fondre

Littré (1873)

v. a.

1. Rendre liquide un corps solide en le soumettant à l'action de la chaleur. Fondre de l'étain. Fondre du suif. Le soleil fondit la neige. Fig. Terme de chandelier. Fondre en abîme, tremper les chandelles dans un vaisseau, qu'on appelle abîme, où il y a du suif fondu

   Le fer est plus difficile à fondre que le cuivre, le cuivre l'est plus que l'or, l'or plus que l'argent, l'argent plus que le plomb et le plomb plus que l'étain — Buffon (1707-1788)

   Il [le feu du ciel à Sodome] fond comme cire Agate, porphyre, Pierres du tombeau — Victor Hugo (1802-1885)

2. Particulièrement. Fondre les métaux, fabriquer, mouler certains objets avec des métaux que l'on fond à cet effet. Jeter en moule. Fondre une cloche, une statue. On dit de même : fondre des caractères d'imprimerie ; fondre des balles. Fig. Il faut fondre la cloche, c'est-à-dire il faut terminer, achever une affaire, en venir à ce qu'il y a d'essentiel, de difficile, de périlleux. En un autre sens, fondre la cloche, vendre, puis se partager l'argent. La société est dissoute ; si on ne s'entend pas, il faudra fondre la cloche. Les héritiers ne sont pas d'accord : il faut renoncer à conserver la propriété ; on fondra la cloche.

   Non, mais cent fois la bête a vu l'homme hypocondre Adorer le métal que lui-même il fit fondre — Boileau (1636-1711)

   Avant que de sortir de l'Égypte, les Israélites y avaient vu des statues de fonte, qu'ils imitèrent en fondant le veau d'or ; et depuis ils firent le serpent d'airain — Rollin (1661-1741)

3. Fig. Consumer en prodigalités. Terme de commerce. Fondre des actions, des billets, se défaire de ses billets, vendre ses actions ; s'en défaire même avec perte dans un besoin pressant.

   Un gourmand dans son assiette Fond le bien de ses aïeux — Béranger (1780-1857)

4. Terme de médecine. Exercer une action résolutive sur un engorgement. Fondre une obstruction. Fondre les humeurs, les rendre plus fluides. Fondre un calcul, le dissoudre. Il n'y a point jusqu'à présent de remède qui fonde les calculs dans la vessie.

5. Fig. Faire que des choses auparavant distinctes ne forment qu'un seul tout. Fondre un ouvrage dans un autre. Il fondit les notes dans le texte. Fondre ensemble deux systèmes.

   Il y a apparence qu'on y avait fondu les anciens règlements faits par le sénat — Montesquieu (1689-1755)

   Écrire leur histoire par articles séparés en nous réservant de les joindre ou de les fondre ensemble, dès que, par notre propre expérience ou par celle des autres, nous serons plus instruits — Buffon (1707-1788)

6. Terme de peinture. Fondre des couleurs, des teintes, graduer les nuances, ménager les passages entre les teintes. Fondre une couleur, une teinte dans une autre, avec une autre. Par extension.

   Non-seulement la nature a réuni sur le plumage du paon toutes les couleurs du ciel et de la terre pour en faire le chef-d'œuvre de sa magnificence, elle les a encore mêlées, assorties, nuancées, fondues de son inimitable pinceau — Buffon (1707-1788)

7. V. n. Devenir liquide, entrer en fusion. Par extension, se dissoudre. Le sucre fond dans l'eau. Terme de médecine. Entrer en résolution. La tumeur fondit peu à peu.

   Ce trait de feu qui fait fondre la cire — Bossuet (1627-1704)

   Voilà les neiges de nos montagnes qui commencent à fondre, et mes yeux qui commencent à voir — Voltaire (1694-1778)

8. Fig. Diminuer, se réduire à rien. L'argent fond entre ses mains. Tout ce qu'il tient fond entre ses mains, c'est un homme qui ne saurait rien garder, qui perd ou égare tout ce qu'il a. Familièrement. Fondre à vue d'œil, perdre tout son embonpoint. Terme d'horticulture. Se dit des plantes, des légumes, etc. qui meurent de sécheresse, et aussi par toute autre intempérie qui se prolonge.

   De sorte qu'en peu de temps on vit fondre cette famille si opulente, qui était la première du pays — Perrot d'Ablancourt (1606-1664)

   Il n'y a point d'ouvrage si accompli qui ne fondît tout entier au milieu de la critique, si son auteur voulait en croire tous les censeurs, qui ôtent chacun l'endroit qui leur plaît le moins — La Bruyère (1645-1696)

9. Fig. et par exagération. Le ciel fond en eau, et, absolument, le ciel fond, il tombe une très forte pluie. Fondre en sueur, être trempé de sueur. Fondre en larmes, verser des larmes abondantes. Absolument. On dit dans le même sens : fondre en eau. Au sens des nos 7, 8 et 9, fondre se conjugue avec l'auxiliaire avoir, quand on veut marquer l'acte : La glace a fondu hier ; avec l'auxiliaire être, quand on veut marquer l'état : La glace est fondue depuis hier.

   S'abandonnant aux cris, ses yeux fondent en pleurs — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Tous se trouvent saisis et chacun fond en pleurs — Rotrou (1609-1650)

10. S'abîmer, s'écrouler. Fig. S'abîmer de confusion.

    Cet amas de pierres qui tenait la terre étant renversé, le reste fondit — Vaugelas (1585-1650)

    Tous les monstres s'envolent ou fondent sous terre — Pierre Corneille (1606-1684)

11. Être lancé, se lancer avec violence de haut on bas.

    Si près de voir sur soi fondre de tels orages — Pierre Corneille (1606-1684)

    Pressé de toutes parts des colères célestes, Il en vient dessus vous faire fondre les restes — Pierre Corneille (1606-1684)

12. Assaillir impétueusement. Fig. Il se dit des choses en un sens analogue. Fondre, au sens des nos 10, 11, 12 et 13, ne se conjugue qu'avec l'auxiliaire avoir.

    On voyait deux éperviers d'or qui semblaient fondre l'un sur l'autre — Vaugelas (1585-1650)

    Sur nous à main armée il fond en diligence — Pierre Corneille (1606-1684)

13. Se fondre, v. réfl. Devenir liquide par l'action de la chaleur. La glace se fond au soleil.

    Les montagnes se sont fondues comme la cire à la présence du Seigneur — Lemaistre de Sacy (1613-1684)

14. Se fondre en eau, se dit du ciel, des nuages qui laissent tomber une pluie abondante. Se fondre en larmes, pleurer abondamment. Se fondre en sueur, suer abondamment.

    Le ciel qui se fond tout en eau — Boileau (1636-1711)

    Il se fondait en pleurs — Malherbe (1555-1628)

15. Il s'est fondu ou il est fondu, se dit de quelqu'un ou de quelque chose qui a disparu tout à coup sans qu'on sache ce qu'il est devenu. Il n'a pas pu se fondre, il n'est pas fondu, se dit pour exprimer que l'on ne conçoit pas que quelqu'un ou quelque chose ait disparu sans qu'il soit possible de le retrouver.

16. Diminuer, être réduit à rien. Être transformé en, avec une idée de réduction.

    Quand les troupes que nous avions ici levées prirent la route de Picardie, ils disaient que c'étaient des victimes que l'on allait immoler à nos ennemis ; que cette armée se fondrait aux premières pluies, et que ces soldats, qui n'étaient point aguerris, fuiraient au premier aspect des troupes espagnoles — Voiture (1597-1648)

    Il arrive aujourd'hui que des armées, sans avoir combattu, se fondent dans une campagne — Montesquieu (1689-1755)

17. Se laisser amollir, attendrir, séduire.

    Les dames cependant se fondent en délices — Mathurin Régnier (1573-1613)

    Les cœurs que l'on croyait de glace Se fondent tous à leur abord — La Fontaine (1621-1695)

18. En parlant des couleurs, de la lumière, se confondre par des nuances graduées. Ces teintes se fondent bien ensemble.

    Ces deux couleurs, se fondant ensemble, forment une belle couleur orangée sur la poitrine et sur toute la partie inférieure du corps — Buffon (1707-1788)

    Les reflets sur ses bords [de la cloche] se fondaient mollement, Au fond tout était noir — Victor Hugo (1802-1885)

19. Être combiné, se confondre. Cette maison de commerce s'est fondue dans telle autre.

    Ils formèrent plusieurs hordes qui se peuplèrent dans le silence, et qui, avec le temps, se fondirent dans celle des Mantchoux — Raynal (1713-1796)

    Le code ecclésiastique où viennent se fondre la loi lévitique, l'Évangile et le droit romain — Chateaubriand (1768-1848)

Étymologie : Berry, foindre, s'affaisser, s'ébouler, diminuer de volume ; provenç. fondre ; anc. catal. fondir ; catal. mod. fondrer ; espagn. et portug. fundir ; ital. fondere ; du lat. fundere, proprement répandre. La série des sens est : répandre, d'où mettre en fusion, renverser, tomber, se précipiter sur ; ce dernier sens est venu tard dans la langue.

Historique : XIIe s. Souz eux [je] vi fondre [s'enfoncer] la terre et le rocher En la sale fu mult traïstres apelé ; De tutes parz i fu hautement escrié ; N'i eüst greignur cri, se fundist la cité [il n'y aurait pas cri plus grand, quand même la cité fondrait] Guillaumes en fu uns, li buens quens d'Arundel, Sages, curteis e preus e senz nul mal apel ; Mais dunc medla sun or à fundre le veel [le veau d'or] XIIIe s. Il virent ces hautes yglises et ces riches palais fondre, et ces grans rues marcheandes ardoir à feu, et il n'en pooient plus faire Fondue est la terre en malice Li mescreant tienent la mauvese v…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Liquéfier ou rendre fluide, par le moyen de la chaleur, une substance plus ou moins solide. Fondre un métal. Fondre de la cire. Le soleil a fondu la neige. Plomb fondu.

2. Fondre les métaux signifie particulièrement Fabriquer, mouler certains objets avec des métaux que l’on fond à cet effet. Fondre un canon, une cloche, une statue, un vase, des chandeliers, etc. On dit de même : Fondre des caractères d’imprimerie. Fondre des balles. Etc.

3. Il signifie figurément Unir et combiner une chose avec une autre; faire que deux ou plusieurs choses, auparavant distinctes, ne forment plus qu’un tout. Fondre un ouvrage avec un autre, le fondre dans un autre. Fondre plusieurs règlements en un seul. Cette maison de commerce s’est fondue dans une autre, avec une autre.

4. Il se dit particulièrement, en termes de Peinture, des Couleurs, des teintes contiguës, lorsqu’on les joint et qu’on les mêle, de manière que le passage de l’une à l’autre soit ménagé. Fondre les couleurs, les teintes. Fondre une couleur, une teinte avec une autre, dans une autre. Ces deux teintes se fondent bien ensemble.

5. FONDRE s’emploie aussi intransitivement ou pronominalement et signifie Se liquéfier, se dissoudre. Faire fondre du beurre. Le sucre fond dans l’eau. L’étain fond facilement.

6. Par exagération, Fondre en pleurs, fondre en larmes, Répandre beaucoup de larmes, pleurer abondamment. Il fond en larmes, quand on lui parle de la mort de son fils. On dit quelquefois figurément, dans le même sens Fondre en eau. Le ciel se fond en eau, Il pleut abondamment. Fig., Entre ces deux personnes la glace s’est fondue, Un rapprochement s’est fait entre elles.

7. Il signifie encore Diminuer rapidement, se réduire à rien. L’argent fond entre ses mains. Toute cette grande fortune fondit en quelques années. Cette armée se fondit en quelques marches.

8. Fam., Fondre à vue d’oeil, Maigrir rapidement.

9. Il n’a pas fondu se dit familièrement de Quelque chose qui a disparu sans que l’on sache ce qu’il est devenu.

10. Cheval fondu, Sorte de jeu où plusieurs enfants sautent l’un après l’autre sur le dos d’un d’entre eux qui se tient courbé et ne doit pas s’affaisser. Jouer au cheval fondu.

11. FONDRE SUR signifie S’abattre sur quelqu’un, sur quelque chose avec impétuosité, avec violence. La cavalerie fondit sur l’aile gauche des ennemis. Il fondit sur lui l’épée à la main. Par extension, Les maux qui fondirent sur nous. Absolument, L’orage fondit tout à coup.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.