nique

Littré (1873)

s. f.

1. Usité seulement dans cette locution : faire la nique à quelqu'un, lui témoigner moquerie et mépris par un certain signe de tête. Fig.

   Son nez haut relevé semblait faire la nique à l'Ovide Nason.... — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Et dans la forêt se cachants, Firent la nique à ces méchants — Scarron (1610-1660)

2. La mère Nique, sorte de démon, d'après une superstition populaire (Normandie, Laigle). Les mots terminés en ique (paralytique, hydropique etc.) font aux médecins la nique.

Étymologie : On le rapporte d'ordinaire à l'allemand nicken, faire un signe de tête ; mais Scheler recommande de préférence le hollandais nuk, suéd. nyck, danois nykke, malice, méchanceté. Toutefois ce qui paraît donner l'avantage à la première étymologie, c'est qu'on trouve le verbe niquer avec le sens de branler la tête : Grignoit les dents, et maschoit ses levres, niquoit de la teste souvent

Historique : XVe s. Car quant vieulx est, chascun lui fait la nique ; Chacun le veut arguer et reprendre Perrin Cohen fist au suppliant, en soi mocquant de lui, le niquet XVIe s. En la dixiesme [tapisserie] estoit depeinct le miracle d'Arques, où cinq ou six cents desconfortez... faisoyent la nique, et mettoyent en route par les charmes du Biarnois douze ou quinze mille rodomonts

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Geste fait en signe de mépris ou de moquerie. Il ne s’emploie que dans cette locution : Faire la nique à quelqu’un. Il est familier.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.