légitimer

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre légitime. Légitimer un enfant naturel. Faire reconnaître son pouvoir, son titre pour authentique. Il a fait légitimer sa commission.

   Vous saurez que le père avait longtemps devant Cette fille légitimée — La Fontaine (1621-1695)

   Ils n'ont plus de rempart que l'abri de l'autel Où Dieu légitima leur lien mutuel — Népomucène Lemercier (1771-1840)

2. Justifier, excuser. Rien ne peut légitimer une aussi mauvaise action.

   Par le bonheur public légitimer sa gloire — BRIFFAUT

3. Se légitimer, v. réfl. Être légitimé, justifié. Des actes qui se légitiment par la nécessité.

Étymologie : Légitime 1.

Historique : XIVe s. Bernard, gloseur des decretales, dit que le pape peut legitimer, quant aux honneurs seculiers, ceux qui sont de sa juridiction temporelle XVIe s. Là l'escusson, se reprenant, bourgeonne et produit des vergetons, dont l'arbre se façonne, se legitime, se fertilie selon vostre intention Le pape ne peut legitimer bastards et illegitimes pour les rendre capables de succeder ou leur estre succedé

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Rendre légitime un enfant naturel. Son mariage a légitimé deux enfants qu’il avait eus auparavant. Ce prince fit légitimer deux de ses enfants naturels.

2. Il signifie aussi Faire reconnaître pour authentique et juridique. Il a fait légitimer ses pouvoirs.

3. Il signifie encore Justifier, rendre excusable. La dureté des parents ne légitime point les torts des enfants.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.