justifier

Littré (1873)

v. a.

1. Faire qu'une chose soit juste. Terme de théologie. Donner la justice de la grâce, faire qu'une personne soit juste.

   Ne pouvant fortifier la justice, on a justifié la force, afin que le juste et le fort fussent ensemble, et que la paix fût, qui est le souverain bien — Pascal (1623-1662)

   Jésus-Christ est venu.... appeler à la pénitence et justifier les pécheurs — Pascal (1623-1662)

2. Faire qu'une chose soit légitime, fondée en raison.

   Le sonnet que je vous envoie n'est rien moins qu'une consolation ; mais j'ai cru qu'il fallait en user de la sorte avec vous, et que c'est consoler un philosophe que de lui justifier ses larmes et de mettre sa douleur en liberté — Molière (1622-1673)

   Dans cette affliction [la peste]..., où l'horreur d'une mort prochaine semble justifier les infidélités que l'on se fait les uns aux autres — Fléchier (1632-1710)

3. Mettre hors d'inculpation, en parlant des choses. Il a justifié sa conduite. Justifier la mémoire de quelqu'un. Faire l'apologie. Se justifier quelque chose, mettre cette chose hors d'inculpation devant sa propre conscience.

   Je parle d'un homme sage qui ne sortit jamais de ses devoirs, qui n'a besoin de grâce ni d'apologie, et en qui il n'y a point eu d'erreur à plaindre ni de faute à justifier — Fléchier (1632-1710)

   Que ne justifie-t-on pas quand on le veut ? — D'Alembert (1717-1783)

4. Mettre hors d'inculpation, en parlant des personnes.

   Ce n'est qu'en m'imitant que l'on me justifie — Pierre Corneille (1606-1684)

   [Ils] Croiront que votre amour m'a seul justifié — Pierre Corneille (1606-1684)

5. Donner raison à, avec un nom de chose pour régime. Il n'a point justifié les espérances qu'on avait conçues de lui. Il se dit avec un nom de personne. Il se dit avec que.

   Je suis ravie que la suite ait si bien justifié votre goût — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Quand cette pieuse princesse servait l'Eglise, elle croyait servir l'État, elle croyait assurer au roi des serviteurs, en conservant à Dieu des fidèles ; l'expérience a justifié ses sentiments — Bossuet (1627-1704)

6. Prouver la vérité d'une chose. Justifier un fait. Je vous justifierai le contraire. Il se dit avec que. En termes de jurisprudence, on dit justifier de. Il devra justifier de sa qualité. Il a justifié du payement en montrant la quittance.

   Pour vous justifier la plus sincère foi Qu'un fidèle vassal eut jamais pour son roi — Rotrou (1609-1650)

   Et pour justifier à tout le monde l'innocence de ma conduite — Molière (1622-1673)

7. Terme d'imprimerie. Donner à une ligne la longueur qu'elle doit avoir. Cette ligne n'a pas été bien justifiée. Absolument. Cet ouvrier justifie avec exactitude. Justifier l'interligne, le rendre juste. Terme de fondeur. Comparer le caractère nouvellement fondu avec la lettre modèle.

8. Se justifier, V. réfl. Se mettre hors d'inculpation. Être justifié.

   Viens mourir avec moi pour te justifier — Pierre Corneille (1606-1684)

   Parlez, don Juan, et voyons de quel air vous saurez vous justifier — Molière (1622-1673)

9. En théologie, obtenir la justification.

   Que celui qui est juste se justifie encore, et que celui qui est saint se sanctifie encore — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Provenç. justifiar, justifiquar ; esp. justificar ; ital. giustificare, du lat. justificare, de justus, juste, et facere, faire.

Historique : XIIe s. Serat dunkes li hom en la semblance de Deu justifiiez ? XIVe s. Et semble que l'une et l'autre partie ait droit et se justiefie assés Graces et remissions empetrées de parties par devers nous qui seront justifiées devront estre interinées au proffit des impetrans selon leur forme et teneur XVIe s. Son zele ne le justifiera pas qu'on ne le doyve justement accuser d'estre profanateur de verité Voilà comment on est prompt à cercher des eschappatoires pour se justifier de sa coulpe Celui est dit estre justifié devant Dieu, qui est reputé juste devant le jugement de Dieu et est agreable pou…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Montrer, prouver, déclarer que quelqu’un est innocent, qu’il ne mérite point de châtiment, de blâme. Il a été justifié de ce crime. Cela le justifie pleinement. Justifier la mémoire de quelqu’un. Vous ne parviendrez point à le justifier de cette faute, à le justifier. On le dit également en parlant des Actions, des paroles, etc. Je dois justifier ma conduite, mes actions. Vous ne sauriez justifier un tel procédé, une telle faute. Je veux me justifier de ces accusations, de ces calomnies.

2. Il signifie, par analogie, Faire qu’une chose soit juste, légitime. Les qualités du défunt justifient bien les regrets de ses amis. Il justifie, par sa conduite, la sévérité qu’on a déployée contre lui. L’intérêt public ne saurait justifier une telle violation des lois.

3. Il signifie, par extension, Prouver, faire voir qu’une chose n’était point fausse, erronée, mal fondée. On disait que ce conseil était dangereux, mais l’événement l’a justifié. Il n’a point justifié les espérances qu’on avait conçues de lui. Vous avez justifié ma confiance.

4. Il signifie encore Montrer la vérité de ce qu’on avance, de ce qu’on allègue. Justifier un fait. Ce que j’avance, je puis le justifier par des passages de l’écriture sainte. Il justifiait sa noblesse de père en fils, depuis quatre cents ans, par des titres authentiques. On dit aussi Justifier de quelque chose, surtout en termes de Jurisprudence. Il devra justifier de sa qualité. Il justifia du dépôt, en produisant un récépissé. Justifier de son hypothèque par le certificat du conservateur.

5. Il signifie, en termes de Théologie, Rendre juste par l’action de la grâce. Dieu l’a justifié par sa miséricorde. Nous sommes justifiés par le sang de JÉSUS-CHRIST.

6. Il signifie spécialement, en termes d’Imprimerie, Donner à une ligne la longueur qu’elle doit avoir, à une page le nombre de lignes qu’elle doit avoir.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.