généralité

Littré (1873)

s. f.

1. Terme de logique. Qualité de ce qui est général. Cette proposition dans sa généralité est fausse. Au plur. L'ensemble des idées générales d'un sujet quelconque. Généralités scientifiques.

   Je ne puis entrer avec elle dans des généralités — Bossuet (1627-1704)

2. Au plur. Paroles, discours sans rapport direct au sujet. Il n'a dit que des généralités. Se perdre en des généralités.

3. Le plus grand nombre. Telle est l'opinion de la généralité des philosophes.

4. Anciennement. Nom d'une certaine division du royaume de France, établie pour faciliter la levée des impôts et de tout ce qui avait rapport aux finances. Chaque généralité était subdivisée en élections, et avait un tribunal dit bureau des finances.

   Mazarin imposait des sommes extraordinaires sur les généralités — Voltaire (1694-1778)

5. S'est dit pour généralat, qui est seul usité présentement. La réunion des généraux, sens qui est tombé aussi en désuétude.

   Il connaît bien qu'il n'y a point de si mauvaise place auprès du roi, qui ne vaille mieux que la généralité de son armée — Guez de Balzac (1597-1654)

   Devisant ainsi, nous rencontrâmes toute la généralité qui revenait — Saint-Simon (1675-1755)

Étymologie : Provenç. generalitat ; espagn. generalidad ; ital. generalità ; du lat. generalitatem, de generalis, général.

Historique : XIIIe s. En generauté [en général] Qu'il aint [aime] en generalité, Et laist especialité XIVe s. La quarte [rubrique] est de la generalité de l'anathomie XVe s. Et à la verité la generalité du pays ne quiert jamais autre chose XVIe s. Departemens et estats generaulx des sommes de deniers que porte la charge et generalité d'outre-Seine et Yonne par maistre Jehan Groliez, tresorier de France et general des finances en la dicte charge

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Qualité de ce qui est général. Cette proposition dans sa généralité est fausse. Votre affirmation a trop de généralité.

2. Au pluriel, il se dit des Discours qui n’ont pas un rapport précis au sujet. Il n’est pas entré dans le vif de son sujet : il s’en est tenu à des généralités. S’attarder à des généralités sans intérêt.

3. GÉNÉRALITÉ s’est dit aussi de l’étendue de la juridiction d’un bureau de trésoriers de France. Généralité de Paris, de Moulins.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.