inflexion

Littré (1873)

s. f.

1. Action d'infléchir. Terme de mathématique et d'optique. Déviation d'une ligne, d'un rayon lumineux. Point d'inflexion, point d'une courbe où la courbure prend une direction différente.

   On y danse avec une légèreté surprenante, mais on néglige trop les grâces des bras, pour s'attacher à l'agilité des pieds, surtout aux inflexions du corps, images des vrais mouvements de la volupté — Raynal (1713-1796)

   Quelquefois il se contourne et se replie à la fois, ce qui donne lieu à des inflexions remarquables — Charles Bonnet (1720-1793)

2. Changements de ton, d'accent, dans la voix, soit en chantant, soit en parlant. Les inflexions justes font une bonne déclamation. Disposition, facilité qu'un orateur a à faire ces changements, et à passer d'un ton à un autre. Cet orateur n'a point d'inflexion de voix, point d'inflexion dans la voix.

   Représentez-vous un homme qui n'oserait dire que sa leçon ; ses inflexions de voix sont uniformes et toujours un peu forcées — Fénelon (1651-1715)

   ....Qu'on ait besoin de gens d'un certain habit, qui, par un discours préparé, tendre et pathétique, par de certaines inflexions de voix, par des larmes.... fassent enfin consentir un homme chrétien et raisonnable, dont la maladie est sans ressource, à ne se point perdre et à faire son salut — La Bruyère (1645-1696)

3. Terme de grammaire. Terme générique pour désigner les formes diverses des terminaisons des mots, et particulièrement les terminaisons des mots variables. L'inflexion des noms. L'inflexion des verbes. On dit plus souvent flexion (voy. ce mot).

   L'hébreu concis, énergique, presque sans inflexion dans ses verbes — Chateaubriand (1768-1848)

Étymologie : Lat. inflexionem, qui a aussi le sens d'inflexion grammaticale (voy. QUICHERAT, Addenda), de in.... 2, et flexio, flexion.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Action de fléchir, de plier, de courber. Inflexion du corps, de corps. Saluer en faisant une légère inflexion de corps.

2. Il se dit, en termes d’Optique, de l’Espèce particulière de déviation que les rayons lumineux subissent lorsqu’ils passent dans les confins de deux milieux dont le pouvoir réfringent est différent. Le point d’inflexion.

3. Il se dit aussi des Changements de ton, d’accent dans la voix, soit en chantant, soit en parlant. Ce chanteur, cet acteur a des inflexions de voix agréables. Les inflexions justes font une bonne déclamation. Il se dit quelquefois de la Disposition, de la facilité qu’on a à faire ces changements et à passer d’un ton à un autre. Cet orateur n’a point d’inflexion de voix. Un homme qui n’a point d’inflexion dans la voix ne saurait bien chanter.

4. Il se dit, en termes de Grammaire, des Différentes formes que prend un nom quand on le décline, un verbe quand on le conjugue. Les diverses inflexions qu’un mot peut recevoir.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.