héliotrope

Littré (1873)

s. m.

1. Genre de plantes de la famille des borraginées, où l'on distingue l'héliotrope, heliotropium europaeum, L., dit aussi herbe aux verrues, et l'heliotropium peruvianum, L., cultivé pour la beauté et surtout pour la bonne odeur de ses fleurs.

2. Nom de quelques plantes qui se tournent vers le soleil tant qu'il est sur l'horizon. Adjectivement. Plantes héliotropes. Lame héliotrope, la lame supérieure de la feuille des héliotropes.

   Comme les naturalistes remarquent que la fleur nommée héliotrope tourne sans cesse vers cet astre du jour... — Molière (1622-1673)

3. Pierre précieuse qui est verdâtre et rayée de veines rouges ; c'est une espèce de jaspe oriental.

   Quelques-uns de nos collaborateurs, qui cependant ne craignent pas de multiplier les espèces et les sortes, n'en ont fait qu'une du jaspe sanguin et du jaspe héliotrope, quoique Boen de Boot les eût avertis d'avance que le jaspe sanguin ne prend le nom d'héliotrope que quand il est à demi transparent — Buffon (1707-1788)

4. Terme de physique. Instrument qui, renvoyant le rayon solaire à un observateur éloigné, peut remplacer les signaux ordinaires dans les grandes opérations géodésiques.

5. Terme d'antiquité. Espèce de cadran solaire.

Étymologie : Hélio..., et τροπὴ, tour, action de tourner

Historique : XVIe s. Une espece de heliotrophon, appellée aussi vire soli, d'autant que sa fleur regarde tous-jours le soleil, se tournant comme lui

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. m.

1. T. de Botanique — Plante de la famille des Borraginées, à espèces très nombreuses. L’héliotrope du Pérou est très recherché à cause de l’odeur suave de ses fleurs.

2. Il se dit aussi de Quelques plantes dont la fleur suit le cours du soleil, comme le Tournesol. Voyez

3. TOURNESOL.

4. Il s’emploie également comme adjectif des deux genres dans le sens qui précède. Plantes héliotropes.

5. Il se dit encore d’une Pierre précieuse qui est une espèce de jaspe.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.