matou

Littré (1873)

s. m.

1. Chat mâle et entier.

   Cependant, de dépit, il semble qu'on me tire Par la queue un matou qui m'écrit sur les reins Des griffes et des dents.... — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Souvent, durant la nuit obscure, Un oiseau de mauvais augure, Nommé chat-huant ou hibou, Concerte avec un gros matou — Scarron (1610-1660)

2. Fig. et par plaisanterie. Un homme en général, le mari. Homme désagréable par la figure et par le caractère.

   J'embrasse le matou [votre mari] — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Il faut à vieux matou jeune et tendre souris — Dancourt (1661-1725)

Étymologie : Origine incertaine. Matou est-il une corruption et dérivation de mite dans chatte-mite ? Est-ce un nom propre devenu un nom d'animal ? Cela semble certain pour marcou, qui s'est dit pour chat mâle : Et de nuict n'alloit point criant Comme ses gros marcoux terribles, En longs miaudemens horribles Le picard dit marlou, équivalent à maslou, le mâle. Marcou se dit encore à Rouen.

Historique : XVIe s. Un gros matou de goutiere

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Chat mâle et entier. Gros matou. Un matou de gouttière.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.