lutin

Littré (1873)

s. m.

1. Espèce de démon qui vient la nuit tourmenter les hommes, et qui est d'une nature plutôt malicieuse que méchante. Il ne dort non plus qu'un lutin, se dit d'un homme fort agissant, qui donne très peu de temps au sommeil.

   En cherchant la cause de cela, je ne veux pas, mademoiselle, soupçonner de vous rien de mauvais, ni remarquer que cela est assez étrange, que l'heure des lutins soit la vôtre — Voiture (1597-1648)

   Je vais, comme un lutin, deçà delà courant — Mathurin Régnier (1573-1613)

2. Fig. Personne et surtout enfant vif, espiègle et tourmentant. Ce petit lutin met toute la maison en désordre.

3. Adj. Lutin, lutine, éveillé, agaçant Cette actrice a une figure lutine.

Étymologie : Norm. lutine, dame blanche, revenant ; wallon, lûton, nûton, nuton. Origine inconnue. La forme la plus ancienne est luiton ou nuiton. Frisch le tire de l'allemand Laut, son, bruit ; Grimm, du latin luctus, deuil ; mais le lutin n'est pas un démon de deuil. La forme nuiton a suggéré l'étymologie de nuit ; de sorte que les lutins seraient les démons de la nuit ; la transformation d'n en l n'est pas impossible ; voy. dans quelques patois lomer pour nommer ; le président Grandgagnage appuie fortement cette étymologie. Au contraire Ch. Grandgagnage est disposé à prendre luiton pour la forme primord

Historique : XIIIe s. Diable semble ou luitons ou maufez [démon] Nuiton, XIVe s. Sire, che [ce] dist li prestrez, si ait m'ame pardon, Ch'est par enchantement de deable ou de luiton XVe s. Lors laisseront li vieillart ce lutin [la passion des femmes] ; Mais je me doubt que ce ne soit trop tart Quelle chose est ung luiton, dist Estonne. Sire, dist Narcis, c'est ung esprit qu'on ne peult veoir et se delecte à decepvoir les gens XVIe s. C'est un luiton ou diable deguisé Ces misanthropes et lutons Ce n'est qu'aux lutins de luicter les morts

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Suivant l’opinion populaire et superstitieuse, Sorte de démon ou d’esprit follet qui vient la nuit tourmenter les vivants.

2. Fig. et fam., C’est un lutin, un vrai lutin, se dit d’un Enfant très pétulant. On dit dans un sens analogue Faire le lutin.

3. Il s’emploie quelquefois adjectivement, avec un féminin Lutine, et signifie Qui est éveillé, agaçant, taquin. Cet enfant a un air lutin. Cette fillette est d’humeur lutine.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.