martel

Littré (1873)

s. m.

1. Au propre, marteau, usité seulement dans le nom propre Charles Martel, Charles qui martela les Sarrasins.

2. Fig. Inquiétude, ombrage, souci.

   Qu'il fasse mieux, ce jeune jouvencel [Scudéry], à qui le Cid donne tant de martel — Pierre Corneille (1606-1684)

   Que dites-vous du billet que j'ai écrit à M. Eutrope, pour lui donner martel en tête, et traverser votre amant dans ses nouvelles amours ? — Hauteroche (1617-1707)

Étymologie : Marteau, dont martel était le cas régime dans l'ancien français. L'inquiétude, le souci est ici comparé à un marteau qui frappe la tête ; comparez avoir un coup de marteau, et marteler. M. Fr. Michel y voit une corruption de martin, qui était le nom de l'âne : avoir martin ou martel, serait avoir un âne, un dada, une manie ; rien n'appuie cette conjecture.

Historique : XIIIe s. À ce temps dont vous ay l'nystoire comencie, Avoit un roi en France de moult grant seignorie ; Charles Martiaus ot nom XVIe s. Je dis bien qu'un cas plus mortel Lui donnoit ce nouveau martel, Pour un mot de travers souffrir mille trespas, Quitter pour un martel et repos et repas En ce martel [lors de la journée des barricades] se passent les vendredi, samedi et dimanche

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Ancienne forme de MARTEAU. Mot qui n’est plus en usage que dans la locution figurée Martel en tête, Inquiétude, ombrage, souci. Avoir martel en tête. Ne vous mettez pas martel en tête.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.