modifier

Littré (1873)

v. a.

1. Terme didactique. Changer la manière d'être. Modifier une substance. Terme de grammaire. Ajouter quelque modification ou circonstance à un mot, en restreindre, en particulariser le sens. L'adverbe modifie l'action que le verbe exprime.

   La chaleur et le grand froid diminuent la vertu magnétique des aimants et des fers aimantés, en modifiant leur état — Buffon (1707-1788)

2. Changer, corriger une chose en quelqu'une de ses parties.

   Que faut-il faire donc pour le modifier [un amour qu'on trouve trop grossier] ? — Thomas Corneille (1625-1709)

   L'homme est aux prises avec la nature ; sans cesse il la modifie, et sans cesse il est modifié — Raynal (1713-1796)

3. Modérer, atténuer. Modifier une peine, une amende.

   Il est très évident que la loi peut modifier ou changer, comme il lui plaît, l'étendue de cette autorité ecclésiastique — Voltaire (1694-1778)

   Il me semble que Votre Majesté pourrait modifier à quelques égards la supériorité qu'elle donne à Bayle et à Gassendi sur Descartes et sur Leibnitz — D'Alembert (1717-1783)

4. Se modifier, v. réfl. Être modifié, changé, atténué.

   Les éléments de cette matière sont les mêmes ; elle se modifie selon les différents moules où elle passe, comme un métal en fusion devient tantôt une urne, tantôt une statue — Voltaire (1694-1778)

   Sa sensibilité [du chien], sa docilité, son courage, ses talents, tout, jusqu'à ses manières, s'est modifié par l'exemple et modelé sur les qualités de son maître — Buffon (1707-1788)

Étymologie : Provenç. et esp. modificar ; ital. modificare ; du lat. modificare, de modus, manière, mesure (voy. MODE 1), et facere, faire.

Historique : XIVe s. Les tribuns modifierent sa peine

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Changer une chose dans quelqu’une de ses parties. La nature de l’homme est diversement modifiée par le climat, par l’éducation, par les lois. On a modifié le projet de loi par plusieurs amendements. Modifier les clauses d’un traité, les articles d’un contrat. Leur opinion s’est beaucoup modifiée.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.