mouche

s. f.

1. Genre d'insectes diptères. Mouche-guêpe. La mouche domestique, musca domestica, Linné ; c'est la mouche ordinaire ; la mouche des bœufs, musca bovina, Rob. espèce très voisine de la mouche domestique ; la mouche bourreau, musca carnifex, Rob. se trouve sur le bœuf. L'obscurité dans les écuries est le meilleur moyen d'éloigner les mouches qui tourmentent les animaux. Mouche charpentière, mouche de l'Inde, qui, à l'état de larve, détruit le bois, xylocopa. Cheval tendre aux mouches, cheval qui supporte mal les piqûres des mouches. Fig. Être tendre, être sensible aux mouches, avoir le cœur facile aux moindres émotions, ressentir vivement les moindres désagréments. Fig. et populairement. Gober des mouches, perdre le temps à attendre, à ne rien faire. Fig. Prendre la mouche, se fâcher, se piquer sans grande raison. Quelle mouche le pique ? Quelle mouche l'a piqué ? se dit en parlant d'un homme qui s'emporte, sans qu'on sache qu'il en ait aucun sujet. On dit dans un sens analogue : la mouche monte à la tête. On dit encore dans un sens analogue : Fig. Une mouche qui passe devant les yeux, une personne qui attire les regards. Il ne faut qu'une mouche pour l'amuser, se dit d'un enfant qu'un rien distrait de l'étude. Dans le langage des soldats. Abreuvoir à mouches, plaie étendue et allongée faite par un instrument tranchant. Faire la mouche du coche, faire l'empressé, s'attribuer le succès des choses auxquelles on a le moins contribué, locution prise de la fable de la Fontaine où la mouche s'imagine qu'elle fait marcher le coche. Faire querelle sur un pied de mouche, faire une querelle, un procès sur une chose de néant. Fig. Être mangé des mouches, être en butte aux insultes. Faire d'une mouche un éléphant, user d'hyperboles, d'exagérations. Dru comme mouches, en très grande abondance. Les balles pleuvaient sur le bataillon dru comme mouches. Tuer les mouches au vol, avoir une haleine infecte. Terme d'escrime. Chasser les mouches se dit d'un tireur qui pare à l'aventure, et par des mouvements irréguliers.

   J'ai envoyé devant vous des mouches piquantes, et je les ai chassés [les Chananéens] de leur paysLemaistre de Sacy (1613-1684)

   Et la dernière main que met à sa beauté Une femme allant en conquête, C'est un ajustement des mouches empruntéLa Fontaine (1621-1695)

2. Nom donné à quelques insectes coléoptères, c'est-à-dire dont les ailes extérieures ne sont pas transparentes. Mouche à miel, ou, simplement, mouche, abeille. Élever des mouches. Ordre de la mouche à miel, ordre honorifique fondé à Sceaux par la duchesse du Maine parmi ses courtisans. Mouche à feu ou mouche luisante, sorte de mouche qui brille comme le ver luisant. Mouche bretonne, mouche à chien, l'hippobosque des chevaux. Mouche des rivières, les éphémères et autres insectes.

   Que la mouche des Grecs leurs lèvres emmielleMathurin Régnier (1573-1613)

   La duchesse du Maine avait institué un ordre de la mouche à miel, qui avait ses lois, ses statuts, un nombre fixe de chevaliers et de chevalières, qui s'élisaient en chapitre avec grande cérémonieMme de Staal-Delaunay (1684-1750)

3. Nom donné quelquefois aux cantharides. L'emplâtre vésicatoire préparé avec les cantharides. Appliquer une mouche. Mouche de Saint-Jean, mouche d'Espagne, la cantharide.

4. Pieds de mouches, écriture fine et mal formée.

   La petite Saint-Géran m'écrit des pieds de mouchesMme de Sévigné (1626-1696)

   L'écriture de Pauline visait sans vous aux pieds de mouche ; ce ne sera pas le seul bien que vous lui ferezMme de Sévigné (1626-1696)

5. Des mouches d'hiver, de la neige qui tombe.

6. Terme de médecine. Mouches volantes, nom donné à des taches, à des filaments ou à des points brillants et colorés qui passent quelquefois devant les yeux quand on a regardé un objet vivement éclairé, ou qui constituent un trouble spontané de la vision.

7. Petit morceau de taffetas noir, de la grandeur d'environ l'aile d'une mouche, que les dames se mettent sur le visage. Une boîte à mouches. Fig. Mouche se dit aussi de toute application semblable à une mouche. Tache de la grandeur d'une mouche sur le visage.

   La première mention des mouches se trouve dans une pièce galante imprimée en 1655DE LABORDE

   De miroir en miroir.... Elle ôte et puis remet dix fois la même moucheThomas Corneille (1625-1709)

8. Très petit dessin qu'on figure sur les étoffes.

9. Éclaboussure de crotte sur le linge ou sur les habits.

10. Morceau de peau placé au bout d'un fleuret.

11. Petit bouquet de barbe qu'on laisse croître à la lèvre inférieure et qui est plus souvent appelée impériale.

12. Le point noir que l'on vise dans un tir avec le pistolet ou le fusil. Faire mouche, tirer le pistolet ou le fusil avec une justesse telle que la balle vienne s'aplatir sur le point noir placé au centre de la cible.

    Appeler sur le terrain un adversaire dont on connaît les habitudes pacifiques, lorsqu'on a dix ans de salle et qu'à trente pas on fait mouche un coup sur deux, cela n'exige pas un héroïsme extraordinaireCharles de Bernard (1804-1850)

13. Au plur. Douleurs courtes et légères, assez éloignées les unes des autres, qui annoncent le commencement du travail de l'accouchement. Cette femme commence à sentir des mouches, les mouches.

14. Terme de pêche. Appât pour prendre le poisson. Mouche artificielle, appât pour certaines espèces de poissons.

15. Fig. Espion, mouchard. Familièrement. Fine mouche, personne très fine et très rusée. On dit aussi mouche simplement au sens de fine mouche.

    Frauder les droits de perception en ayant du vin chez un voisin et n'allant en chercher que la nuit pour n'être vus des mouches de ce pays qui valent pires que guêpes d'Orléans

    Les mouches de cour sont chasséesLa Fontaine (1621-1695)

16. Nom donné jadis aux parasites.

    Nomme-t-on pas aussi mouches les parasites ?La Fontaine (1621-1695)

17. Terme de marine. Petit navire qui va à la découverte, porte des ordres, ou épie les mouvements de l'ennemi. Une frégate accompagnée de sa mouche.

18. Terme de musique. On appelle mouche et grosse mouche certaines cordes de la vielle, qui forment une sorte de pédale (voy. ce mot) ; on dit plutôt bourdon.

19. Espèce de jeu de cartes, dit aussi pamphile ou mistigri. Les pertes de chaque coup, notées pour être payées successivement comme enjeux des coups suivants, se nomment des mouches. Se dit, au jeu de ce nom, de la réunion de cinq cartes d'une même couleur dans une seule main. Se dit aussi, à d'autres jeux de cartes, de la punition du joueur qui, ayant proposé le coup, n'a fait aucune levée ou bien a renoncé. Être mouche, ne pas faire de levée. Jeu d'écoliers, où l'un d'eux choisi au sort fait la mouche, sur qui tous les autres frappent comme s'ils la voulaient chasser.

    Voyez ces peintres qui jouent à la mouche pour savoir qui payera la collationLouis-Benoît Picard (1769-1828)

20. Terme d'astronomie, la Mouche, ou mieux l'Abeille, constellation de l'hémisphère austral, qui n'est point visible dans nos climats.

Étymologie : Wallon, mohe ; namur. moche ; Hainaut, mouque ; picard, mouke ; bourguig. mousque ; norm. mouque ; provenç. espagn. et ital. mosca ; du lat. musca ; grec, μυίσϰη, diminutif de μυῖα, mouche.

Historique : XIIe s. Il [Dieu] dict, e vint musche et wibez [moustique] en tuz les fins [pays] d'els [Égyptiens] XIIIe s. Diex me fait le tens si à point : Noire mousche en esté me point, En yver blanche XIVe s. Et se queuvrent [couvrent] au miex qu'il pevent Pour les mouches [flèches, traits] qui entre eus saillent XVe s. On viendroit tous armés courir sur ces meschantes gens.... et on en tueroit autant que de mouches [Ils] scevent bien là les noms nommer Des estoilles, de pluseurs vens, Et sçavoir en leurs nefs dedens Par la mouche [boussole] à la transmontaine Où le patron la nave maine Je cognoy bien m…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. Insecte à deux ailes, dont une espèce est fort commune. On appelle de même Tous les insectes dont les ailes sont transparentes. Le bourdonnement d’une mouche. Attraper les mouches au vol. être incommodé par les mouches. Le taon, le frelon sont des espèces de mouches. Pêcher à la mouche.

2. Par extension, Mouche à miel, Abeille.

3. Il se dit également de Quelques insectes coléoptères, c’est-à-dire dont les ailes extérieures ne sont pas transparentes. Mouche cantharide.

4. Fig. et fam., Gober des mouches. Voyez

5. GOBER.

6. Fig. et fam., Prendre la mouche, Se piquer, se fâcher mal à propos.

7. Fig. et fam., Quelle mouche le pique? quelle mouche l’a piqué? se dit en parlant d’un Homme qui s’emporte, sans qu’on sache qu’il en ait aucun sujet.

8. Prov., On ne prend pas les mouches avec du vinaigre, On réussit mieux par la douceur que par la dureté et la rigueur.

9. Fig. et fam., Il ne ferait pas de mal à une mouche, se dit de Quelqu’un qu’on juge incapable d’une action méchante.

10. Fig. et fam., La mouche du coche se dit, par allusion à la fable de La Fontaine, de Quelqu’un qui déploie une activité inutile et encombrante et s’attribue le succès des choses auxquelles il n’a servi en rien.

11. Fig. et fam., Faire d’une mouche un éléphant, Exagérer extrêmement une petite chose.

12. Fig. et fam., Pattes de mouches, écriture dont le caractère est menu et mal formé, et par suite difficile à lire.

13. Tomber, mourir comme mouches, comme des mouches, Tomber, mourir en grande quantité, en grande abondance. Durant cette épidémie, les hommes mouraient comme mouches.

14. MOUCHE se dit aussi d’un Petit rond de taffetas ou de velours noir, ou d’un point de crayon spécial, imitant le grain de beauté, que les femmes se mettent parfois sur le visage ou sur le décolleté. Poser une mouche. Une mouche assassine. Une boîte à mouches.

15. En termes de Médecine, Mouches volantes, Filaments ou points brillants et colorés qui semblent passer quelquefois devant les yeux.

16. MOUCHE désigne encore, figurément et familièrement, Celui, celle que la police emploie comme espions.

17. Fam., C’est une fine mouche, C’est une personne très fine et très habile.

18. Il se dit également du Point noir placé au centre de la cible, que l’on vise dans un tir avec le pistolet ou le fusil. Faire mouche, Tirer avec une telle justesse que la balle vienne toucher ce point central.

19. Mouche artificielle désigne un Appât, en forme de mouche ou d’insecte, fixé à un hameçon, pour prendre le poisson.

20. MOUCHE se dit encore d’une Petite touffe de barbe qu’on laisse croître sous la lèvre inférieure.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.