lever

Littré (1873) — entrée 2

s. m.

1. Action de lever. Terme de théâtre. Le lever de la toile, le lever du rideau, l'instant où on lève la toile, le rideau qui cache le théâtre aux spectateurs. Un lever de rideau, petite pièce qu'on joue avant la grande pièce de la soirée, pour donner aux spectateurs attardés le temps d'arriver.

2. Terme de manége. Lever ou soutien, nom donné (les extrémités du cheval pendant la marche étant alternativement en l'air et sur le sol) au premier de ces instants, par opposition à poser.

3. L'heure, le temps auquel on se lève. Il faut aller chez lui à l'heure de son lever, à son lever. Absolument, le lever, le moment où le monarque reçoit dans sa chambre, après qu'il est levé. On écrit aussi levé. Petit lever et grand lever du roi, dans l'étiquette de l'ancien régime. Dès que le roi était réveillé et avait récité l'office du Saint-Esprit, le petit lever commençait ; le grand lever avait lieu lorsque le roi était peigné et rasé (voy. CHÉRUEL, Dictionnaire des institutions, étiquette, § 3).

   Il [le roi] disait l'autre jour à son lever que Fouquet était un homme dangereux ; voilà ce qu'on lui met dans la tête — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Parbleu ! je viens du Louvre, où Cléonte, au levé, Madame, a bien paru ridicule achevé — Molière (1622-1673)

4. Le lever du soleil, de la lune, le moment où le soleil, la lune paraît sur l'horizon. On dit dans le même sens : le lever du jour. Lever d'une étoile, le moment où elle s'élève au-dessus de l'horizon. Il y a pour les astronomes trois espèces de levers des étoiles : le lever cosmique, le lever acronyque, le lever héliaque. Lever astronomique, le moment où un astre arrive sur l'horizon rationnel, c'est-à-dire à 90 degrés du zénith. Lever apparent, le moment où l'astre se montre, en vertu de la réfraction et de la parallaxe.

   Vous avez, dans un trouble à nul autre pareil, Prévenu ce matin le lever du soleil — Thomas Corneille (1625-1709)

   Qui n'admire ce bel astre [le soleil] ? qui n'est ravi de l'éclat de son midi et de la superbe parure de son lever et de son coucher ? — Bossuet (1627-1704)

5. Terme de géométrie pratique. Se dit des délinéations ou des croquis d'un topographe, opérant soit trigonométriquement, soit à vue. Le lever d'un plan. Des levers à vue, à la planchette. On dit aussi : lever de mine, lever de bâtiment, de machine.

Historique : XVIe s. Et tousjours premier estoit on lever du bon Pantagruel

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 1

v. a.

1. Placer dans une situation plus haute ce qui est étendu, pendant, etc. Levez cela davantage. On leva la poutre en l'air. Le succin frotté lève la paille. Cela est si pesant, qu'on ne saurait le lever de terre. Fig. Lever la main, lever le bâton, lever le sabre sur quelqu'un, se mettre en devoir de le frapper. Lever la main, la dresser en l'air dans l'acte de prêter serment. Levez la main, et prononcez le serment. Familièrement. J'en lèverais la main, j'en ferais serment. Jouer à lève-cul, jouer les uns après les autres en prenant la place de celui qui perd. Terme de fauconnerie. Voler à lève-cul, se dit de la manière de chasser de certains oiseaux, qui attendent le départ du gibier pour fondre dessus. Fig. Cela lève la paille, voy. PAILLE. Lever la toile, le rideau, retirer la toile, le rideau qui cache le théâtre aux spectateurs. Lever le menton à une jeune fille, lui passer familièrement la main sous le menton en forme de caresse. Fig. Lever le menton à quelqu'un, le protéger, l'aider en ses affaires, en ses entreprises (métaphore tirée de la natation, où, pour aider quelqu'un qui apprend à nager, on lui tient le menton). Dans un langage libre, lever la jupe à une femme, la trousser.

   Théodose, apprenant ces heureuses nouvelles, leva les mains au ciel — Fléchier (1632-1710)

   Déjà pour la saisir Calchas lève le bras — Jean Racine (1639-1699)

2. Lever les yeux, les tourner en haut. Lever les yeux au ciel, tourner les yeux vers le ciel, regarder le ciel. Absolument. Lever les yeux, regarder en face, cesser de tenir le regard fixé sur la terre. Fig. Il n'ose pas lever les yeux, se dit d'une personne qui craint de voir et d'être vue, ayant quelque reproche à se faire, ou seulement craignant de rire, de rougir, etc. En un autre sens. Ne pas lever les yeux, ne pas cesser de regarder. Il n'a pas levé les yeux de dessus son livre. Lever les yeux sur quelqu'un, le regarder. Fig. Lever les yeux, être ému. Fig. Lever les yeux sur, aspirer à, prétendre à. Lever un œil présomptueux, téméraire sur..., être présomptueux, téméraire en quelque prétention. Familièrement. Lever le pied, s'en aller, s'enfuir. Il a eu peur, et a levé le pied. Lever le pied pour cause de mauvaises affaires. Lever les épaules, témoigner, en levant les épaules, du mécontentement ou du mépris. C'est à faire lever les épaules. Fig. et familièrement. Lever la crête, s'enorgueillir, s'en faire accroire. Il commence à lever la crête, à vouloir faire l'entendu. Lever la crête signifie aussi, se montrer, paraître avec plus de hardiesse. Fig. Lever la tête, le front, s'enorgueillir.

   Je lève, je baisse, je tourne, je roule les yeux — Bossuet (1627-1704)

   Le moment du prince n'était pas encore venu [de faire le Tellier chancelier] ; et le tranquille ministre, qui connaissait les dangereuses jalousies des cours et les sages tempéraments des conseils des rois, sut encore lever les yeux vers la divine Providence, dont les décrets éternels règlent tous ces mouvements — Bossuet (1627-1704)

3. Terme d'agriculture. Lever les guérets, donner le premier labour aux terres qui se reposent depuis quelque temps.

4. Redresser une personne ou une chose qui était couchée ou penchée. Lever un malade sur son séant. Lever un tonneau. Lever un pont-levis. Lever quelqu'un, l'aider à se lever et à s'habiller. Son valet de chambre le lève, l'aide à se lever. Il est paralytique, il faut le lever.

5. Terme de chasse. Lever le lièvre, les perdrix, faire partir le lièvre, les perdrix. Fig. Il a levé le lièvre, il a le premier ouvert un avis, donné lieu à une question, à un débat, trouvé un expédient.

6. Terme de marine. Lever l'ancre, arracher l'ancre du fond de la mer par le moyen de son câble. Lever l'ancre par les cheveux, la tirer du fond de la mer par son orin. Lever les accores, retirer les accores d'un navire dont la construction est achevée. Lever les épontilles, les faire tourner sur les charnières pour les fixer horizontalement, sous le pont supérieur. Lever les lofs, carguer en partie les points des basses voiles pour les dégager en les élevant au-dessus des bastingages, lorsqu'on vire de bord. Lever une garcette ou une bosse, démarrer cette garcette ou cette bosse de dessus le câble, le cordage, ou l'objet sur lequel elle est frappée. Lever un navire, en monter les couples dits de levée, c'est-à-dire les principaux couples. Lever rame, suspendre la nage en élevant au-dessus de l'eau les pales des rames, et en laissant les avirons dans la position horizontale et prêts à fonctionner de nouveau.

   Nous n'en étions qu'à une portée de mousquet quand je commandai à nos gens de lever rame et de prendre des pistolets et des mousquetons pour attendre nos ennemis — VILLETTE-MURSAY

7. Ôter, enlever, écarter. Le chirurgien a levé le premier appareil. Lever le scellé. Lever une serrure. Lorsqu'il arriva pour dîner, le premier service était levé. Lever le masque, voy. MASQUE. Fig. Lever une difficulté, un empêchement, un obstacle, des doutes, un scrupule, les écarter. Lever les défenses ; lever l'interdit, l'excommunication ; lever une opposition ; lever la consigne, etc. ; révoquer des défenses, un interdit, une excommunication, une opposition, une consigne, etc.

   En vain à lever tout les valets sont fort prompts, Et les ruisseaux de vin coulent aux environs — Boileau (1636-1711)

   Il est des moyens sourds pour lever un obstacle — Pierre Corneille (1606-1684)

8. Terme de jardinage. Lever de terre, ou, simplement, lever, retirer de terre des plantes, des oignons, lorsque la saison des fleurs est passée. Lever des tulipes, des renoncules. Lever un arbre, une plante en motte, arracher un arbre, une plante, avec la portion de terre qui tient aux racines, afin de les transplanter.

9. Terme d'imprimerie. Lever la lettre, prendre les lettres les unes après les autres dans les cassetins, et les arranger dans le composteur pour en former des mots et des lignes. Lever la correction d'une épreuve, mettre dans le composteur toutes les lettres nécessaires pour cette opération

10. Lever le siége d'une place, retirer les troupes qui la tenaient assiégée. Fig. et familièrement. Lever le siége, s'en aller. Lever le camp, s'en aller en parlant d'une troupe. Cette armée a levé le camp. Ces troupes ont levé le piquet, elles se sont retirées avec quelque précipitation (locution qui vient des piquets qui fixent la tente et qu'on ôte pour s'en aller). Lever la garde, lever la sentinelle, retirer des soldats qui sont de garde, retirer un soldat qui est en faction. Terme de marine. Lever la chasse, cesser de poursuivre un bâtiment.

11. Lever la séance, déclarer que la séance est terminée, que les membres de l'assemblée doivent se séparer. Absolument. Cet emploi a vieilli.

    Ma volonté ce soir une fois approuvée, Ma cour la connaîtra ; la séance est levée — Casimir Delavigne (1793-1843)

    Il était près de huit heures quand le conseil leva — Saint-Simon (1675-1755)

12. Terme de trictrac. Lever, mettre sur la bande les dames, après les avoir toutes passées dans le jan de retour. Absolument. J'aurai levé avant vous. Au jeu de cartes, lever les cartes, ou lever la main, faire la main, enlever les cartes jouées, celle que l'on avait étant supérieure. J'ai déjà levé deux mains, trois mains. On dit aussi lever un pli.

13. Couper une partie sur un tout, en parlant d'animaux que l'on mange. Lever une épaule, un gigot de mouton. Lever une cuisse de poulet. Terme de vénerie. Lever le pied du cerf, le couper pour en faire honneur au maître de la chasse. Il se dit en parlant des étoffes.

    Je jetai quelques regards nonchalants sur un poulet d'assez bonne mine, dont je levai nonchalamment aussi les deux ailes — Marivaux (1688-1763)

    Ah ! ah ! monsieur le tailleur, voilà de mon étoffe du dernier habit que vous m'avez fait ; je la reconnais bien. - C'est que l'étoffe me sembla si belle, que j'en ai voulu lever un habit pour moi. - Oui, mais il ne fallait pas le lever avec le mien — Molière (1622-1673)

14. Recueillir. Lever les fruits d'une terre. Percevoir, faire rentrer, en parlant de taxes. On a dit de même autrefois : lever les dîmes, les rentes seigneuriales.

    Les rois ne levaient rien sur les terres qui étaient du partage des Francs — Montesquieu (1689-1755)

    Ce ministre [Sully], aussi éclairé qu'intègre, trouva qu'en 1596 on levait cent cinquante millions sur le peuple pour en faire entrer environ trente dans le trésor royal — Voltaire (1694-1778)

15. Enrôler pour le service militaire. Lever des troupes, une armée.

    J'ai fait lever des gens par des ordres secrets Qu'à vous suivre en tous lieux vous trouverez tout prêts — Pierre Corneille (1606-1684)

    Un des régiments qu'il fait lever en Bretagne — Mme de Sévigné (1626-1696)

16. Lever un corps, procéder, par autorité publique, à l'enlèvement d'un corps mort. Lever un corps saint, le tirer du tombeau avec cérémonie, pour l'exposer à la vénération des fidèles. Lever un enfant, faire emporter à l'hôpital, par autorité publique, un petit enfant exposé. Toutes ces locutions viennent de ce que, effectivement, on lève de terre le mort, le saint, l'enfant.

17. Lever un arrêt, une sentence, lever un acte chez un notaire, s'en faire délivrer une expédition. Prendre chez un dépositaire. Lever des titres. Lever cent kilos de tabac.

18. Lever le plan d'une place, de quelque lieu, prendre les mesures nécessaires pour tracer ce plan, et aussi le tracer.

    Des ingénieurs levaient des cartes dans tout l'empire — Voltaire (1694-1778)

19. Lever boutique, lever ménage, commencer à tenir boutique, à tenir ménage, etc.

20. Terme de manége. Lever un cheval à cabrioles, à pesades, à courbettes, manier un cheval à cabrioles, etc. Lever le devant, c'est la même chose que lever à courbettes.

Étymologie : Génev. lever la table, la desservir ; provenç. levar ; espagn. llevar ; ital. levare ; du lat. levare, qui est le dénominatif actif de lĕvis, voulant dire d'abord alléger, puis delà, lever une chose en haut, la traiter comme une chose légère (voy. LÉGER).

Historique : XIe s. Li empereres est par matin levet Granz est li chauz, si se leva la poudre XIIe s. Pinabaux s'agenouille, et Tierris se leva Lever [dresser] son tref [sa tente] [Ils font] Par les grans combes la poudrere lever Et nostre lois levée [élevée] et essauciée Cil qui le gardent en ont le cri levé [quand il s'enfuit] Lors se leva Judas, qui estoit apelez Machabé, en son lue [lieu] XIIIe s. Li pains ki est bien cuis et bien levés et fais d'un jor Et leur manderent que li empereres Alexis s'en estoit fuis, et qu'il avoient l'empereur Kirsac levé à seigneur Lors par le commandement des princes et …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Faire qu’une chose soit plus haut qu’elle n’était. Levez la lampe plus haut. Cet objet est si pesant qu’on ne saurait le lever de terre. Lever la bonde d’un étang, la pale d’un moulin. Lever la vanne d’une écluse. Lever la crémaillère d’un cran, de deux crans. Lever les glaces d’une voiture. Levez le pied de ce cheval. Lever la visière d’un casque. Une femme qui lève son voile. à la messe, le prêtre, après la consécration, lève l’hostie. Lever la tête. Il a la mauvaise habitude de lever les épaules en marchant. Lever les mains au ciel. Quand on prête serment devant un juge, il faut lever la main. Levez la main et dites la vérité.

2. Aller partout tête levée, la tête levée, le front levé, Aller partout sans rien craindre, sans appréhender aucun reproche, aucun affront.

3. Fig., Prendre quelqu’un au pied levé, Faire une demande à quelqu’un, sans lui donner le temps de la réflexion.

4. Voter par assis et levé, Manifester son vote, dans une assemblée délibérante, en se levant ou en restant assis.

5. SE LEVER signifie Se dresser, se mettre debout sur ses pieds. Se lever de son siège. Levez-vous de là, ce n’est pas votre place. Quand il entra, on se leva pour lui faire honneur.

6. Par analogie, Se lever de table, Quitter la table après ou pendant le repas.

7. Se lever pour une proposition, contre une proposition, Se lever, dans une assemblée délibérante, pour l’admission ou le rejet d’une proposition.

8. Lever la toile, le rideau, Lever la toile, le rideau qui cache le théâtre aux spectateurs.

9. Lever les yeux au ciel, Tourner les yeux vers le ciel. Lever les yeux sur quelqu’un, Le regarder.

10. Fig., Il n’ose pas lever les yeux, se dit de Quelqu’un qui, ayant quelque reproche à se faire, craint de voir et d’être vu.

11. Fig., Lever les yeux sur..., Aspirer à, prétendre à. Il osa lever les yeux sur un trop beau parti. L’ambitieux osa lever les yeux jusque sur la couronne.

12. Lever la main sur quelqu’un, Se mettre en état de le frapper.

13. Ne pas lever la main, le doigt, le petit doigt, se dit pour Refuser de faire le moindre effort. Il ne lèverait pas le doigt pour vous obliger.

14. Fam., Lever le pied, S’enfuir subitement et secrètement, pour cause de mauvaises affaires et par crainte de poursuites.

15. Fam., Lever les épaules, Témoigner, en levant les épaules, du mécontentement ou du mépris. C’est à faire lever les épaules. Il n’y a rien à répondre à cela, il n’y a qu’à lever les épaules. On dit plus souvent Hausser les épaules.

16. Fig., Lever la tête, S’enorgueillir, s’en faire accroire. Il commence à lever la tête et à vouloir faire l’important. Il signifie aussi Se montrer, paraître avec plus de hardiesse.

17. Fig., Lever l’étendard, Se déclarer chef d’un parti, d’une faction. Lever l’étendard de la révolte. Lever l’étendard contre quelqu’un, Se déclarer ouvertement contre lui.

18. Prov. et fig., Cela lève la paille, s’est dit d’une Chose singulière, extraordinaire ou décisive.

19. Lever le coeur, Causer des nausées. Cette odeur est intolérable : elle lève le coeur, elle fait lever le coeur. On dit aussi au figuré Cela lève le coeur, Cela révolte, cela fait éprouver un grand mépris, un violent dégoût. On dit plus souvent dans les deux sens Soulever le coeur.

20. LEVER signifie aussi Redresser une personne ou une chose qui était dans une position horizontale. Lever un enfant sur ses pieds, un malade sur son séant. Lever un pont-levis, une herse. Lever l’abattant d’un meuble.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.