français · Français

Littré (1873)

adj.

1. Qui est de France. Le territoire français. Le caractère français. L'Académie française. Par extension. Être tout Français, être attaché aux intérêts de la France. Théâtre français, théâtre de Paris consacré spécialement à la représentation des tragédies et des comédies. On dit, dans le même sens, au pluriel, les Français. Allons aux Français voir Cinna. C'est une erreur de Mme de Genlis, comme on le voit par l'exemple de Boissy, dont la comédie citée plus haut est de 1740.

   Il semble que la bonne fortune de la langue française lui ait ménagé cette glorieuse prérogative d'être la première qui ait paru réunie en un corps si vaste et si étendu [un dictionnaire complet]

   Dans le siècle passé, Charles Quint, d'ailleurs ennemi mortel de la France, aimait si fort la langue française qu'il s'en servit pour haranguer les États des Pays-Bas le jour qu'il fit son abdication

2. S. m. et f. Celui, celle qui est née en France. Un Français. Une Française. Collectivement. Le Français est léger. Roi des Français, qualification donnée à Louis XVI en 1789, d'après une distinction subtile et fausse de J. J. Rousseau qui prétendait que le nom de la terre après le mot roi, empereur, impliquait la possession absolue du sol et même des personnes. Cette qualification fut reprise par Louis-Philippe en 1830.

   L'on doit demeurer d'accord que les Français ont quelque chose en eux de poli, de galant, que n'ont point les autres nations — Molière (1622-1673)

   Un homme qui aurait vécu sous Louis XIV et qui reviendrait au monde ne reconnaîtrait plus les Français ; il croirait que les Allemands ont conquis ce pays-ci — Voltaire (1694-1778)

3. S. m. Le français, la langue française. Apprendre, enseigner le français. Écrire en français, écrire correctement dans la langue française. En langage d'écolier, le bon français, la traduction plus élégante qui se fait après l'explication littérale. Mettez ce morceau en bon français. Répéter le bon français. Entendre le français, comprendre la langue française. Fig. Entendre le français, comprendre à demi-mot. Familièrement. Entendez-vous le français ? comprenez-vous mon avertissement, ma menace, etc. ? J'entends le français, je vous comprends parfaitement. En bon français, clairement, franchement, sans ménagement. Adjectivement. Ce qui n'est pas clair n'est pas français. Cela n'est pas français, se dit d'un propos contraire à l'honneur, au sentiment national, à la galanterie. Adverbialement. Parler français, s'exprimer en langage français. Cet étranger parle français. Fig. Parler français, s'expliquer clairement, intelligiblement. Parler français, expliquer nettement son intention sur quelque affaire. Expliquez-vous, on a bien de la peine à vous faire parler français. Parler français à quelqu'un, lui parler avec autorité et d'un ton menaçant.

   La capitale de l'empire romain et de l'Église latine, où toutes les autres langues devraient se taire, quand le latin parle, Rome, dis-je, observe pourtant cette coutume dans la publication du jubilé, que deux prêtres en lisent la bulle, l'un en latin, l'autre en français sur deux chaires différentes dans l'église de Saint-Pierre du Vatican

   Ce qui rend encore le français plus commun, c'est la perfection où le théâtre a été porté dans cette langue ; c'est à Cinna, à Phèdre, au Misanthrope qu'elle a dû sa vogue, et non pas aux conquêtes de Louis XIV — Voltaire (1694-1778)

4. À la française, à la manière des Français. S'habiller à la française.

   Il n'y a rien de si ridicule que l'italien chanté à la française, si ce n'est peut-être le français chanté à l'italienne — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Franc 1, avec le suffixe ois ou eis, qui répond au suffixe italien ese, et qui vient du suffixe latin ensis. Franceis en Normandie, françois dans le Nord.

Historique : XIe s. Dient Franceis : il nus i convient garde XIIe s. Encor ne soit ma parole françoise, Si la puet-on bien entendre en françois XIIIe s. Pour aprendre françois [à] leur filles et leur fils [Ils] Surent près d'aussi bien le françois de Paris Il n'est nus [nul] qui françois seüst.... Les maisons n'estoient pas L'une lez l'autre à quatre pas ; Ainz i avoit, dont muit leur poise, Le tiers d'une liue franchoise XIVe s. Vin françois [vin qui se recueille dans la province anciennement dite île de France] XVe s. Avec tout ce les Foissois [gens de Foix] ont les cœurs tous françois, et de leger recev…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui est conforme au caractère traditionnel de notre race. Cela est bien français. Inversement, Cela n’est pas français, se dit d’un Propos ou même d’une action contraire à l’honneur, à la générosité, à la délicatesse, à la courtoisie.

2. Substantivement, Le français, La langue française.

3. Fig. et fam., Comprenez-vous le français? Comprenez-vous bien mon avertissement, mes menaces, ma réprimande, etc. On dit de même J’entends le français, Je vous comprends très bien.

4. Fam., Parler français, Expliquer nettement son intention sur quelque affaire. Parlez-nous français. On a bien de la peine à vous faire parler français.

5. Fig. et fam., En bon français, Nettement, clairement, franchement, sans ménagement. Je vous le dis en bon français.

6. à la française, loc. adv. à la manière française, c’est-à-dire Avec une certaine élégance traditionnelle dans les moeurs françaises, et aussi avec clarté, simplicité, avec mesure.

7. Jardins à la française, Jardins d’un dessin symétrique, destinés d’ordinaire à accompagner un monument.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.