flatteur

Littré (1873)

adj.

1. Caressant par quelque attouchement. Le chien est un animal flatteur. Avoir des manières flatteuses, avoir des manières douces, insinuantes.

   Patte flatteuse et point de dents — Houdar de La Motte (1672-1731)

2. Agréable, séduisant.

   Et mon amour flatteur déjà me persuade Que je le vois assis au trône de Grenade — Pierre Corneille (1606-1684)

   On ne peut néanmoins se défaire d'une idée flatteuse dont on s'est laissé agréablement prévenir — Bossuet (1627-1704)

3. Il se dit de ce qui est un témoignage d'approbation, de louange, de faveur. Un murmure flatteur s'éleva dans l'assemblée. Il reçut du prince une distinction flatteuse.

   C'est ce qui pouvait m'arriver de plus flatteur après l'honneur de votre présence — Voltaire (1694-1778)

4. Qui loue avec exagération. Miroir flatteur, miroir où l'on se voit plus beau qu'on n'est.

   Un poëme insipide et sottement flatteur Déshonore à la fois le héros et l'auteur — Boileau (1636-1711)

   Je ne retrouvais point ce trouble, cette ardeur Que m'avait tant promis un discours trop flatteur — Jean Racine (1639-1699)

5. S. m. et f. Celui, celle qui cherche à séduire par des louanges. Vous êtes un flatteur, une flatteuse, se dit pour repousser doucement des louanges qui ne déplaisent pas, mais que la modestie ne permet pas d'accepter. On dit dans le même sens : Taisez-vous, flatteur, flatteuse.

   Apprenez que tout flatteur Vit aux dépens de celui qui l'écoute — La Fontaine (1621-1695)

   Qu'aux flatteurs on doit partout se prendre Des vices où l'on voit les humains se répandre — Molière (1622-1673)

Étymologie : Flatter ; provenç. flataire. L'ancien français flatere et le provençal flataire sont le nominatif ; flateor, flatador est le régime.

Historique : XIIIe s. Li flateres de pute estrace Fait cui il vuet vuidier la place ; S'il vuet, li mieudres est li pires XIVe s. Flateur soies premierement ; Car c'est le droit commencement Par quoi on puet à bien venir Se il le fait pour cause de aucun prouffit aquerir, c'est un lobeur, c'est un flateur XVe s. Mais ly menteur et ly flateour N'y [à la cour] osent plus faire demour : Je ne dis pas quanque je pense XVIe s. Par ses blanderesses et flateuses persuasions, il attirera la royne mere Rechercher la bonne grace du menu populaire par caresses et paroles flatteresses Pinceau de painctre ou langue de …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n.

1. Celui, celle qui flatte. Les plus dangereux ennemis des grands sont les flatteurs. Un lâche flatteur. Flatteur à gages. Haïr les flatteurs.

2. Fam., Vous êtes un flatteur, une flatteuse se dit pour repousser doucement des éloges qui tiennent de la flatterie et que la modestie ne permet pas d’accepter. On dit de même Taisez-vous, flatteur, flatteuse!

3. Il s’emploie souvent comme adjectif et signifie Qui flatte, qui loue avec exagération. Langage flatteur. Paroles flatteuses.

4. Avoir les manières flatteuses, Avoir les manières douces et insinuantes.

5. Par extension, Miroir flatteur, Miroir où l’on se voit plus beau qu’on n’est.

6. Il signifie aussi Qui témoigne l’approbation, la louange, la faveur. Un murmure flatteur s’éleva dans l’assemblée. Le président lui adressa des paroles flatteuses. C’est une distinction très flatteuse. De la part de ce critique, de tels éloges sont bien flatteurs. Il reçut la récompense la plus honorable et la plus flatteuse.

7. Il signifie encore simplement Qui est agréable. Un espoir flatteur. Une espérance flatteuse. De flatteuses illusions.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.