férocité

Littré (1873)

s. f.

1. Naturel d'un animal féroce. La férocité est naturelle au lion, au tigre. Il se dit aussi quelquefois simplement pour naturel farouche.

   La force, la vitesse et la férocité sont presque semblables dans les ures et dans les buffles — Fléchier (1632-1710)

2. Par extension, il se dit des personnes, de leur caractère, de leurs manières. Acte de férocité.

   Ce m'est une chose toujours nouvelle de contempler avec quelle férocité les hommes traitent d'autres hommes — La Bruyère (1645-1696)

   Toute la liberté que j'ai prise, ç'a été d'adoucir un peu la férocité de Pyrrhus — Jean Racine (1639-1699)

3. Par exagération, il se dit de manières, de mœurs dures, brusques.

   Vous avez très bien fait d'aller voir cette princesse, c'eût été une férocité que d'y manquer — Mme de Sévigné (1626-1696)

   J'avais adouci la férocité de Toureil ; il ne me brusquait pas — Mme DE STAËL

Étymologie : Provenç. ferocitat ; espagn. ferocidad, ital. ferocità ; du lat. ferocitatem, de ferox, féroce.

Historique : XVIe s. Gangrene et mortification sont de si grande ferocité et malignité, que.... XIVe s. Il y a difference entre ferocité et cruaulté ; car la ferocité ne considere point la coulpe, mais cruaulté considere la coulpe et sans mesure XVe s. Angou [Anjou] naguiere estoit d'assez hardie Ferocité [caractère belliqueux]....

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Naturel féroce. La férocité est naturelle au lion, au tigre. La férocité de ce barbare ne put être adoucie. Voyez jusqu’où va la férocité de ces peuples. Par extension, Férocité de caractère.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.