A quelque temps après redoublé mon effroiRotrou (1609-1650)

9. Supériorité numérique.

   Excusez la vertu sous le nombre accabléePierre Corneille (1606-1684)

   Tandis que sa vertu succombe sous le nombrePierre Corneille (1606-1684)

10. Terme de grammaire. Forme indiquant qu'un nom ou verbe appartient à un seul objet ou à plusieurs. Nombre singulier. Nombre pluriel.

    Nombre, en termes de grammaire, se dit de la propriété qu'ont les terminaisons des noms et celles des verbes, de marquer si le mot doit être entendu d'une seule personne, ou si l'on doit l'entendre de plusieursDumarsais (1676-1756)

11. Harmonie qui résulte d'un certain arrangement de mots dans la prose et dans les vers. Le nombre oratoire, le rhythme plus ou moins large de la phrase éloquente.

    La rime au bout des mots assemblés sans mesure Tenait lieu d'ornement, de nombre et de césureBoileau (1636-1711)

    Balzac fut le premier auteur de ce changement, en donnant à notre langue un tour et un nombre qu'elle n'avait pas auparavantDominique Bouhours (1628-1702)

12. Il se dit aussi dans le sens de régularité en général.

    Qui dispose de tout avec poids, avec nombre, avec mesureMassillon (1663-1742)

13. Terme d'horloger. Se dit de la quantité de dents donnée à chaque roue d'une horloge, pour qu'elle fasse les révolutions qu'on demande. Nombre rentrant, se dit pour exprimer que le nombre du pignon est partie aliquote du nombre de la roue dans laquelle il engrène.

14. Dans le nombre, locution adverb. qui signifie parmi plusieurs, entre plusieurs, et qui s'emploie relativement à des personnes ou à des choses dont on vient de parler.

    Je voudrais bien que vous ne me missiez point dans le nombre de ceux que vous trouvez qui souhaitaient votre départMme de Sévigné (1626-1696)

    L'espèce de folie dont vous parlez manquait absolument dans le nombre de toutes celles qu'on a connues jusques iciMme de Sévigné (1626-1696)

15. Au nombre de, du nombre de, loc. prép. Parmi, au rang de. Du nombre, s'emploie aussi adverbialement.

    Ils l'avaient mis au nombre des magiciensBossuet (1627-1704)

    Vous serez peut-être du nombreMme de Sévigné (1626-1696)

16. En nombre, nombreux. Ils viennent en nombre. En termes de librairie, livres de fonds et en nombre, par opposition aux livres de hasard acquis dans les ventes, etc. dont la librairie ne possède qu'un ou quelques exemplaires.

    La gelinotte ne se trouve en nombre que dans les climats froidsBuffon (1707-1788)

17. Sans nombre, loc. adverb. En multitude, en quantité si grande qu'on la suppose in nombrable.

    Aussi bien en un seul voici des maux sans nombrePierre Corneille (1606-1684)

    Les derniers malheurs étaient sans nombreMme de Sévigné (1626-1696)

Étymologie : Provenç. nombre ; espagn. portug. et ital. numero ; du lat. numerus, qui se rattache au grec νέμω, partager.

Historique : XIIe s. E li nombres de son host [armée] si fu cent et vingt mile homes XIIIe s. On escrit de vermellon le nombre d'or en tous kalendriers Et fu si grans li gaaings, que nus ne vos en sauroit dire le nombre Tel cheval qu'il me demande, il le me vendi tel nombre d'argent, et l'offre à prouver XVe s. Tant en y vint d'un costé et d'un autre qu'ils furent bien en nombre Aussi de ducs, de comtes et de barons tant que sans nombre À Sainct Mor des fossez se logerent les ducs de Berry et Bretaigne avec ung nombre de leurs gens, et tout le demourant envoyerent loger à.... Il y avoit largement gens d'ar…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Notion tirée, par abstraction, de l’idée de collection d’êtres ou de choses. D’une manière générale, un nombre représente le Rapport d’une grandeur à une grandeur de même espèce. L’unité est le principe des nombres. Les anciens ont prétendu qu’il y avait une grande vertu dans les nombres.

2. Nombre cardinal, Tout nombre qui sert à marquer la quantité, comme Un, deux, trois, etc. Nombre ordinal, Tout nombre qui sert à marquer l’ordre, comme Premier, second, troisième, etc. Nombre collectif, Tout nombre qui exprime un Ensemble d’unités formant en quelque sorte un tout comme Une dizaine, une vingtaine, une centaine, etc.

3. Nombre proportionnel, Tout nombre qui exprime un multiple d’un autre, comme Double, triple, quadruple.

4. Nombre entier, Celui qui contient l’unité un certain nombre de fois exactement, comme Un, deux trois, quatre, cinq, etc. Le nombre entier exprime combien il y a d’objets dans une collection d’objets; il exprime aussi combien de fois une grandeur en contient une autre de même espèce.

5. Nombre fractionnaire, Celui qui ne contient que des parties de l’unité, comme Un demi, deux tiers, trois quarts, etc. : on l’appelle autrement Fraction.

6. Nombre pair, Celui qui est divisible par deux.

7. Nombre impair, Celui qui n’est pas divisible par deux.

8. Fam., Nombre rond, Nombre simplifié par addition ou par suppression de certaines unités. Cinquante est un nombre rond par rapport à quarante-neuf et à cinquante-un.

9. Nombre premier, Tout nombre qui ne peut être divisé exactement par aucun autre nombre que par l’unité et par lui-même, comme Trois, cinq, sept, onze, treize, etc.

10. Nombres premiers entre eux, Nombres qui n’ont point de diviseur commun, tels que dix- huit et trente-cinq.

11. Nombre abstrait, Nombre considéré seulement en lui-même, abstraction faite de la nature des unités qu’il représente.

12. Nombre concret se dit spécialement de l’Application du nombre abstrait à quelque sujet que ce soit.

13. La science des nombres, L’arithmétique.

14. Théorie des nombres, Partie des mathématiques qui traite des propriétés des nombres.

15. Le livre des Nombres, ou Les Nombres, Le quatrième des livres de Moïse, ainsi appelé parce qu’il contient le dénombrement du peuple hébreu.

16. En termes d’Astronomie et de Chronologie, Le nombre d’or est le Rang d’une année dans la période de dix-neuf ans à laquelle elle appartient dans le cycle de Méton, c’est-à-dire le cycle des dix-neuf années au bout desquelles le soleil, la terre et la lune reprennent peu à peu les mêmes positions relatives.

17. NOMBRE signifie aussi Quantité indéterminée. Un petit nombre. Un grand nombre. Un nombre fixe, déterminé. Un grand nombre de soldats périrent dans ce combat. Le plus grand nombre était d’avis... Ils étaient en nombre égal, en pareil nombre. Nous étions le même nombre que l’autre fois. Nous étions un grand nombre. Ils étaient en assez bon nombre. Il a fourni le nombre d’exemplaires convenu. Compléter, remplir le nombre. Augmenter, accroître, diminuer, excéder, surpasser le nombre.

18. N’être là que pour faire nombre se dit d’une Personne qui ne joue aucun rôle effectif dans la compagnie dont elle est membre, dans la réunion dont elle fait partie.

19. NOMBRE signifie aussi Quantité, multitude. Il a nombre d’amis, il en a un bon nombre. Il a succombé sous le nombre. La valeur dut céder au nombre. Ils arrivèrent en nombre. Je l’ai rencontré nombre de fois. En ce sens il s’emploie sans article avec le verbe au pluriel. Nombre de témoins ont pu le voir.

20. Livres en nombre, Ceux dont un marchand de livres d’occasion possède de nombreux exemplaires.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.

part. passé

1. Formule ancienne de pratique. Cet argent lui a été compté et nombré en présence des notaires. Nombre nombré, voy. NOMBRE, n° 1.

   [Défense aux notaires en Alsace de passer des obligations en faveur des juifs] à moins que les deniers ne fussent réels, à découvert, nombrés et délivrés en leur présence

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.