flambeau

s. m.

1. Plusieurs mèches longues d'environ trois pieds, jointes ensemble et plongées un certain nombre de fois dans de la cire chaude et fondue, qu'on laisse après égoutter et refroidir, et qu'on allume quand on en a besoin pour éclairer dans les rues et dans les cours. Flambeau de poing, flambeau de cire qu'on porte à la main. Aux flambeaux, à la lumière des flambeaux. Fig.

   Les ombres, les flambeaux, les cris et le silence....Jean Racine (1639-1699)

   Ne pourrions-nous pas avec un peu de flambeaux mettre le feu dans la ville, si parmi nous il était permis de faire le mal pour le mal ?Fénelon (1651-1715)

2. Il se dit des chandelles de cire ou de suif qu'on allume pour éclairer l'intérieur des maisons. Allumez les flambeaux. Apportez des flambeaux.

   L'autel étincelait des flambeaux d'hyménéeVoltaire (1694-1778)

   Bien des dates manquaient à ce journal sans suite, Soit qu'il eût déchiré la page à peine écrite, Ou soit que Marthe en eût allumé ses flambeauxLamartine (1790-1869)

3. Par métonymie du contenant pour le contenu, chandelier. Flambeau d'or, d'argent, de bronze.

   Les torches de cire qu'on portait à la main, et qu'on appelait flambeaux, ayant été diminuées de grosseur, entrèrent dans les grands chandeliers qu'on nomma dès lors chandeliers à flambeaux et, pour faire plus court, flambeauxDE LABORDE

4. Terme de blason. Flambeau allumé, flambeau dont la flamme est d'un émail différent.

5. Poétiquement. Les flambeaux de la nuit, les célestes flambeaux, les étoiles. Le pâle flambeau de la nuit, des nuits, la lune. Le flambeau du monde, le soleil.

   Et le flambeau du monde achève sa carrièreTristan L'Hermite (1601-1655)

6. Fig Il se prend pour ce qu'on représente avec un flambeau soit pour éclairer soit pour brûler. Le flambeau de l'hymen, le mariage. Allumer le flambeau de l'hymen, se marier. Le flambeau de la guerre, de la discorde. Le flambeau de l'amour. Le flambeau de la vie, la vie même.

   Il faut bien que je pleure ; Mon insensible amant ordonne que je meure ; Et quand l'hymen pour nous allume son flambeau, Il l'éteint de sa main, pour m'ouvrir le tombeauPierre Corneille (1606-1684)

   [Ils n'ont point] Allumé le flambeau d'un hymen odieuxJean Racine (1639-1699)

7. Les lumières qui éclairent la raison, l'esprit, l'intelligence. Dans le style élevé ou poétique, se dit des personnes éminentes par leurs lumières.

   Est-ce que le monde n'a plus besoin du flambeau de la doctrine ?Olivier Patru (1604-1681)

   L'homme, venez au fait, n'a-t-il pas la raison ? N'est-ce pas son flambeau, son pilote fidèle ?Boileau (1636-1711)

8. Terme de mer. Flambeau de la mer, titre d'un ancien livre servant de guide aux marins caboteurs, Flambeau de signaux, artifice nommé aussi feu ou artifice de conserve.

9. Terme de botanique. Flambeau du Pérou, cierge épineux, cactus peruvianus, L.

10. Chaudière dans laquelle on fait l'épreuve du sucre pour le raffiner ; ainsi dite parce que, sur la fin de l'opération, on fait un feu si violent que la masse du fluide semble étinceler.

Étymologie : Flambe ; saintong. chllambâ.

Historique : XIVe s. Flambeaux de une livre la piece XVIe s. Cuides-tu par ta plainte Soulever un tombeau, Et d'une vie esteinte Rallumer le flambeau ? [Le lion] Allume de ses yeux les deux flambeaux ardents Prenez ces chandeliers, vous autres : allons, monsieur. - Foeneste : Vous me faittes grand despit, que ne dites-vous ces flambeaux ? Ils sont de bon argent Il ne laissa pas neantmoins de rester et de se placer le soir entre les flambeaux qui attendoient le roy Trois chandelliers à flambaulx, Ung chandellier d'argent, faict en lyon, portant ung flambeau en la gueulle

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. m.

1. Chandelier à plusieurs branches. Flambeau d’argent.

2. Il signifait aussi Torche de résine ou de cire qu’on portait à la main. Certaines divinités de la Fable, telles que l’Amour, l’Hymen, la Discorde, Bellone, etc., sont ordinairement représentées avec un flambeau à la main. Il n’est plus guère employé dans cette acception que dans l’expression Retraite aux flambeaux (Voyez

3. RETRAITE ) et dans quelques locutions figurées. Le flambeau du jour, Le soleil. Le flambeau de la nuit, des nuits, La lune. Les célestes flambeaux, Les étoiles. Le flambeau, les flambeaux de l’hymen.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.