leur

Littré (1873) — entrée 2

adj. poss. des deux genres

1. Il signifie d'eux, d'elles, qui appartient à eux, à elles ; il est ordinairement relatif aux personnes. Il est leur adversaire, mais il a leur estime. Il se dit quelquefois relativement aux animaux, aux plantes et même aux choses inanimées. Les chevaux ont perdu leurs fers. Mes orangers ont perdu leurs feuilles.

   Lorsque d'un saint respect tous les Persans touchés N'osent lever leurs fronts à la terre attachés.... — Jean Racine (1639-1699)

   Il est bien dur pour un cœur magnanime D'attendre des secours de ceux qu'on mésestime, Leurs refus sont affreux, leurs bienfaits font rougir — Voltaire (1694-1778)

2. Quelquefois on le dit d'un nom au singulier, pourvu que ce nom soit collectif.

   C'est une famille illustre ; leurs aïeux sont nommés dans l'histoire.... Une Espagnole eût promis davantage, je n'ai point leurs mœurs, est très français ; lisez la grammaire à l'article des pronoms collectifs — Voltaire (1694-1778)

3. Leur placé devant les comparatifs et les adverbes comparatifs forme un superlatif. Leurs meilleurs amis. Leurs plus beaux fruits. Leur plus riche habit.

4. Leur précédé de l'article le, la, les, s'emploie pronominalement. Les gens sages conservent leurs amis, et les fous perdent les leurs. Quoique d'ordinaire il soit relatif aux personnes, on le peut dire des animaux, et même des choses inanimées. Cette poule a laissé son grain ; les autres ont mangé le leur. Ce mur nouveau a perdu son aplomb ; les vieux ont gardé le leur.

   Les mémoires de Ludlowe, colonel alors dans l'armée [républicaine anglaise], et l'un des juges [de Charles 1er], font voir combien leur fierté était flattée en secret de condamner en maîtres celui qui avait été le leur — Voltaire (1694-1778)

   Ils vous ont servi de modèle, Et vous auriez été le leur — Voltaire (1694-1778)

5. Leur s'emploie substantivement pour signifier ce qui est à eux, à elles. Qu'ils gardent ce qu'ils ont, je ne veux rien du leur.

   N'oubliez pas que vous avez des parents et des alliés qui ne doivent pas en souffrir ; et que du moins il n'y aille rien du leur ; c'est tout ce qu'on vous demande — Marivaux (1688-1763)

6. Leurs, au pluriel, est quelquefois substantif et signifie leurs parents, leurs amis, ceux qui leur sont attachés. Je m'intéresse à eux et aux leurs.

   J'y pris la même part que si j'eusse été un des leurs — Marmontel (1723-1799)

Étymologie : Berry et Normandie, leux ; bourguig. lo devant une consonne : lo peire, leur père ; los devant une voyelle : los efan, leur enfant ; lote, au féminin devant une consonne : lote raice, leur race ; chécun de lor, chacun d'eux ; provenç. lor, lhor, lur ; catal. lur ; ital. loro ; du génitif latin pluriel illorum, d'eux, nominatif ille (voy. IL). Leur, représentant illorum, était toujours invariable ; on n'a commencé à le faire varier que dans le XVe et le XVIe siècle, encore sans uniformité ; dans leurs manuscrits autographes, Brantôme et Malherbe écrivent toujours leur amitiés, leur guerres.

Historique : Xe s. E lor peccatum lor dimisit XIe s. Or et argent [il] lur met tut en present À lur signor [Ils] Vont par le camp [champ], si requerent les lor Paien reclament un lur deu Tervagant [Mon âme] Entre les lur est alouée et mise Franc s'en iront en France la lor tere Enz en lur mains [ils] portent branches d'olive XIIe s. Mort [il] le trestourne entre deux cens de lor [des leurs] Espeigne ert [sera] lor, de ce se vont vantant Congié demandent, et il lor a doné Et cent ostaiges volontiers lor ofrons, Et li lor home volentiers devenons XIIIe s. Se il tienent mes comandemenz por escomeniez et les l…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Littré (1873) — entrée 1

1. Pronom personnel pluriel des deux genres, qui signifie à eux, à elles. Il se place immédiatement devant le verbe, et se dit principalement des personnes. Avec un impératif, il se place immédiatement après le verbe Donnez-leur du pain. Mais, toujours avec un impératif, si un pronom de la 3e personne, complément direct du verbe, est joint à leur, leur se met après ce pronom. Donne-le-leur. Donne-la-leur. Donne-les-leur. Avec un pronom de la 1re ou de la 2e personne, leur ne se dit pas, il faut à eux. Donne-toi à eux, et non : donne-toi-leur. Il se dit quelquefois des animaux, des plantes, et même des choses inanimées. Ces chevaux sont fatigués, faites-leur donner de l'avoine. Ces orangers vont périr si on ne leur donne de l'eau. J'ai pris beaucoup de bains pendant ma maladie : je leur dois ma guérison.

   Il faut compter sur l'ingratitude des hommes et ne pas laisser de leur faire du bien. — Fénelon (1651-1715)

   Va, dis-leur qu'à ce prix je leur permets de vivre — Jean Racine (1639-1699)

2. Leur se construit avec en, et se met devant. Je leur en parlerai. Il se construit avec y et se met devant. Ils ont une belle campagne, je leur y rendrai visite.

Historique : et ÉTYM. Voy. LEUR 2. Leur, pronom, et leur, adj. possessif, qui sont grammaticalement deux mots différents, sont étymologiquement le même mot.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

Pronom personnel pluriel de la troisième personne des deux genres

1. à eux, à elles. Il s’emploie toujours comme complément d’attribution : Je leur en parlerai; Je le leur ai refusé (à eux, à elles); Ces arbustes vont périr, si on ne leur donne de l’eau (à eux); Cette nouvelle leur a été très pénible (à eux).

2. LE LEUR, LA LEUR, LES LEURS

3. pronom possessif

4. des deux genres, sert à marquer qu’un être ou qu’une chose est la possession d’un autre être ou d’une autre chose. Les gens sages conservent leurs amis, et les fous perdent les leurs. Mes chiens ont manqué leur cerf, les vôtres ont pris le leur. Vos orangers ont perdu la moitié de leurs feuilles, les miens ont encore toutes les leurs.

5. LE LEUR est aussi employé comme neutre et signifie Ce qui est à eux, ce qui est à elles, ce qui est leur bien propre. Ils y ont mis du leur.

6. LES LEURS signifie quelquefois Leurs parents, leurs amis, ceux qui leur sont attachés. Ils travaillent pour eux et pour les leurs. Je m’intéresse à eux et aux leurs.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.