inutile

Littré (1873)

adj.

1. Qui n'est point utile, en parlant des choses. Substantivement. L'inutile, ce qui est inutile, par opposition à l'utile.

   Il n'est rien d'inutile aux personnes de sens — La Fontaine (1621-1695)

   L'amour est quelquefois bien inutile de s'amuser à de si sottes gens ; je voudrais qu'il ne fût que pour les gens choisis — Mme de Sévigné (1626-1696)

2. Qui ne rend pas de services, en parlant des personnes. Laisser quelqu'un inutile, ne pas employer ses talents. C'est un homme qu'il ne faut pas laisser inutile. Substantivement. Un inutile, une inutile, un homme, une femme inutile.

   Le prince [Condé] que l'on regardait comme le héros de son siècle, rendu inutile à sa patrie dont il avait été le soutien — Bossuet (1627-1704)

   Ils [les grands] tombent, et par leur chute deviennent traitables mais inutiles — La Bruyère (1645-1696)

3. Dont on ne se sert pas. Un meuble inutile. Fig.

   L'argent, l'argent, dit-on, sans lui tout est stérile ; La vertu sans l'argent n'est qu'un meuble inutile — Boileau (1636-1711)

Étymologie : Bourguign. inutille (ll mouillées) ; provenç. et espagn. inutil ; ital. inutile ; du lat. inutilis, de in.... 1, et utilis, utile.

Historique : XIIe s. Tuit declinerent ensembledement [simultanément], inuteles fait sunt ; nen est chi facet ben XIVe s. Par inutile vergoigne XVe s. Telz poursuites [d'amours illégitimes] sont inutiles Destructions d'ame et de corps XVIe s. Ses vers naistront inutis, Ainsi qu'enfans abortis Qui ont forcé leur naissance Des chardons inutils et des herbes mechantes ... Mort injuste et cruelle.... Un grand homme est plus tost par toy mis au tombeau, Qu'un lourdaut, de la terre inutile fardeau

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj. des deux genres

1. Qui n’est d’aucune utilité, en parlant des Choses. Une peine inutile. Faire des pas inutiles. Démarche inutile. Voilà bien des paroles inutiles. Soins inutiles. Précautions inutiles. Regrets inutiles. Il est inutile de vous affliger ainsi. Sa protection me devient inutile. Substantivement, L’inutile.

2. Il signifie aussi Qui ne rend aucun service, en parlant des Personnes. Un serviteur inutile. Un meuble inutile.

3. Laisser quelqu’un inutile, Ne pas employer ses talents, ses services.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.