idiot

Littré (1873)

adj.

1. Dépourvu d'intelligence. Se dit aussi en parlant des choses.

   Ils rejetèrent cette friponnerie sur Ésope, ne croyant pas qu'il se pût jamais justifier, tant il était bègue et paraissait idiot ! — La Fontaine (1621-1695)

   Ce n'est point du tout pour faire une mauvaise plaisanterie qu'on a remarqué qu'idiot signifiait autrefois isolé, retiré du monde, et ne signifie aujourd'hui que sot — Voltaire (1694-1778)

2. Substantivement. Celui, celle qui manque d'intelligence. En médecine, celui qui est affecté d'idiotie. S. m. pl. Nom que l'on donnait aux frères convers qui ne savaient pas lire.

   Pauvres gens ! idiots ! couple ignorant et rustre — La Fontaine (1621-1695)

   Cet idiot, qui, de sa vie, n'a fait à propos une démarche pour lui, donnait les meilleurs conseils du monde — OLIVET

Étymologie : Lat. idiota, ignorant, sans instruction, dérivé de ἰδιώτης, qui, signifiant particulier, par opposition à magistrat, a fini par signifier homme du peuple, homme ignorant, et vient de ἴδιος, particulier.

Historique : XIIIe s. [Le moine] Qui tous est soz et ydiotes XIVe s. Et pour ce nul ne peut ignorer, se il n'est insensible ou ydiot, que universellement touz habiz [habitudes] sont faiz et causez par ouvrer Ydiot et non advenable en gouvernement du royaume XVIe s. Il n'y a rien en quoy tant les savans que les idiots soyent plus discordans

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. T. de Médecine — Qui est atteint d’idiotie. En médecine, on distingue l’idiot de l’imbécile ou du débile.

2. Dans un sens plus général, il signifie Qui est stupide, imbécile. Cette femme-là n’est pas si idiote que vous pensez. Substantivement, Un pauvre idiot. Une pauvre idiote. Faire l’idiot.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.