houlette

Littré (1873)

s. f.

1. Bâton que porte le berger, et au bout duquel est une plaque de fer en forme de gouttière, qui sert pour lancer des mottes de terre aux moutons qui s'écartent, et de la sorte les faire revenir. Fig. Fig. Poétiquement, l'état, la condition de berger. Depuis le sceptre jusqu'à la houlette, depuis les rois jusqu'aux bergers.

   Il [le loup] s'habille en berger, endosse un hoqueton, Fait sa houlette d'un bâton, Sans oublier la cornemuse — La Fontaine (1621-1695)

   Que je vous regrette ! Mais il faut céder ; Sans chien, sans houlette Puis-je vous garder ? — Mme Deshoulières (1638-1694)

2. Terme de jardinage. Ustensile dont on se sert pour lever de terre les oignons de fleurs.

3. Outil de fer avec lequel le chandelier hache le suif. Cuiller avec laquelle le glacier prépare les sorbets et les glaces. Pelle dont les fondeurs de monnaies se servent pour porter la cuiller pleine de métal fondu.

4. Coquille bivalve de la mer Rouge.

Étymologie : Wallon, holète. Origine incertaine. Grangagnage le rattache au verbe wallon holer, se remuer, s'agiter. Scheler, qui d'abord y avait vu un diminutif de houe (houe-lette, contracté en houlette), revient au latin agolum, houlette, d'où un diminutif oulette, muni de l'h par assimilation avec houe.

Historique : XIIIe s. ....Robinet Donné m'a ceste panetiere, Cette houlette et ce couteau XVe s. Et pas n'oublions nos holettes, Ne nos panetieres bien fettes XVIe s. Taschoient l'un l'autre à se rendre defaits à coups de goy, de houlette et de fonde

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Bâton que porte un berger et au bout duquel est une plaque de fer faite en forme de gouttière, pour jeter des mottes de terre aux moutons qui s’écartent et les faire revenir. La houlette d’un berger, d’une bergère.

2. Fig., Porter la houlette, être berger, être réduit à la condition du berger.

3. En termes de Jardinage, il se dit d’un Ustensile qui est fait en forme de petite houlette et dont on se sert pour lever de terre les oignons de fleurs.

4. Par analogie, il se dit, en termes d’Arts, de Certains instruments en forme de houlette, de pelle ou de spatule.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.