monument

Littré (1873)

s. m.

1. Construction faite pour transmettre à la postérité la mémoire de quelque personnage illustre, ou de quelque événement considérable. Absolument. Le Monument, colonne élevée à Londres, en mémoire de l'incendie qui détruisit une partie de cette ville en 1680 et dont on accusa les catholiques.

   Moïse parle des choses arrivées dans les premiers siècles comme de choses constantes, dont même on voyait encore dans les peuples voisins et dans la terre de Chanaan des monuments remarquables — Bossuet (1627-1704)

   Ils y avaient érigé des monuments des choses qui leur étaient arrivées — Bossuet (1627-1704)

2. En général, édifices imposants par leur grandeur, leur beauté, leur ancienneté. Les monuments d'une ville. D'anciens monuments. Par extension, statues, bas-reliefs, colonnes, etc. qui proviennent de l'antiquité.

   J'ai cherché le repos dans ces grands monuments, D'une âme qui se fuit trompeurs amusements — Voltaire (1694-1778)

   Cessez de mutiler tous ces grands monuments, Les prodiges des arts consacrés par les temps — Voltaire (1694-1778)

3. Dans le style élevé. Tombeau. On dit aussi monument funéraire, qui peut être employé dans le langage ordinaire.

   Ces rêveurs... ....veulent déterrer les Grecs du monument — Mathurin Régnier (1573-1613)

   S'il arrivait qu'Auguste entrât au monument — Tristan L'Hermite (1601-1655)

4. Fig. Certains grands objets de la nature. Les montagnes sont des monuments des révolutions du globe.

   Mais comment à ces monts.... Ose-t-on comparer les vains efforts de l'art ? Ce sont les monuments qu'a laissés la nature, D'un monde qui n'est plus décombres orgueilleux — MASSON

5. Fig. Ouvrages durables de la littérature, des sciences et des arts. Cette statue est un des plus beaux monuments de l'art.

   Je ne doute pas qu'une édition de Machiavel, avec ce contre-poison à la fin de chaque chapitre, ne soit un des plus précieux monuments de la littérature — Voltaire (1694-1778)

   Il [Homère] écrivait la guerre la plus mémorable du premier peuple de l'Europe contre la plus florissante nation qui fût encore connue dans l'Asie ; son poëme fut presque le seul monument de cette grande époque — Voltaire (1694-1778)

6. Fig. Tout ce qui consacre et manifeste, tout ce qui garde les souvenirs. Par extension.

   Qui pourrait assez exprimer le zèle dont elle brûlait pour le rétablissement de cette foi [catholicisme] dans le royaume d'Angleterre, où l'on en conserve encore tant de précieux monuments ? — Bossuet (1627-1704)

   Il dit en scellant la révocation du fameux édit de Nantes, qu'après ce triomphe de la foi et un si beau monument de la piété du roi, il ne se souciait plus.... — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Provenç. monumen, monimen ; cat. monument ; esp. et ital. monumento ; du lat. monumentum ou monimentum, de monere, avertir : ce qui avertit, indique.

Historique : XIIe s. ço est li monumenz que fist Symon en Modin, jusques en cest jor E les seveli es monumenz de lor peres XIIIe s. L'ont enfoui [un mort] à grant honour ; Li cors fu mis el monument XVe s. Ô Bretaigne, ploure ton esperance ! Normandie, fai son entierrement ; Guyenne aussi et Auvergne, or t'avence ; Et Languedoc, quier lui son monument

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Ouvrage d’architecture et de sculpture fait pour transmettre à la postérité la mémoire de quelque personne illustre ou de quelque événement important. Monument glorieux, superbe, magnifique, durable, éternel. Dresser, ériger, élever, consacrer un monument à la gloire d’un grand homme. Monument aux morts.

2. Il se dit figurément de Tout ce qui consacre un souvenir. Les montagnes sont des monuments des révolutions du globe. Les monuments du passé, de la civilisation. Un monument de son amour, de sa vengeance.

3. Il se dit aussi de Certains édifices publics ou particuliers qui imposent par leur grandeur ou par leur ancienneté. Les monuments d’une ville. Les monuments publics. Les anciens monuments. Les monuments de l’antiquité, du moyen âge. Nîmes, Arles, Avignon sont remarquables par la beauté de leurs monuments.

4. Les monuments historiques, Ceux qui sont classés par l’administration des Beaux-Arts pour les préserver de la destruction et les entretenir en bon état.

5. Il signifie quelquefois Tombeau. Elle a fait élever un magnifique monument à son mari. On dit aussi Monument funéraire.

6. Il se dit aussi, figurément, des Ouvrages durables de littérature, de sciences et d’arts. Ce poème, cette histoire est un beau monument élevé à la gloire de la nation, du héros. Cet ouvrage est un des plus beaux monuments du génie, de l’esprit humain, de la philosophie.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.