instruire

Littré (1873)

v. a.

1. Enseigner quelqu'un, lui apprendre quelque chose, lui donner des leçons, des préceptes pour les mœurs, pour quelque science, etc. Instruire d'exemple, instruire par l'exemple. Se faire instruire, se faire donner un enseignement. Particulièrement. Se faire instruire, quitter une hérésie pour entrer dans l'Église catholique. Dans le langage poétique ou soutenu, on donne quelquefois à instruire un nom de chose pour complément. Il se dit aussi des choses qui donnent une sorte d'instruction. Absolument. Instruire a quelquefois seulement le sens d'habituer.

   Il nous faut en riant instruire la jeunesse — Molière (1622-1673)

   Jupiter cependant voulut le faire instruire [son fils] — La Fontaine (1621-1695)

2. Dresser un animal. Instruire un cheval. On instruit les chiens à rapporter, à chasser.

3. Informer, avertir, donner connaissance de quelque chose.

   Cette lettre est destinée à vous parler de moi, et à vous dire de mes nouvelles, dont vous voulez que je vous instruise en bonne amitié — Mme de Sévigné (1626-1696)

   Il lui marquait [au Dauphin] les justes mesures de sa grandeur, en l'instruisant de ce qu'un roi doit à ses sujets, et de ce qu'un fils doit à son père — Fléchier (1632-1710)

4. Terme de droit. Mettre une cause, une affaire civile ou criminelle en état d'être jugée. Instruire le procès de quelqu'un, lui faire son procès en matière criminelle. Par extension. Instruire le procès de quelqu'un, examiner rigoureusement ce que ses actions ont de coupable. Fig. Absolument. Instruire, instruire contre quelqu'un.

   Ta, ta, ta, ta, voilà bien instruire une affaire — Jean Racine (1639-1699)

   Quoiqu'il [Châteauneuf] fût sous-diacre et revêtu de bénéfices, il instruisit un procès criminel : et le cardinal lui fit venir une dispense de Rome, qui lui permettait de juger à mort — Voltaire (1694-1778)

5. S'instruire, v. réfl. Recevoir de l'instruction. S'habituer.

   Je me trouvais embarrassé de tant de doutes et d'erreurs, qu'il me semblait n'avoir fait autre profit, en tâchant de m'instruire, sinon que j'avais découvert de plus en plus mon ignorance — Descartes (1596-1650)

   Pour s'instruire d'exemple, en dépit de l'envie, Il lira seulement l'histoire de ma vie — Pierre Corneille (1606-1684)

6. Se donner l'un à l'autre de l'instruction, des informations. Nous nous instruisons réciproquement des nouvelles qui arrivent.

   On les dresse [les animaux], on les instruit, ils s'instruisent les uns les autres — Bossuet (1627-1704)

7. Terme de jurisprudence. Être instruit. Ce procès s'instruit en ce moment.

   La cause d'un citoyen vertueux et honoré s'instruit-elle comme celle d'un citoyen obscur et suspect ? — Diderot (1713-1784)

Étymologie : Bourg. instrure, au part. instru ; provenç. estruyre ; espagn. instruir ; ital. instruire, istruire ; du lat. instruere, proprement bâtir, construire dans, comme si l'on construisait dans l'esprit, et aussi munir de, pourvoir de ; de in, en, et struere, bâtir (voy. STRUCTURE).

Historique : XIIe s. Quand sainz Paules enstruioit son chier disciple del establissement des offices de l'eglise... Entendement te dunrai [je te donnera], e enstruirai tei en ceste veie que tu iras La veie de tes justificaciuns enstrui mei [enseigne-moi la voie de tes justifications] XVe s. Prince, li homs qui [cui, que] suffisance instruit, Vit liement, et n'eust c'un seul pain cuit XVIe s. S'instruire par les exemples d'aultruy Ceulx qui nous vont instruisant que sa queste est....

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Enseigner quelqu’un, lui apprendre quelque chose, lui donner des leçons, des préceptes pour les moeurs, pour quelque science, etc. Instruire la jeunesse. Instruire les enfants. Ces enfants sont bien instruits, mal instruits. C’est un homme instruit, fort instruit. Aimer, chercher à s’instruire. Avoir le désir de s’instruire. Il s’est instruit lui-même. S’instruire dans un art, dans une science. S’instruire de sa religion. On s’intruit mieux par la pratique que par la théorie. S’instruire par l’exemple d’autrui. Il voulut s’intruire par lui-même. Je veux m’instruire par mes propres yeux. Ils s’instruisaient mutuellement dans la vertu.

2. Il peut se dire aussi des Choses. Il fut instruit par le malheur, par l’expérience. Un tel exemple instruit mieux que tous les préceptes. Nous sommes instruits par la nature à...

3. Il signifie aussi Informer, avertir, donner connaissance de quelque fait. J’instruirai sa famille de la conduite qu’il tient. Il tenait à être instruit de ce qui se passe. On l’a mal instruit de cette affaire. C’est un homme bien instruit des usages du monde. Instruisez-le de tout ce que vous voulez qu’il fasse. Nous nous instruisons régulièrement l’un l’autre de ce qui se passe aux lieux où nous sommes.

4. INSTRUIRE signifie, en termes de Palais, Mettre une cause, une affaire civile ou criminelle en état d’être jugée. L’affaire est suffisamment instruite. Le magistrat chargé d’instruire les causes criminelles.

5. Instruire le procès de quelqu’un, Lui faire son procès, en matière criminelle. Son affaire s’instruit à l’heure qu’il est. On dit de même, absolument, Instruire contre quelqu’un.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.