fermentation

Littré (1873)

s. f.

1. Terme de chimie. Réaction spontanée, qui s'opère dans un corps d'origine organique par la seule présence d'un ferment, lequel n'emprunte ni ne cède rien au corps qu'il décompose. Fermentation saccharine, celle dans laquelle il se forme du sucre aux dépens de la fécule. Fermentation vineuse, spiritueuse ou alcoolique, celle qui produit l'alcool par la décomposition du sucre. Fermentation acide, celle qui a pour principal résultat de l'acide acétique. Fermentation putride, celle qui donne lieu à des produits plus ou moins infects.

   Il trouva qu'en exposant le grain dans des étuves à une chaleur assez forte pour faire périr les œufs ou les nymphes des insectes, en le privant par cette même opération de son humidité, on le garantissait à la fois des deux fléaux les plus destructeurs, la fermentation et les insectes — Condorcet (1743-1794)

2. Dans l'ancienne physiologie, fermentation du sang, état hypothétique du sang comparé à une fermentation. Dans l'ancienne médecine, fermentation des humeurs, état hypothétique des humeurs comparé à une fermentation.

   Il se fait dans le cœur une fermentation du sang — Bossuet (1627-1704)

   Âge où le sang en fermentation commence d'échauffer l'âme — Jean-Jacques Rousseau (1712-1778)

3. Il s'est dit dans l'ancienne chimie pour toute espèce de réaction.

   C'est réellement le feu qui produit le mouvement interne de tous ces corps ; mais, dira-t-on, comment peut-il exciter des fermentations froides qui font baisser le thermomètre ? — Voltaire (1694-1778)

4. Fig. Agitation des esprits.

   C'est qu'il n'y eut aucun levain de fermentation du temps de Louis XII, et que, du temps de Henri II, tous les ordres de l'État commençaient à être échauffés et aigris — Voltaire (1694-1778)

   Dans la fermentation où sont les esprits on ne veut pas s'exposer aux plaintes — Voltaire (1694-1778)

Étymologie : Fermenter.

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. T. didactique — Ensemble de phénomènes de décomposition résultant de l’action des ferments sur certaines matières organiques. Plusieurs de ces fermentations sont désignées par le nom du principal produit qu’elles permettent d’obtenir. Fermentation alcoolique, lactique, butyrique, acétique.

2. Il se dit, figurément, de la Chaleur et de l’agitation des esprits. Une sourde fermentation. Calmer, apaiser la fermentation des esprits.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.