monseigneur · Monseigneur

Littré (1873)

s. m.

1. Titre d'honneur qu'on donne aux personnes d'une dignité éminente, et qui signifie mon seigneur, mon maître. Le monseigneur, le titre de monseigneur. Monseigneur se dit en parlant d'un homme qui a droit à ce titre. Monseigneur est absent. Aujourd'hui on dit monseigneur en parlant à un évêque, ou d'un évêque. Monseigneur de Paris, l'archevêque de Paris, Monseigneur de Châlons, etc. Autrefois on disait monsieur de Paris ; monsieur de Blois, l'évêque de Blois, etc.

   Le monseigneur de France n'est pas la même chose que le monsignor d'Italie ; en ce pays-là il ne présuppose pas nécessairement infériorité en celui qui le donne ; .... le mot de monseigneur n'est pas si vulgaire en ce royaume [France], où l'on ne s'en servait point de vive voix sous le règne des rois derniers morts, et avant que le cardinal de Richelieu fût venu changer les choses du monde ; dans les lettres nous ne le devons pas seulement aux princes, aux ducs et pairs et aux officiers de la couronne, mais aussi, à mon avis, aux gouverneurs des provinces où nous faisons notre résidence ; ....M. de Racan fut le premier qui me mit du scrupule dans l'esprit et qui me remontra que la dignité d'évêque ne devait pas être moins respectée par un vrai chrétien que celle de duc et pair par un naturel français ; sa remontrance me sembla fondée en raison, et nous résolûmes lui et moi de donner, à l'avenir, du monseigneur à tous les évêques, sans excepter l'évêque de Bethléem, quoiqu'il logeât dans un trou d'un collége de Paris, quoiqu'il allât à pieds par les rues, quoiqu'il fût lui-même son aumônier — Guez de Balzac (1597-1654)

   Monseigneur, je prends avantage de ma témérité — Pierre Corneille (1606-1684)

2. Messeigneurs, pluriel de monseigneur, titre dont on se sert en parlant ou en écrivant à plusieurs personnes qui ont droit au titre de monseigneur.

3. Nosseigneurs, autre pluriel de monseigneur, dont on se servait principalement dans les requêtes présentées au conseil du roi, aux cours du parlement, et autres cours souveraines. Au roi et à nosseigneurs de son conseil. On dit aussi aujourd'hui nosseigneurs les évêques.

   Nosseigneurs du parlement l'ont mieux traité [l'auteur de la Philosophie de la nature], parce qu'ils ont eu peur du cri public — D'Alembert (1717-1783)

4. On dit monseigneurs au pluriel quand on n'adresse pas la parole aux grands personnages et qu'on veut seulement marquer leur dignité.

   ....Les simples monseigneurs N'étaient d'un rang digne de ses faveurs — La Fontaine (1621-1695)

5. Monseigneur, le Dauphin, fils de Louis XIV (on met une majuscule).

   Le seul enfant de ce mariage de Louis XIV qui vécut, fut Louis Dauphin, nommé Monseigneur, né le premier novembre 1661, mort le 14 avril 1711 — Voltaire (1694-1778)

6. Terme d'argot. Espèce de levier pour forcer les serrures.

Étymologie : Mon, et seigneur ; provenç. monsegnor ; espagn. monseñor ; ital. monsignore. Dans l'ancienne langue, messire était le nominatif, et monseigneur, le régime.

Historique : XIIIe s. Quant aucuns cas avient de monsegneur le conte contre ses homes XVIe s. Tous ceulx qui liront cette histoire entendent que celuy que je nomme monseigneur, c'est monseigneur d'Orleans ; car en ce temps là lui appartenoit-il d'estre ainsi appellé

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Titre d’honneur que l’on donne en parlant ou en écrivant à certaines personnes distinguées par leur naissance ou par leur dignité. Monseigneur le prince. Monseigneur l’évêque de Troyes. Monseigneur l’archevêque de Paris. Donner du monseigneur à quelqu’un. Traiter quelqu’un de monseigneur. On écrit, par abréviation, Mgr. Absolument, Qu’en pense Monseigneur? Monseigneur est venu, est reparti.

2. MESSEIGNEURS. Pluriel de Monseigneur, dont on se sert quand on s’adresse aux personnes qui ont droit au titre de Monseigneur.

3. NOSSEIGNEURS. Autre pluriel de Monseigneur, dont on se sert quand on parle des personnes qui ont droit à ce titre. Nosseigneurs les évêques de France.

4. MONSEIGNEUR ou Pince-monseigneur se dit d’une Sorte de levier dont les cambrioleurs se servent pour forcer les portes, les serrures.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.