languir

Littré (1873)

v. n.

1. Être dans un état de maladie lente. Il est phthisique, il y a plusieurs mois qu'il languit.

   Je languissais, mes ans s'éteignaient dans l'ennui — Marie-Joseph Chénier (1764-1811)

2. Souffrir de la continuité de quelque mal autre que la maladie. On le fit languir dans les supplices. Tuez tout de suite cet animal, ne le faites pas languir.

   Ou, s'il me faut languir prisonnière en ces lieux — Pierre Corneille (1606-1684)

   Je languis de tout ce que je vois, mais je ne meurs pas encore ; Dieu me laisse dans ce monde pour souffrir — Mme de Maintenon (1635-1719)

3. Être en proie à de continuelles et énervantes peines de l'esprit, de l'âme. Languir d'ennui.

   On languit pendant qu'on espère — Scarron (1610-1660)

   Mon âme, loin de vous, languira solitaire — Jean Racine (1639-1699)

4. Fig. Être dans un état d'humiliation, de faiblesse, comparé à une maladie de langueur.

   Ah ! ne languissons plus dans un coin du Bosphore — Jean Racine (1639-1699)

   Si vous les laissez languir dans une paix continuelle — Fénelon (1651-1715)

5. Il se dit des végétaux qui ne sont pas en bon état, qui poussent faiblement. Ces arbres languissent faute d'eau. La nature languit, toutes choses languissent pendant l'hiver, c'est-à-dire la nature est comme engourdie pendant l'hiver.

6. Souffrir du mal d'amour. Il se dit, dans le même sens, de l'expression du regard.

   Je suis de ces gens-là qui languissent pour vous — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Je vous conjure, ô filles de Jérusalem, si vous trouvez mon bien-aimé, de lui dire que je languis d'amour — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

7. Manquer de force, de vivacité, en parlant des ouvrages d'esprit. Ces vers languissent. Les derniers actes languissent. L'intérêt languit. Dans un sens analogue. La conversation languissait, personne ne soutenait la conversation, on la laissait tomber. Les nouvelles, les plaisirs languissent, il y a peu de nouvelles importantes, il y a peu de divertissements. N'être pas couru, en parlant d'un prédicateur.

   Nous ne pouvons rien, faibles orateurs, pour la gloire des âmes extraordinaires ; le sage a raison de dire que leurs seules actions les peuvent louer ; toute autre louange languit auprès des grands noms — Bossuet (1627-1704)

   Notre style languit dans un remerciement — Boileau (1636-1711)

8. Être dans un état de langueur, en parlant des choses, ne pas se faire, ne pas marcher. L'affaire languit, elle traîne en longueur.

   C'est une de vos raisons pour ne point laisser languir cette requête — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Le commerce languit — Fénelon (1651-1715)

9. Attendre avec impatience. Familièrement. Languir de, languir que, souhaiter beaucoup. Je languis d'avoir de vos nouvelles.

   Ne me fais plus languir, dis promptement — Pierre Corneille (1606-1684)

   Savez-vous que votre souvenir fait ici la fortune de ceux que vous en favorisez ? les autres languissent après — Mme de Sévigné (1626-1696)

Étymologie : Provenç. languir ; ital. languire ; du lat. Languēre ; comparez λαγγάζω, λογγάζω, être long, tarder, languir ; longus paraît s'y rattacher.

Historique : XIIe s. Tant com lui plaist, [elle] me puet faire languir XIIIe s. Li cuens Looys de Blois et de Chartain avoit langui tout l'yver d'une fievre quartaine, si qu'il ne se pooit armer Ne que en la prison les feïst-on languir Les tenebres où li cuers gist, Qui nuit et jor d'amors languist XIVe s. Les paciens sont tost curés, ou meurent tost, ne ne languissent pas longtemps La besongne languitet se delaia [retarda] Tu languiroies en tel peine, Que tu n'auroies cuer ne vaine Qui voulsist entendre à rien faire XVe s. Ilz m'eussent pieça occis s'ilz eussent voulu ; mais, pour ce que je les avoye blec…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. être dans un état de langueur. Il est malade, il y a trois ans qu’il languit.

2. Il se dit, par analogie, des Végétaux qui ne sont pas en bon état, qui poussent faiblement, qui donnent peu de fruits. Cet arbre languit, ces fleurs languissent faute d’eau.

3. Poétiquement, La nature languit, toutes choses languissent pendant l’hiver, La nature est alors comme engourdie.

4. LANGUIR se dit encore figurément des Ouvrages d’esprit qui manquent de force, de chaleur, de vivacité. Ces vers languissent. Cette pièce commence bien, mais sur la fin elle languit. On dit aussi, fréquemment, dans des sens analogues : La conversation languissait, Personne ne soutenait la conversation, on l’a laissait tomber. Les affaires languissent, On n’en fait guère. L’affaire languit, Elle traîne en longueur, on ne l’expédie point.

5. Il signifie aussi Souffrir de la continuité, de la durée d’un supplice, d’un châtiment, d’un besoin, d’un mal physique autre que la maladie. On le fit languir dans de cruels tourments. Languir de faim, de soif, de misère. Languir dans une prison, dans un long exil.

6. Il se dit, figurément, en parlant des Peines de l’esprit et de l’âme. Languir d’ennui. Languir d’amour. Languir dans l’attente.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.