haut

adj.

1. Qui a une étendue considérable depuis un point inférieur jusqu'à un point supérieur. Un haut clocher. Cet homme est haut de six pieds. Haut dais, voy. DAIS. Haute futaie, voy. FUTAIE. Arbres à haute tige, voy. TIGE. Haute bruyère, espèce de bruyère à haute tige dont on fait des balais. Haut cru, expression employée anciennement dans le sens de haut lieu, haut pâturage. Bœufs de haut cru, se disait des bœufs destinés au travail ou manifestant peu d'aptitude à un engraissement précoce, parce qu'ils étaient supposés devoir se trouver exclusivement dans les contrées élevées ou montueuses. Terme de l'Écriture sainte. Les hauts lieux, montagnes ou collines où l'on sacrifiait à Baal. Terme de marine. Ce bâtiment est haut de bord, son bord est fort élevé au-dessus de l'eau. Bâtiment de haut bord, anciennement tout bâtiment qui naviguait au long cours, aujourd'hui les vaisseaux de ligne seulement, par opposition à bâtiments de bas bord (locution qui n'est pas usitée), les galères, galiotes, brigantins, frégates et tous les navires latins.

   J'espère que vous mettrez notre taille [Voiture était très petit] en honneur ; ce sera elle désormais qui sera estimée la riche, et vous nous relèverez par-dessus ceux qui se croient plus hauts que nousVoiture (1597-1648)

   Le cheval étant aussi haut de jambes qu'il [Ragotin] en était courtScarron (1610-1660)

2. Qui est situé au-dessus, en parlant de choses les unes par rapport aux autres. Le plus haut étage d'une maison. Les hautes voiles d'un vaisseau. Les hautes régions de l'air. Au plus haut degré. Le temps est haut, les nuages sont élevés, de sorte qu'il n'y a pas à craindre la pluie. Le haut bout d'une chambre, d'une table, la place la plus honorable, parce qu'autrefois ce bout était en effet plus élevé que l'autre et le plus éloigné de la porte. Les hautes latitudes, les latitudes qui s'avancent vers le pôle, s'éloignent de l'équateur, ainsi dites à cause de l'opinion ancienne qui représentait le nord comme plus élevé que le midi. Haut, se dit aussi de la différence de niveau entre des lieux qui dominent et une partie plus basse, plaine ou autre. La ville haute.

   Le cavalier monta avec la dame par un grand escalier dans une salle hauteScarron (1610-1660)

   Le czar s'assit dans le fauteuil du haut bout, le régent dans l'autreSaint-Simon (1675-1755)

3. Qui s'élève haut. Oiseaux de haut vol. L'aigle a le vol très haut. Fig. Prendre un vol trop haut, s'élever plus haut qu'on ne doit, faire plus de dépense qu'on ne peut. Terme de fauconnerie. Haut vol ou haute volerie, chasse du faucon sur les hérons, les grues, etc.

4. Qui est à un niveau supérieur, en parlant des cours d'eau ou des régions considérées par rapport au niveau de la mer. La haute Allemagne. La haute Égypte. Le haut-allemand, dialecte allemand parlé originairement dans le sud de l'Allemagne et devenu la langue littéraire de ce pays. Haut-allemand, se dit quelquefois comme allemand pour chose inintelligible. Les hautes Pyrénées, les hautes Alpes, partie centrale de la chaîne, celle qui est la plus éloignée de la mer. Quand ces expressions deviennent un nom de département, on met une majuscule à haut et un trait d'union. Les Hautes-Pyrénées, les Hautes-Alpes. Le haut Rhin, la haute Garonne, la haute Loire, la haute Marne, etc. la partie de ces cours d'eau qui est du côté de la source. Quand ces expressions deviennent un nom de département, on met une majuscule à haut et un trait d'union. La Haute-Marne. Le préfet du Haut-Rhin, etc. La haute Seine, toute la partie de la Seine qui est au-dessus de Paris jusqu'à la source, par opposition à basse Seine, qui désigne le cours de la Seine depuis Paris jusqu'à la mer.

   Il part tous les ans de la ville de Maroc, capitale de l'État, une caravane, qui va chercher de l'or dans la haute GuinéeRaynal (1713-1796)

   Mes heurés Qui, depuis cinquante ans dites journellement, Ne sont encor pour moi que du haut-allemandMolière (1622-1673)

5. Qui est relevé, dressé. Marcher la tête haute. Courir sur son adversaire l'épée haute. Ce cheval porte la tête haute. Fig. Il peut aller partout la tête haute, le front haut, se montrer partout sans rien craindre. Haut à la main, qui lève la main, qui frappe pour se faire obéir ; et fig. Être haut à la main, être arrogant, hautain. Terme de manége. Tenir la bride haute, la tenir courte. Fig. Tenir la bride haute à un jeune homme, lui laisser peu de liberté. On dit dans le même sens : Tenir la main haute à quelqu'un, ne lui rien passer. Tenir la main haute dans une affaire, se rendre difficile sur les conditions. Avoir la haute main dans une affaire, dans une société, y dominer. Le sens est différent suivant que haute est devant ou après main. Terme de blason. Épée haute, épée droite. Terme de botanique. Radicule haute, radicule tournée vers le sommet du fruit. Terme de chasse. Hautes erres, voies du relevé du cerf. Un cerf va de hautes erres quand il y a plusieurs heures qu'il est passé.

   Ils s'avancent au son des trompettes altières, Ils portent l'arme haute, ils baissent les bannières, Et passent sous les yeux de leur fier souverainMASSON

   Et de ses escadrons la formidable masse S'ébranle l'arme haute et vole sur sa traceID.

6. Profond. L'eau est fort haute en tel endroit. Dont l'eau est plus élevée, qui a plus d'eau qu'à l'ordinaire. Les eaux sont hautes. La rivière est haute. La marée, la mer est haute, se dit de la marée quand elle est à son plus haut point. Hautes marées, se dit de marées plus fortes que les autres. Nous sommes à l'époque des hautes marées. La haute mer, la pleine mer, la mer loin du rivage. La mer est haute, signifie aussi la mer est agitée, c'est-à-dire que les vagues y ont beaucoup de hauteur.

   Alors, la tempête était haute, Nous combattîmes côte à côte, Tous deux, moi barque, toi vaisseauVictor Hugo (1802-1885)

7. Terme de musique. Élevé, aigu. Ton haut. Sons hauts. Haut, se dit des instruments dans le même sens. Cette flûte est trop haute, elle est plus haute que l'instrument qui donne le la ou que le diapason ; on l'accorde en allongeant ou raccourcissant le corps de pompe. On dit de même : La chanterelle de votre violon est trop haute, trop haute d'un quart de ton. Fig. et familièrement. Prendre le haut ton, le prendre d'un ton haut, sur un ton haut, sur le haut ton, prendre un ton fier, menaçant, arrogant. etentissant, qui s'entend au loin, en parlant de la voix. Avoir la voix haute, la parole trop haute. De hauts cris. Réciter à haute voix. Fig. et familièrement. Jeter, pousser les hauts cris, se récrier, se plaindre hautement. Cette mesure fit jeter les hauts cris. On dit aussi : Crier les hauts cris. Familièrement. Nous n'avons jamais eu ensemble une parole plus haute que l'autre, nous n'avons jamais eu de querelle ensemble. Avoir la parole haute, parler fièrement. On dit dans le même sens : être haut en parole ; Avoir le verbe haut. Faire haute profession de, avoir publiquement la prétention de. Messe haute, par opposition à messe basse. On dit plutôt : messe chantée ou grande messe.

   Quoi ! fallait-il fulminer et le prendre d'un ton si haut pour abattre si peu de chose ?Bossuet (1627-1704)

   Une montagne en mal d'enfant Jetait une clameur si haute....La Fontaine (1621-1695)

8. Terme de peinture et de teinture. Couleurs hautes, celles qui ont de l'éclat, de la vivacité, comme le rouge, le vermillon, le bleu, etc. Dans le langage général. Être haut en couleur, avoir le teint très coloré.

   Sa fille Cunégonde, âgée de dix-sept ans, était haute en couleur, fraîche, grasseVoltaire (1694-1778)

9. Éloigné dans le temps. Une haute antiquité, une antiquité fort reculée. Le haut moyen âge, la partie du moyen âge la plus rapprochée de l'invasion des barbares. Le haut empire, voy. EMPIRE 3. Carême haut, carême tardif, qui ne commence qu'au mois de mars. Fig. Mettre le carême bien haut, exiger des choses difficiles. Mettre le carême bien haut, signifie aussi promettre des choses qui n'arriveront pas de longtemps. Il nous donne le carême bien haut, il prend un long terme, il veut nous faire bien attendre.

   Vous ne ferez autre chose tous ces jours gras, et vous avez beau vous dépêcher de vous divertir, vous n'en trouverez pas sitôt la fin ; nous avons le carême bien hautMme de Sévigné (1626-1696)

10. Haut, se dit des personnes qui occupent les premiers rangs de la société. Très haut et très puissant prince, Très haute et très puissante princesse, titres donnés dans les actes et dans les monuments publics aux princes et aux princesses. Haut et puissant seigneur, Haute et puissante dame ; Très haut et très puissant seigneur, Très haute et très puissante dame, titres donnés aux grands seigneurs, aux personnes d'une qualité relevée. Il se dit en parlant des bontés, de la bienveillance, de la protection qui émanent des princes, des souverains. Une haute protection. Le Dieu très haut, ou, substantivement, le Très Haut (avec deux majuscules), Dieu. En diplomatie. Les hautes puissances contractantes, se dit des princes souverains entre lesquels un traité se conclut. Absolument. Hautes puissances, titre que prenaient les états généraux des Provinces-Unies. Les hautes classes, les classes de la société qui tiennent le premier rang par leurs fonctions, par leurs richesses, par leur naissance. La haute magistrature. Le haut commerce. La haute bourgeoisie. La haute administration, les ministres et les hommes qui dirigent l'administration. Haute police, voy. POLICE. La chambre haute, la chambre des lords dans le parlement anglais, et la chambre des pairs en France, sous le gouvernement de la restauration et de Louis-Philippe. Haute cour s'est dit, sous la monarchie de Louis-Philippe, de la chambre des pairs érigée en tribunal ; il s'est dit aussi d'un tribunal institué en 1848 pour juger les ministres et les complots contre l'État. Anciennement. Haute justice, la juridiction d'un seigneur dont le juge pouvait connaître de toutes causes, tant civiles que criminelles, excepté des cas royaux. Seigneur haut justicier, seigneur auquel appartenait cette juridiction. L'exécuteur de la haute justice, ou le maître des hautes œuvres, le bourreau Haut se dit aussi de la naissance, en parlant de la noblesse. Une personne de haut parage. Haut lieu, se dit aussi pour haut rang, haute noblesse. En haut lieu, à la cour, chez le souverain. Cela a été dit en haut lieu.

    J'étais donc encore destiné à rendre ce devoir funèbre à très haute et très puissante princesse Henriette-Anne d'Angleterre, princesse d'OrléansBossuet (1627-1704)

    L'éloge que je fais aujourd'hui de très haut et très puissant seigneur messire le Tellier....Bossuet (1627-1704)

11. Grand, excellent, distingué dans son genre. De hautes fonctions. Parvenir aux plus hautes dignités. Haute fortune. Haute estime. Haute réputation. Haut appareil, grande magnificence. Terme de chirurgie. Haut appareil, une des manières de faire l'opération de la taille, dans laquelle on ouvre la paroi abdominale au-dessus du pubis ; ainsi dit parce qu'il exige plusieurs instruments. De haut goût, très épicé. Ce mets est de haut goût. C'est un cadet de haut appétit, voy. CADET. Terme de chasse. Chien de haut nez, chien dont l'odorat est excellent. Le haut mal, l'épilepsie, ainsi dit à cause de la gravité de cette affection. Haute pression, voy. PRESSION. Une haute température, une grande chaleur. Le fer ne fond qu'à une haute température. Familièrement. Emporter quelque chose de haute lutte, voy. LUTTE.

    Quoique je ne trouve pas dans mon esprit d'assez haute place pour elle [une dame], je la puis assurer que je l'y ai tenue toujours présente dans tout ce qui m'est arrivéVoiture (1597-1648)

    Don Rodrigue surtout n'a trait en son visage Qui d'un homme de cœur ne soit la haute imagePierre Corneille (1606-1684)

12. Ardu à comprendre, à saisir. Les hautes sciences, la théologie, la philosophie et les mathématiques. La haute géométrie, celle où les démonstrations exigent l'emploi du calcul infinitésimal. Dans les colléges et lycées. Les hautes classes, celles où l'on enseigne la rhétorique, la philosophie et les mathématiques spéciales. Le haut enseignement ou enseignement supérieur, l'enseignement des facultés et du Collége de France. Haut style, langage rempli de termes nobles et d'expressions riches et magnifiques. Ouvrage écrit dans le haut style. Ironiquement. Haut style, langage ampoulé, guindé. Haut comique, voy. COMIQUE. Haut comique se prend aussi, dans le langage familier, pour dire très ridicule. De telles prétentions, avec si peu de mérite réel, c'était du haut comique.

    Ils répugnent à notre doctrine, parce qu'elle leur semble trop hauteBossuet (1627-1704)

    Rendez-vous attentifs ; voici le nœud ; la matière est haute, et, quelque ordre qu'on y apporte, elle échappe si on ne la suitBossuet (1627-1704)

13. Qui a de l'élévation morale et de la fierté. Qui annonce de l'élévation morale. Il a le cœur haut et la fortune basse, se dit d'un homme pauvre mais fier. Orgueilleux, impérieux, qui a de la hauteur. C'est une femme haute.

    Achille à qui la Grèce a donné cette marque D'avoir eu le courage aussi haut que les cieuxMalherbe (1555-1628)

    Loin d'en être abattu, son cœur en est plus hautPierre Corneille (1606-1684)

14. En mauvaise part, excessif en son genre. Il a fait une haute sottise. Haute effronterie. Haute trahison, se dit des crimes qui intéressent la sûreté de l'État.

    Ce combat pour votre âme est un nouveau supplice, S'il vous laisse obligée à demander justice, à témoigner toujours ce haut ressentimentPierre Corneille (1606-1684)

    Par lui j'ai jeté Rome en haute jalousiePierre Corneille (1606-1684)

15. En parlant des cartes. Les hautes cartes, celles qui ont le plus de valeur, surtout les as et les figures.

16. Haut prix, valeur très élevée. Les denrées sont à très haut prix. Fig. Il met ses services à très haut prix. Terme de commerce. Les cafés, les blés, les vins etc. sont hauts, ils sont à haut prix. L'argent est haut, c'est-à-dire on n'en trouve à emprunter qu'à un gros intérêt. Haute paye, voy. PAYE.

17. S. m. Haut, élévation, hauteur. Cette maison a quinze mètres de haut. Tomber du haut du toit. Tomber de son haut, tomber de toute sa hauteur. Fig. et familièrement. Tomber de son haut, être extrêmement surpris d'une chose. On dit dans le même sens : Il a failli, il a pensé tomber de son haut. Du haut en bas, de l'extrémité supérieure à l'extrémité inférieure. On dit aussi de haut en bas. Fig. et familièrement. Regarder quelqu'un de haut en bas, le regarder avec un air de mépris. On dit dans le même sens : Regarder quelqu'un du haut de sa grandeur. Fig. Traiter quelqu'un du haut en bas, de haut en bas (locution dérivée de la locution : regarder de haut en bas), le traiter avec mépris, arrogance. Fig. Voir les choses de haut, embrasser les choses dans toute leur étendue, saisir les rapports et leurs conséquences. Voir les choses de haut, signifie aussi n'en avoir que des idées générales. Le prince ne peut entrer dans ces détails, il voit les choses de haut. Terme de charbonnier. Grand haut, le troisième lit d'un fourneau. Petit haut, le quatrième et quelquefois le dernier lit. Au plur. Terme de marine. Les hauts du navire, ce qui, du navire, est au-dessus de la flottaison.

    Si l'enfant tombe de son haut, il ne se cassera pas la jambeJean-Jacques Rousseau (1712-1778)

    Et ce qui m'a vingt fois fait tomber de mon haut, C'est de vous voir au ciel élever des sornettes Que vous désavoueriez si vous les aviez faitesMolière (1622-1673)

18. Montagne, éminence. Gagner au haut, gagner le haut, s'enfuir, se mettre en sûreté.

    Sur un haut vers cet endroit Était leur infanterieMolière (1622-1673)

    Le roi fit monter l'électeur de Bavière seul avec lui dans son chariot, ils se promenèrent fort dans les hauts de MarlySaint-Simon (1675-1755)

19. Le faîte, le sommet, la partie supérieure. Le haut d'une tour, d'une montagne. Le haut du corps. Le haut d'un tableau. Fig. Fig. Du haut de son esprit, c'est-à-dire en s'attribuant un esprit supérieur. Crier du haut de sa tête, crier aussi fort que l'on peut. Terme d'imprimerie. Haut de casse, voy. CASSE. Le haut du pavé, la partie la plus haute du pavé. Fig. Tenir le haut du pavé, être au premier rang.

    C'est quitter, c'est trahir les droits du diadème Que sur le haut d'un trône être esclave moi-mêmePierre Corneille (1606-1684)

    Votre protecteur est celui qui monte au plus haut des cieuxLemaistre de Sacy (1613-1684)

20. Le haut du jour, le temps où le soleil est le plus haut, midi.

    ....Vous ne saurez pas qu'avec magnificence Le roi vient honorer Tempé de sa présence, Qu'il entra dans Larisse hier sur le haut du jour, Qu'à l'aise je le vis avec toute sa courMolière (1622-1673)

Étymologie : Berry, hiaut ; provenç. alt, aut ; cat. alt ; esp. port. et ital. alto ; du latin altus, qui, d'après Festus, serait le participe passif de alere, nourrir, et signifierait proprement accru par la nourriture. L'h est due à la tendance qu'a eue la langue pour la prosthèse d'une h : huile, huit, huître, hurler, etc.

Historique : XIe s. À saint Michel [il] tiendra mult halte feste Bon sont li comte, et lor paroles haltes Soixante mille [trompettes] en i cornent si halt Puis si s'escrie [Charlemagne] à sa vois grant et halte Halz est li jurs, mult par est granz la feste XIIe s. Haut sont li pui [montagnes], et li val tenebror Li douze per qui sont de haut parage Et le cors en alt pendre Sire clerz, tout en haut [à haute voix] nous dites la leçon Mielz vient de basse gent estre bon e munter, Que de halte gent estre e en enfer aler Devant le halt altel fu li cors sainz portez, E de moines et d'altres fu tute nuit guardez …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

adj.

1. Qui est élevé. Il est opposé à Bas et à Petit, et se dit d’un Objet considéré par rapport à tous les autres objets du même genre, ou seulement par comparaison à un ou à plusieurs autres. Une haute montagne. Les plus hautes montagnes. Haute tour. Haut clocher. Cet arbre est très haut. Cette chaise-ci est moins haute, est aussi haute que celle-là. Cette table n’est pas assez haute. Porter des talons hauts. La forme de ce chapeau est très haute. Avoir le front haut et découvert. Un mur haut de deux mètres. être de haute stature, de haute taille. Le chameau est haut de jambes. L’aigle a le vol très haut. Les oiseaux de haut vol.

2. Il se dit également de Certaines choses qui sont situées au-dessus d’autres. Le plus haut étage d’une maison. Les hautes voiles d’un vaisseau. à la plus haute marche de l’escalier. Loger dans une chambre haute. La ville haute. Les hautes régions de l’air.

3. Le temps est haut, Les nuages sont élevés, il n’y a pas à craindre la pluie.

4. Fig., Prendre un vol trop haut, S’élever plus qu’on ne doit, prendre des manières au-dessus de son état, de sa condition, faire plus de dépense qu’on ne doit ou qu’on ne peut.

5. Le carême est haut se dit lorsque le carême ne commence qu’au mois de mars.

6. Fig. et fam., Prendre le carême de trop haut. Exiger, se proposer des choses trop difficiles.

7. Il se dit particulièrement de Certains pays qui sont plus éloignés de la mer, ou plus proches de la source de quelque grande rivière, ou aussi plus montagneuses. Le haut pays. La haute Allemagne. La haute égypte. Le haut Languedoc. La haute Bretagne. Le haut Poitou. La haute Alsace.

8. Le haut allemand, Dialecte allemand parlé originairement dans le sud de l’Allemagne et qui est devenu la langue littéraire de ce pays.

9. Fig., C’est du haut allemand pour lui, Il n’y comprend, il n’y entend rien.

10. Les hautes Pyrénées, Celles qui forment le milieu de la chaîne, qui sont à peu près à égale distance de l’Océan et de la Méditerranée. Les hautes Alpes, Celles qui sont loin de la Méditerranée. Quand ces dénominations indiquent les départements où sont situées les hautes Pyrénées, les hautes Alpes, on écrit Les Hautes-Pyrénées, les Hautes-Alpes.

11. Le haut Rhin, la haute Loire, la haute Garonne, la haute Marne, etc., La partie de ces fleuves, de ces rivières qui est plus voisine de la source que de l’embouchure. Quand il s’agit des départements qui en prennent le nom, il faut écrire Le Haut-Rhin, la Haute- Marne, etc., Préfet du Haut-Rhin.

12. La haute Seine, Toute la partie de la Seine qui est au-dessus de Paris, en allant vers la source de ce fleuve; par opposition à La partie qui est au-dessous de Paris et qu’on nomme La basse Seine.

13. Il se dit aussi de Ce qui est éloigné dans le temps. Une haute antiquité, Une antiquité fort reculée. Dans la haute antiquité. Dès la plus haute antiquité.

14. Il signifie encore Qui est levé, relevé. Le connétable portait l’épée haute et nue devant le roi. Marcher, courir sur son adversaire l’épée haute, la lance haute, etc. Marcher la tête haute. Ce cheval porte la tête haute. Il a juré, la main haute, qu’il ne vous avait fait aucun tort. Le chevalier se présenta la visière haute. Tapisserie de haute lisse : Voyez

15. LISSE.

16. En termes de Blason, épée haute, épée droite. — Fig., Il peut aller partout la tête haute, Il peut aller partout sans craindre, sans appréhender aucun reproche, aucun affront.

17. Haut à la main, Qui est prompt à lever la main, qui frappe pour se faire obéir. Fig., être haut à la main, être hautain, arrogant.

18. En termes de Manège, Tenir la bride haute à un cheval, Lui tenir la bride courte.

19. Fig. et fam., Tenir la bride haute à un jeune homme, Lui laisser peu de liberté, le tenir de court. On dit de même Tenir la main haute à quelqu’un. Tenir la main haute dans une affaire.

20. Il signifie quelquefois Qui est profond. L’eau est fort haute en tel endroit.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.