mulet

Littré (1873) — entrée 1

s. m.

1. Quadrupède engendré d'un âne et d'une jument, ou d'un cheval et d'une ânesse, et qui n'engendre point, ou du moins qui, lors même qu'il engendre, ne peut faire race ; on accuse le mulet d'être fort têtu. Mulet de bât. Mulet de selle. Et vous qui de grand matin Galoppez tout hors d'haleine Comme mulets au moulin, Puis après à la fontaine.... Pièce de 1619, dans FR. MICHEL, Argot. Fig. Grand mulet, ou mulet proprement dit, celui qui provient de l'accouplement de l'âne avec la jument ; petit mulet ou bardeau, celui qui provient de l'accouplement du cheval avec l'ânesse. Chargé comme un mulet, se dit de quelqu'un qui porte de lourds fardeaux, ou fig. qui essuie de grandes fatigues. Être têtu comme un mulet, être fort opiniâtre. Fig. Garder le mulet, attendre longtemps quelqu'un avec ennui et impatience. Fig. Faire garder le mulet, faire attendre quelqu'un, pendant que l'on est en quelque partie de plaisir. Rembourré comme un bât de mulet, se dit d'un homme qui a beaucoup d'habits les uns sur les autres.

   Le mulet d'un prélat se piquait de noblesse, Et ne parlait incessamment Que de sa mère la jument, Dont il contait mainte prouesse — La Fontaine (1621-1695)

   Scapin : Il me faut encore, a-t-il dit, un mulet pour porter.... - Argante : Oh ! qu'il aille au diable avec son mulet !... - Scapin : Monsieur, un petit mulet ! - Argante : Je ne lui donnerais pas seulement un âne — Molière (1622-1673)

2. Nom générique donné au produit d'accouplement de deux individus d'espèce et de race différentes ; il est synonyme de métis et d'hybride.

3. En botanique, toute plante qui est le produit d'une semence fécondée par la poussière d'une plante d'une autre espèce.

   J'ai indiqué quelques expériences qui ont été tentées sur les mulets végétaux.... — Charles Bonnet (1720-1793)

4. Terme de vénerie. Se dit d'un cerf qui a mis bas son bois et qui n'a pas encore de refait.

5. Se dit quelquefois des abeilles et des guêpes de la classe des ouvrières, qui sont stériles.

   Des trente ou quarante mille mouches que la mère abeille produit, il n'y en a qu'un très petit nombre de femelles, quinze cents ou deux mille mâles, et tout le reste ne sont que des mulets.... incapables de produire — Buffon (1707-1788)

6. Mulet fécond de Daourie, solipède du genre cheval.

7. Mulet à feu, ancienne pièce d'artillerie.

Étymologie : Diminutif de l'anc. franç. mul, qui vient du lat. mulus, mulet ; provenç. mulet ; espagn. muleto ; ital. muletto.

Historique : XIe s. Les diz mulez fait Charles establer XIIe s. Li clers i vient sur un mulet amblant XIIIe s. Asnes, mulez, chamel por homme Jamès ne porteroient somme XVIe s. Quelque chose qu'en disent les moines de Sainte Genevieve, auxquels il joua un tour de mulet Courteaux, mulets de coffres, et aultres chevaux de somme et de bagaige Le mulet garde longuement coup de pied à son maistre Il m'avoit donné le coup de pied de mulet, et fait le tour d'un ami ingratissime

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 2

s. m.

1. Sorte de poisson de la Méditerranée et autres mers, dit aussi muge, mugil cephalus, L. Mulet barbé, surmulet. Mulet rayé, le mulle rayé.

   Les mulets, poursuivis par les loups marins, se creusent des trous dans des terres vaseuses qui bordent les ruisseaux où ils se réfugient — Bougainville (1729-1811)

Étymologie : Diminutif de mulle 2.

Historique : XVIe s. Sardines, mulots, merlans, esperlans

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Mâle né d’un âne et d’une jument, ou d’un cheval et d’une ânesse, et qui ne se reproduit pas. Mulet du pays. Mulet du Poitou. à dos de mulet. Des oreilles de mulet. Bât de mulet.

2. Petit mulet se dit particulièrement du Mulet né d’un cheval et d’une ânesse. On l’appelle aussi BARDOT. Voyez ce mot. Sentier de mulet, Chemin étroit dans un pays de montagnes. On dit dans le même sens Sentier muletier.

3. Fam., être chargé comme un mulet, être chargé d’un fardeau très lourd.

4. Fam., être têtu comme un mulet, être fort opiniâtre.

5. MULET se dit en général de Tout animal qui provient de deux animaux de différente espèce.

6. Il se dit, par extension, en termes de Botanique, de Toute plante qui est le produit d’une semence fécondée par la poussière d’une plante d’une autre espèce.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.