mutiler

Littré (1873)

v. a.

1. Priver de quelque membre. Par extension. Mutiler un arbre, en retrancher les branches nécessaires. Fig.

   Après qu'il l'eut fait ainsi mutiler par tout le corps, il commanda qu'on l'approchât du feu, et qu'on le fît rôtir dans la poêle pendant qu'il respirait encore — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   Je leur dis quelquefois que tout est le mieux du monde ; mais ceux qui ont été ruinés et mutilés à la guerre n'en croient rien, ni moi non plus — Voltaire (1694-1778)

2. Absolument. Châtrer.

   Plautien, en mariant sa fille au fils aîné de l'empereur, fit mutiler cent Romains libres — Chateaubriand (1768-1848)

3. Par extension, détruire partiellement un ouvrage d'art. On a mutilé ce tableau à coups de couteau. Mutiler une statue.

   Cessez de mutiler tous ces grands monuments — Voltaire (1694-1778)

4. Fig. Faire éprouver à une œuvre littéraire des retranchements ou des déformations comparées à la mutilation des corps.

   Je vous demanderai qu'il ne soit pas permis aux comédiens de mutiler mes pièces ; vous savez qu'il y a des gens qui croient en savoir beaucoup plus que moi et qui substituent leurs vers aux miens — Voltaire (1694-1778)

   J'eus le désagrément dont M. de Malesherbes ne m'avait pas prévenu, de voir horriblement mutiler mon ouvrage, et empêcher le débit de la bonne édition, jusqu'à ce que la mauvaise fût écoulée — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

5. Se mutiler, v. réfl. Se couper quelque membre, et aussi se châtrer.

Étymologie : Lat. mutilare, de mutilus ; grec, μύτιλος et μίτυλος, μιτύλλω, couper, mutiler, qu'on rapporte au radical sanscrit mî, détruire, périr.

Historique : XIVe s. Et ainsi fu lidit poure homme mahengnié et mutilez Ung adveugle ou ung mutilé Si est assailly ou tué ou mutilé de ses ennemis XVe s. Et en voit-on plusieurs mourir et mutiller, en faisant ledit ouvrage, tant pour la puanteur qui est esdites mines, comme pour les autres perils, qui sont d'aller sous la terre minant Et personnes de tous mestiers Sont tuit fraint par beauté de femmes, Et maint en ont esté infame, Mutilé, mors et affolez XVIe s. Ilz deposerent qu'Alcibiades et autres siens familiers avoient ainsi tronçonné et mutilé quelques autres images Les mutilés [en tératologie] ce so…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Retrancher un membre ou quelque autre partie extérieure du corps. Mutiler quelqu’un d’un bras, d’un pied. Qui l’a ainsi mutilé? Le participe passé s’emploie substantivement. Les mutilés de la guerre.

2. Il se dit aussi en parlant des OEuvres d’art, des ouvrages de l’esprit. Mutiler une statue. On a mutilé ce chapiteau. Ce tableau a été mutilé à coups de couteau. Mutiler un texte.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.