femmelette

Littré (1873)

s. f.

1. Femme légère, ignorante, sans conséquence.

   Leur erreur découverte était à demi vaincue par sa propre absurdité ; c'est pourquoi ils s'attaquaient à des ignorants, à des gens de métier, à des femmelettes, à des paysans, et ne leur recommandaient rien tant que ce secret mystérieux — Bossuet (1627-1704)

   Comment les stoïciens n'eussent-ils pas cru aux oracles ? ils croyaient bien aux songes ; le grand Chrysippe ne retranchait de sa créance aucun des points qui entraient dans celle de la moindre femmelette — Fontenelle (1657-1757)

2. Fig. Homme qui a des manières féminines. C'est une vraie femmelette, comment supportera-t-il les fatigues de la guerre s'il est appelé à l'armée ?

Étymologie : Diminutif de femme ; bourguign. famnelôte. On trouve dans l'ancienne langue femmette.

Historique : XVe s. Le soulphre vulgal.... Et n'est bon qu'à ces femmelettes Qui botellent des allumettes Aussi ces pauvres femmelettes Qui vieilles sont, et n'ont de quoy.... Ilz demandent à Dieu, pour quoy Si tost nasquirent, ne à quel droit XVIe s. Mais quelle durté est soubs vos peaux tant doucettes ? Maint amant vous requiert ; respondez, femmelettes Ces femmes ne sont pas comme nos femmelettes Qui font par le mestier promener les navettes En ourdissant la toile, ou tournent le fuseau, Ou roulent le filet autour d'un devideau Mille femmelettes ont vescu au village une vie plus equable, plus doulce et …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Femme d’une grande faiblesse physique et morale. Se laisser gouverner par une femmelette. C’est un terme familier et de dénigrement.

2. Il se dit figurément d’un Homme faible, sans énergie. Cet homme-là n’est qu’une femmelette.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.