mérité · mérite

Littré (1873)

part. passé

1. Récompense méritée.

   Mais cette amour si ferme et si bien méritée — Pierre Corneille (1606-1684)

   L'Évangile à l'esprit n'offre de tous côtés Que pénitence à faire et tourments mérités ; Et de vos fictions le mélange coupable Même à ses vérités donne l'air de la fable — Boileau (1636-1711)

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873)

s. m.

1. Ce qui rend une chose digne de récompense ou de punition. Se faire un mérite de quelque chose, tirer gloire, tirer avantage d'avoir, de faire quelque chose.

   Toute action de miséricorde fera placer chacun en son rang selon le mérite de ses œuvres — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

   Comment la vie active et la vie contemplative ont chacune leur mérite devant Dieu — Bossuet (1627-1704)

2. Ce qui rend une personne digne de récompense ou de punition. En ce sens il se dit très souvent au pluriel. En ce sens et au pluriel il prend quelquefois le caractère du langage familier. Familièrement et ordinairement en mauvaise part. Il sera traité selon ses mérites. Par dérision, faire valoir tous ses mérites, exagérer ses services.

   Les méchants sont soufferts pour l'instruction ou pour le mérite des justes — Massillon (1663-1742)

   Proportionnez vos vœux à vos mérites — Rotrou (1609-1650)

3. Les mérites de la passion de Jésus-Christ, ses souffrances et sa mort, en tant qu'elles ont satisfait pour les hommes à la justice divine et qu'elles leur confèrent les effets de la grâce. Les mérites des saints, les bonnes œuvres des saints. Les mérites, les bonnes œuvres, par rapport à la récompense que Dieu y attache. Droit à la miséricorde divine.

   Sans la prière, quelle part avez-vous aux mérites de Jésus-Christ ? — BOURDALOUE

   Nous agissons de nous-mêmes ; ce qui fait que nous avons des mérites qui sont véritablement nôtres, contre l'erreur de Calvin — Pascal (1623-1662)

4. Ce que les personnes ont de digne et d'estimable. Avoir du mérite, avoir des qualités, du talent. De mérite, se dit des personnes qui ont du mérite. Du premier mérite, qui est au premier rang par son mérite. Au plur. Ces deux hommes ont des mérites différents.

   Dans les belles âmes, Le seul mérite a droit de produire des flammes — Pierre Corneille (1606-1684)

   Je sais que le mérite est sujet à l'envie — Pierre Corneille (1606-1684)

5. Ce qu'une chose a de digne d'éloge. Le mérite du style. Cette pièce n'est pas sans mérite.

   On ôte du mérite aux bienfaits qu'on retarde — Rotrou (1609-1650)

   Et sans considérer quel sera le loyer D'une action de ce mérite — La Fontaine (1621-1695)

6. Habileté, talent.

   On cherche les rieurs ; et moi je les évite ; Cet art veut sur tout autre un suprême mérite — La Fontaine (1621-1695)

   Il [le chevalier de Grignan] est bon juge du mérite de la guerre [mérite militaire] — Mme de Sévigné (1626-1696)

7. Mérite, les gens de mérite. Honorer le mérite. On l'a dit au singulier pour signifier un homme de mérite.

   Affable à tous avec dignité, elle savait estimer les uns, sans fâcher les autres ; et, quoique le mérite fût distingué, la faiblesse ne se sentait pas dédaignée — Bossuet (1627-1704)

   Et l'on peut pour époux refuser un mérite Que pour adorateur on veut bien à sa suite — Molière (1622-1673)

8. Fig. Importance, en parlant d'une chose.

   Il a vu cet homme que je vous ai dit qui est habile [un médecin], et qui le traite actuellement selon le mérite de ce mal — Mme de Sévigné (1626-1696)

9. Terme de marine. Apostille favorable portée sur le congé d'un marin, ou à côté de son nom sur les matricules.

10. Mérite militaire, nom d'un ordre fondé par Louis XV.

Étymologie : Provenç. merit, merite ; cat. merit ; esp. port. et ital. merito ; du lat. meritum, chose méritée. L'espagnol et l'italien, qui ont l'accent sur me, viennent du latin meritum, qui a l'accent sur la même syllabe ; mais le provençal et le français font difficulté d'abord pour la forme : l'accent est déplacé ; puis pour le sens : mérite y signifie récompense ; tout porte à croire qu'il faut y voir un substantif tiré du participe meri, de l'ancien verbe merir, qui, tout en venant du latin mereri, avait pris le sens de récompenser. Le sens primitif de mereri est avoir en partage ; comparez μέρος, μ

Historique : XIIIe s. Helas ! se nus [nuls] se doit sauver [faire son salut] dolans, Dont doit par droit ma merite estre grans, Car plus dolans ne s'en part nus de France Ainçois le donne [ton cœur] en don tout quite : Si en auras greignor [plus grand] merite Si vous rens graces et merites De la bonté que vous me dites Pechié porte sa peine et bien fait sa merite Diex l' [lui] en rendra encore, sachez, tout son merite [tout ce qu'elle mérite] XIVe s. À cely doit on rendre graces et merites, qui est souverain de tous les rois Si ceste oppinion estoit vraye que toutes choses adviendroient de necessité selon …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Ce qui rend une personne digne d’estime. Mérite supérieur, éminent. Mérite personnel. Un homme de mérite, d’un mérite rare. Ce sont des gens de mérite. Avoir du mérite, bien du mérite. Avoir un mérite réel. être plein de mérite. Il n’est pas sans mérite. Cela est dû à son mérite. Son peu de mérite est cause que.... Reconnaître, apprécier, considérer, honorer le mérite. Il faut donner les emplois au mérite et non à la faveur. Il réunit tous les genres de mérite. Il a le mérite de savoir se taire et parler à propos. Il n’y a pas grand mérite à cela. Il y a beaucoup de mérite à confesser ses torts.

2. En parlant des Choses, il se dit de Ce qu’elles ont de bon et d’estimable. Le temps seul décide du mérite des ouvrages. Cette pièce n’est pas sans mérite. Sa modestie rehausse le mérite de sa belle action.

3. MÉRITE ne s’emploie qu’au singulier, quand il est pris dans un sens collectif, comme dans tous les exemples précédents; mais, pris dans un sens distributif, il peut avoir un pluriel. Ces deux hommes sont également remarquables, mais par des mérites différents.

4. MÉRITE signifie aussi Ce qui rend Dieu miséricordieux pour nous; dans cette acception, le pluriel est aussi usité que le singulier. Dieu nous jugera selon le mérite de nos oeuvres. Dieu récompense ou châtie suivant le mérite. Dieu nous traitera suivant nos mérites. Cette dernière locution a passé dans la conversation, où elle se prend d’ordinaire en mauvaise part. Il sera traité selon ses mérites.

5. Les mérites de la Passion de JÉSUS-CHRIST, ou simplement Les mérites de JÉSUS-CHRIST, Ses souffrances et sa mort, en tant qu’elles ont satisfait pour nous à la justice divine. Les mérites des saints, Les bonnes oeuvres des saints.

6. Se faire un mérite de quelque chose, Tirer gloire, tirer avantage d’avoir fait quelque chose. On dit dans un sens analogue : Se faire un mérite de quelque chose, auprès de quelqu’un. Se donner le mérite d’une chose auprès de quelqu’un.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.