ilote

Littré (1873)

s. m.

1. Nom d'esclaves, dans la république de Sparte, qui cultivaient les champs de leurs maîtres, leur remettaient une partie déterminée du produit, et les accompagnaient à la guerre comme serviteurs ; c'étaient les anciens habitants du pays subjugués par les Doriens victorieux.

2. Fig. Celui qui est réduit, dans une société, au dernier état d'abjection ou d'ignorance.

Étymologie : Εἱλώτης ou εἵλως ; on le tire de Ἕλος, ville de Laconie conquise peu après l'invasion des Doriens ; mais, comme les habitants de cette ville se nomment d'ordinaire Ἑλεῖοι, ou Ἑλεάται, Müller préfère l'étymologie εἵλως, participe de ἕλω, prendre : proprement, le pris, le captif. L'Académie ferait mieux de mettre l'h comme aux mots dérivés de mots grecs qui ont l'esprit rude ; mais elle suit le latin qui écrit ilotæ, à tort.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. Nom que les Spartiates donnaient à leurs esclaves. Les Spartiates enivraient leurs ilotes pour dégoûter leurs enfants de l’ivresse.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.