imparfait

Littré (1873) — entrée 1

adj.

1. Qui n'est pas achevé.

   Je ne laisserai pas mon ouvrage imparfait — Pierre Corneille (1606-1684)

   Mais mon crime est entier et le sien imparfait — Pierre Corneille (1606-1684)

2. À quoi il manque quelque chose pour être parfait. Qui n'est pas complétement arrangé, disposé. Terme de libraire. Livre imparfait, livre auquel il manque quelque feuille.

   En ton fils Dieu n'a pas fait naître Un prince à ce point imparfait — Pierre Corneille (1606-1684)

   L'organe étant plus fort, la raison percerait Les ténèbres de la matière, Qui toujours envelopperait L'autre âme [l'âme commune aux bêtes et à l'homme] imparfaite et grossière — La Fontaine (1621-1695)

3. Terme de musique. Accord imparfait, celui qui porte une dissonance ou une sixte, et celui qui n'est pas complet. Consonnance imparfaite, celle qui peut être majeure ou mineure, comme la tierce et la sixte. Cadence imparfaite, cadence irrégulière.

4. Terme de botanique. Fleur imparfaite, fleur à laquelle il manque quelque partie essentielle de la fructification. Autrefois plantes imparfaites, plantes dont on ne connaissait pas la floraison. Terme de zoologie. Mue imparfaite, celle qui ne consiste que dans le renouvellement des appendices de la peau.

5. S. m. Ce qui est imparfait. S. m. pl. Les imparfaits, se dit par opposition aux parfaits, dans le langage des mystiques.

   [Selon Jurieu] Il [le Fils de Dieu] passe manifestement de l'imparfait au parfait ; qui est, non pas conséquence, mais, précisément et selon la définition, ce qu'on appelle changer — Bossuet (1627-1704)

   Si c'est là un discours adressé aux imparfaits, c'est donc aussi imperfection de dire.... — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Lat. imperfectus, de in négatif, et perfectus, parfait.

Historique : XVIe s. Laissant une telle entreprise imparfaite Si nostre entendement est capable de la verité, il la verrait entiere, aussi bien que demie, naissante et imperfecte Nostre essence estant imparfaicte Tout l'imparfait de mon escorce humaine

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui n’est pas achevé. Laisser un ouvrage imparfait.

2. Il signifie aussi à qui ou à quoi il manque quelque chose pour être parfait. Une guérison imparfaite. Il n’eut qu’une joie imparfaite. Une contrition imparfaite.

3. En termes de Grammaire, il s’emploie comme nom masculin pour désigner un Temps de l’Indicatif qui exprime ordinairement une action contemporaine d’une autre action passée. On l’appelle aussi Présent dans le passé. Imparfait du subjonctif, Un des quatre temps de ce mode.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.

Littré (1873) — entrée 2

s. m.

1. Terme de grammaire. Temps du verbe qui sert principalement à indiquer une action considérée comme présente par rapport à un temps passé. L'imparfait de l'indicatif. L'imparfait du subjonctif. Dans ces phrases : vous chantiez quand il entra ; il a voulu que je vinsse auprès de lui, chantiez, vinsse sont des imparfaits. On emploie quelquefois l'imparfait dans les suppositions, par rapport à un temps présent ou même à un temps futur : Si je le pouvais, je vous aiderais ; Supposons qu'il consentît à partir. Adj. Prétérit ou passé imparfait.

Étymologie : Lat. imperfectum, temps opposé à perfectum, le parfait (voy. IMPARFAIT 1).

Historique : XVIe s. Es tierces personnes du pluriel des preteritz imperfectz de l'indicatif

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).