légitime

adj.

1. Qui a un caractère de loi. L'autorité légitime. Les pouvoirs légitimes. Il se dit des personnes. Particulièrement. Une dynastie légitime, dynastie qui règne en vertu d'un droit traditionnel, par opposition aux princes qui règnent par des coups d'État ou par la volonté nationale. Par extension.

   Qui ne voit donc qu'il faut dire nécessairement que David était le roi légitime de tout Israël et qu'on n'avait pu reconnaître Isboseth que par attentat ou par erreurBossuet (1627-1704)

   Les mots changent d'acception : un peuple qui combat pour ses souverains légitimes est un peuple rebelleChateaubriand (1768-1848)

2. Qui a les conditions, les qualités requises par la loi. Mariage légitime. Par extension. Enfant légitime, enfant né durant le mariage, ou après la mort du père, dans le délai que fixe la loi et par conséquent avec les conditions qui établissent ses droits à l'hérédité. Intérêt légitime, intérêt de l'argent au taux fixé par la loi. On dit plus souvent intérêt légal.

   On me pourra toutefois objecter qu'il y a trois circonstances à cette action [la Saint-Barthélemy] qui la rendent extrêmement odieuse à la postérité : la première que le procédé n'en a pas été légitime.... mais je répondrai.... qu'il faut entendre là-dessus nos théologiens, lorsqu'ils traitent de fide haereticis servanda,G. NAUDÉ

   Voyez si nos liens ont été légitimesVoltaire (1694-1778)

3. Il se dit en général des choses fondées sur un droit ou une raison qu'on ne pourrait violer sans injustice ou déraison.

   Contre nous ta poursuite est-elle légitime ?Pierre Corneille (1606-1684)

   Je crains.... qu'il.... ne conçoive mal qu'il n'est fourbe ni crime Qu'un trône acquis par là ne rende légitimePierre Corneille (1606-1684)

4. Terme de médecine. Maladies légitimes, celles qui suivent une marche régulière.

Étymologie : Provenç. legitim ; catal. llegitim ; esp. legitimo ; ital. legittimo ; du lat. legitimus, de lex, legis, loi.

Historique : XVIe s. Le scirrhe vray et legitime est une tumeur dure sans douleur.... Toutes intentions legitimes et equitables sont d'ellesmesmes equables et temperées Il donna un arrest et prononça legitime Don Antonio de Portugal

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

adj. des deux genres

1. Qui a les conditions, les qualités requises par la loi. Pouvoir légitime. Autorité légitime. Mariage légitime.

2. Souverain légitime, Souverain qui règne en vertu d’une dévolution du pouvoir conforme à la loi du pays.

3. Enfant légitime, Enfant né durant le mariage, ou après la mort du père dans le délai que fixe la loi.

4. Intérêt légitime, Intérêt de l’argent au taux fixé par la loi.

5. LÉGITIME signifie aussi Qui se justifie, qu’on peut admettre, excuser. Ses voeux sont légitimes. Il a un sujet fort légitime de se plaindre de vous. Je l’ai vu en proie à une légitime indignation. Vos prétentions sont fort légitimes. Cette erreur est la conséquence légitime de votre étourderie. L’emploi de cette expression est légitime.

6. Légitime défense se dit d’un Acte accompli pour défendre sa vie par quelqu’un qui est attaqué, attiré dans un piège. Son avocat a soutenu à bon droit le cas de légitime défense. Par extension, il se dit du Droit qui appartient à chacun de repousser des calomnies, insinuations, accusations mensongères. Le droit de réponse est un cas de légitime défense.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.

part. passé

1. Rendu légitime. Substantivement.

   Le roi, qui pensait toujours juste, aurait désiré que les princes légitimés ne se fussent jamais mariésMme de Caylus (1673-1729)

   Sa tendresse [de Louis XIV] qui redoublait pour le duc du Maine et pour le comte de Toulouse ses fils légitimés, le porta à les déclarer héritiers de la couronne, eux et leurs descendants, au défaut des princes du sangVoltaire (1694-1778)

2. Justifié. Une action légitimée par les circonstances.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

s. f.

1. Terme de jurisprudence. Portion assurée par la loi à certains héritiers sur la part héréditaire qu'ils auraient eue en entier, si le défunt n'avait pas disposé autrement de cette part (c'est un terme d'ancien droit ; l'institution du droit nouveau, analogue sans être tout à fait pareille, se dit réserve). La légitime des enfants, des ascendants.

   Un testament où il réduit son fils à la légitimeLa Bruyère (1645-1696)

   Il faut opter, mon petit cavalier ; voyez donc si, vous en tenant à l'Église, vous voulez posséder de grands biens et ne rien faire, ou, avec une petite légitime, vous faire casser bras et jambes, pour parvenir, sur la fin de vos jours, à la dignité de maréchal de camp avec un œil de verre et une jambe de boisAntoine Hamilton (1646-1720)

Étymologie : Légitime 1 ; provenç. et espagn. legitima ; ital. legittima.

Historique : XVIe s. Douaire propre aux enfants est une legitime coutumiere prise sur les biens de leur pere, par le moyen et benefice de leur mere J'excuse plustost un cadet de mettre sa legitime au vent, que.... J'en cognois tel [avocat] qui ne donneroit pas sa librairie pour 10000 escus ; ah messieurs, vais je dire qu'ils en retirent bien leur legitime

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.