isthme

Littré (1873)

s. m.

1. Terme de géographie. Langue de terre qui sépare deux mers et joint deux terres. Fig. Percer l'isthme, s'est dit quelquefois, à l'imitation d'une locution ancienne, pour tenter une chose impossible, plusieurs empereurs romains ayant essayé de percer l'isthme de Corinthe et y ayant renoncé.

   Les Vénitiens, aussi intéressés que l'Égypte à traverser les progrès du Portugal, avaient proposé à ce soudan de couper l'isthme de Suez à leurs dépens, et de creuser un canal qui eût joint le Nil à la mer Rouge — Voltaire (1694-1778)

   Le bien général des nations, l'utilité du commerce exigent que l'isthme de Panama, que l'isthme de Suez ouverts à la navigation rapprochent les limites du monde — Raynal (1713-1796)

2. Nom donné, en termes d'anatomie à certaines parties qui ont quelque ressemblance de forme avec un isthme. L'isthme du gosier. Isthme de Vieussens, relief de fibres musculaires qui règne tout autour de la fosse ovale de la cloison des oreillettes du cœur. Terme de botanique. Étranglement qui sépare deux loges ou articles dans un fruit articulé.

Étymologie : Ἰσθμὸς, un passage ; du radical ἴω, εἴμι, je vais, le même que le latin ire, aller (voy. IRAI), à l'aide du suffixe σθμος ; comparez ἀριθμὸς, ῥυθμός.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. T. de Géographie — Langue de terre entre deux mers ou deux golfes, qui joint une terre à une autre, une presqu’île au continent. L’isthme de Suez. L’isthme de Corinthe. L’isthme de Panama.

2. Il se dit, en termes d’Anatomie, de Certaines parties qui ont quelque ressemblance de forme avec un isthme. L’isthme du gosier.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.