légèrement

Littré (1873)

adv.

1. D'une manière légère, non pesante.

   Il s'avance seul légèrement armé, couvert d'un casque d'acier garni d'or, ombragé de trois queues de cheval blanches comme la neige — Voltaire (1694-1778)

2. Avec agilité. Marcher, courir légèrement. Fig.

   Pour moi, je ne crois pas que sans enchantement On puisse aller plus loin et plus légèrement — Jean Mairet (1604-1686)

   Est-il rien qui aille plus vite ni qui s'écoule, s'échappe et vole plus légèrement que le temps passé parmi les délices ? — Bossuet (1627-1704)

3. Terme de musique. Se met quelquefois sur les partitions pour indiquer, dans certains passages, un mouvement analogue à celui de l'allegro vivace et joué de la pointe de l'archet, ou sans forcer le souffle si ce sont des instruments à vent.

4. D'une façon peu copieuse.

   Vous avez soupé hier si légèrement que vous serez malade, si vous ne prenez rien ce matin — Marivaux (1688-1763)

5. D'une façon peu considérable, peu grave. Par antiphrase, légèrement est quelquefois pris aujourd'hui pour fortement, gravement, très fort.

   Nous nous plaignons quelquefois légèrement de nos amis, pour justifier par avance notre légèreté — LAROCHEFOUC.

   Il [le Saint-Esprit] ne descend pas sur la terre pour passer légèrement sur les cœurs ; il vient établir sa demeure dans la sainte société des fidèles — Bossuet (1627-1704)

6. Avec délicatesse et agrément. Ce tableau est légèrement touché. Ce dessin est légèrement fait.

7. D'une façon inconsidérée. Croire légèrement.

   Qu'ils ne se seraient pas engagés légèrement au siége d'une place sur laquelle toute la chrétienté avait les yeux — Voiture (1597-1648)

   Vous en prenez [des alarmes] sans doute un peu légèrement — Rotrou (1609-1650)

8. Sans égards suffisants.

   Et que, pour vos projets, il fallait sans scrupule Traiter légèrement un vieillard ridicule — Gresset (1709-1777)

   Lorsque Saint-Évremond s'expliquait si légèrement sur Sénèque, il ne l'avait pas lu — Diderot (1713-1784)

Étymologie : Légère, et le suffixe ment ; provenç. leugieramen ; esp. ligeramente ; ital. leggieramente, leggiermente.

Historique : XIIe s. Legierement [facilement] aurez les nos [nôtres] vengez XIIIe s. Et distrent que mout firent grant folie, qui tel gent avoient chasciés [poursuivis] qui tant estoient armés legierement Memore d'omme retient plus legerement poi [peu] de paroles que mout XIVe s. Quant il porte legierement pluseurs et grans infortunes XVe s. Se dejeunerent legerement et puis se coucherent XVIe s. Il ne faut pas croire legerement à tout ce qu'escrit Oppius Combien l'heur des mortels s'enfuit legerement !

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adv.

1. D’une manière légère, par opposition à Pesante. être vêtu, armé légèrement. Marcher, courir, sauter légèrement.

2. Il signifie aussi Peu, au sens physique et au sens moral. Souper légèrement. être blessé légèrement. Il est trop légèrement touché de sa faute. Il a été puni bien légèrement pour une faute si grave. Il a traité ce point trop légèrement.

3. Il signifie encore Inconsidérément, avec irréflexion. Il se conduit, il parle fort légèrement. Il ne faut pas croire tout ce qu’on vous dit légèrement. Vous avez pris cette résolution un peu trop légèrement. Vous n’avez pas examiné ce passage, cette raison; vous avez passé dessus trop légèrement.

4. Il signifie quelquefois Avec facilité et délicatesse. Ce tableau est légèrement touché. Un dessin légèrement fait. Ce musicien joue, exécute très légèrement.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.