moult

Littré (1873)

adv.

1. Vieux mot qui signifie beaucoup. Ce mot ne s'emploie guères que quand on veut imiter le style très ancien.

   Moult, quoique latin, était dans son temps d'un même mérite, et je ne vois pas par où beaucoup l'emporte sur lui — La Bruyère (1645-1696)

   Franc chevalier dont j'ai vu le courage, M'avez honni, m'avez désolé moult, Quand en champ clos occîtes le Morhoult [un autre chevalier tué par Tristan] — CREUZÉ DE LESSER

Étymologie : Provenç. molt, mout, mot, motz ; cat. molz ; esp. mucho ; port. mui, muito ; ital. molto ; du lat. multum. La plus vraisemblable des étymologies est celle de Freund, qui regarde moltum (archaïque) comme le participe d'un molere, augmenter, accumuler, qu'on retrouverait dans moles.

Historique : Xe s. Si fut Jonas propheta mult correcious XIe s. Escuz [ils] ont gens de multes conoissances XIIe s. [Je] N'en oi [entends] nului parler qui molt de bien n'en die XIIIe s. En icel jor en i avoit il moult poi de croisiés Et de moult de sa gent fu li rois [qui s'était égaré] retrouvés Se tu as la voiz clere et saine, Tu ne dois mie querre essoine [excuse] De chanter, se l'on t'en semont ; Car bel chanter abelist mont Moult felon se drecent contre moi XVe s. Il avoit affaire à moult de lieux

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).