flageoler

Littré (1873)

v. n.

1. Jouer du flageolet. Il flageole à merveille.

2. Se dit du cheval, lorsque les articulations du genou et du jarret tremblent et vacillent dans la marche. Ce cheval flageole. Par extension, se dit des jambes de l'homme qui lui font défaut. Il se dit aussi de l'homme lui-même. Il flageolait, il pouvait à peine se tenir.

   Tout à coup, au milieu des flammes qui me dévoraient, je sens un froid mortel courir dans mes veines ; les jambes me flageolent, et, prêt à me trouver mal, je m'assieds et pleure comme un enfant — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

Étymologie : Flageol (voy. FLAGEOLET 1) ; provenç. flaujolar, jouer du flageolet. La série des sens est : jouer du flageolet, puis babiller, puis flatter. Quant à celui de faiblir, chanceler, qui est moderne (du moins l'historique n'en offre pas d'exemple), ne viendrait-il pas de ce que des jambes grêles et par conséquent peu sûres ont été dites des flageolets ?

Historique : XIIIe s. Car le vin si tue et assomme ; Nus [nul] homs n'en prent plus que sa somme, Qu'il n'en ait la teste plus fole ; Moins en a sens, plus en flajole, Plus se debat et plus parole Tous jors ensemble flajolés ; Ne sai que vous entrevolés [entrevouloir], Que vous poés vous entre-dire XIVe s. [Les oiseaux] S'en vont çà et là flagolant, Amours louant et relouant En leur latin, Lande dorée. Mais bien [je] croi qu'au derrain creüsse Barat, s'autre conseil n'eüsse ; Car si bel m'avoit flajolé, Que tout sus m'avoit affolé XVe s. Ces deux ont partout l'avantaige, L'un en janglant, l'autre à corner …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. intr.

1. Chanceler, avoir une marche mal assurée, les jambes tremblantes par suite d’émotion, de faiblesse, etc. Les jambes lui flageolaient, il fut obligé de s’asseoir.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.