germe

s. m.

1. Premier rudiment d'un nouvel être végétal, qui apparaît dans l'ovaire par le fait de la fécondation.

   Son haleine [de la Discorde] en cent lieux répand l'aridité ; Le fruit meurt en naissant dans son germe infectéVoltaire (1694-1778)

   Ce que la graine et le germe sont à la plante, l'œuf et l'embryon le sont à l'animalCharles Bonnet (1720-1793)

2. En général, premier rudiment de tout être organisé, végétal ou animal, apparaissant dans l'ovule fécondé. Préexistence des germes, système sur la fécondation d'après lequel le germe, dans la graine ou dans l'œuf, est le végétal ou l'animal en petit, la fécondation ne faisant que commencer l'accroissement des parties préexistantes : système aujourd'hui abandonné pour celui de l'épigenèse. Emboîtement des germes, hypothèse suivant laquelle la première femelle de chaque espèce contient le germe de tous les individus qui viendront successivement à la vie : hypothèse abandonnée aussi pour le système de l'épigenèse. Faux germe, matière informe qui provient d'une conception défectueuse. Cette femme est accouchée d'un faux germe.

   Né d'un germe venu d'un autre germe, y a-t-il eu une succession continuelle, un développement sans fin de ces germes ?Voltaire (1694-1778)

   Le germe existait-il déjà dans la graine ou dans l'œuf avant la fécondation ? la poussière des étamines ou la liqueur que le mâle fournit n'est-elle que le principe de son développement ?Charles Bonnet (1720-1793)

3. Dans le langage ordinaire, la partie de la semence dont se forme la plante. Le germe du blé. La partie d'une racine bulbeuse ou tubéreuse qui produit une nouvelle plante. Le germe d'un oignon. Ôter les germes des pommes de terre. La première pointe qui sort d'une graine, d'une bulbe, etc. Les fourmis rongent le germe du blé.

4. Nom donné vulgairement à la cicatricule de l'œuf d'oiseau.

5. Il se dit du rudiment de certaines parties organiques. Les germes des dents. Le germe d'une maladie, les premières altérations qui disposent à la maladie ou qui la commencent. Terme de vétérinaire. Germe de fève, tache noire formée par la matière que contient le cul-de-sac externe des incisives du cheval.

   Si l'on admet des germes particuliers pour la production des dents, pourquoi refuserait-on d'en admettre pour la production de parties beaucoup plus composées, et dont la formation répugne encore davantage aux explications mécaniques ?Charles Bonnet (1720-1793)

   J'apportai le germe d'une incommodité que les ans ont renforcéeJean-Jacques Rousseau (1712-1778)

6. Fig. Le principe, la cause originelle de certaines choses. Les germes du chaos, les germes que contenait le chaos. Au moral. Le germe des vertus. En germe, à l'état caché et prêt à se développer. Ces dissensions étaient en germe.

   La pensée que nous sentons naître comme le germe de notre esprit, comme le fils de notre intelligence, nous donne quelque idée du fils de Dieu conçu éternellement dans l'intelligence du père célesteBossuet (1627-1704)

   Qui croirait que le germe de Pyrrhus et d'Andromaque est dans Pertharite [tragédie de Corneille] ? qui croirait que Racine en ait pris les sentiments, les vers même ?Voltaire (1694-1778)

7. Terme d'alchimie. Le mercure.

Étymologie : Berry, gerne, gernon ; picard, germion ; wallon, germon ; namur. jaurnon ; Hainaut, gerne, gernon, jarnon ; provenç. germe, germ ; espagn. germen ; ital. germe ; du latin germen, pour gerbmen, la chose conçue, radical sanscrit grabh, garbh, concevoir.

Historique : XIIe s. E ne sera germe es vignes XIVe s. Cil germe est à toy necessaire, Comme à moy mesme pour tout faire XVIe s. Les moles et faux germes, et autres choses monstrueuses Tydeus a engendré de son germe Un fils qui n'a comme luy le cœur ferme [Les fourmis] rongent le bout [du grain de blé] par où le germe a coustume de sortir

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. T. de Physiologie et d’Histoire naturelle — Rudiment de tout être organisé, végétal ou animal. Féconder un germe.

2. Le germe d’un oeuf, se dit, communément, de la Partie compacte et glaireuse qui se trouve dans l’oeuf.

3. Il se dit, en termes de Botanique, pour l’Ovaire, la partie de la fleur qui devient le fruit lorsque la fécondation s’est opérée. Le germe est ordinairement à la partie inférieure du pistil.

4. Il désigne aussi, surtout dans le langage ordinaire, la Partie de la semence dont se forme la plante. Le germe du blé. Le germe du gland, de l’amande, etc.

5. Il se dit également de la Partie d’une racine bulbeuse ou tubéreuse qui produit une nouvelle plante. Le germe d’un oignon. Une pomme de terre a ordinairement plusieurs germes.

6. Il se prend encore pour cette Première pointe qui sort d’une graine, d’une bulbe, etc., lorsqu’elle commence à pousser. Les fourmis rongent le germe du blé.

7. Il se dit figurément de Ce qui est le principe, la cause, l’origine de quelque chose. Contracter le germe d’une maladie. Fig., Un germe de division, de querelle. Ces germes de rébellion couvaient depuis longtemps. Le germe d’une grande oeuvre. étouffer le mal dans son germe.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.

part. passé

1. Du blé germé. Graine germée, graine qui commence à montrer sa radicule.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.