féminin

Littré (1873)

adj.

1. Qui appartient au sexe caractérisé physiologiquement par l'ovaire chez les animaux et chez les plantes. Sexe féminin.

2. Qui appartient aux femmes ou leur est propre.

   Voyant les défauts du féminin ouvrage [de la femme] — Mathurin Régnier (1573-1613)

   Et ce sont vrais Satans dont la gueule altérée De l'honneur féminin cherche à faire curée — Molière (1622-1673)

3. Qui tient de la femme. Cet homme a un visage féminin.

4. Terme de grammaire. Noms féminins, noms qui représentent les êtres femelles, ou ceux qui sont considérés comme tels. Genre féminin, genre attribué à ces noms. Adjectif féminin, pronom féminin, celui qui a la forme affectée à ce genre. Terminaison féminine, celle que forme l'e muet. Dans le même sens, vers féminin, rime féminine. S. m. Le féminin, le genre féminin. Bon fait bonne au féminin. Le féminin réel, le féminin attribué à ce qui est véritablement femelle ; le féminin de convention, le féminin attribué à des objets qui, par eux-mêmes, n'ont aucun genre.

Étymologie : Bourguign. femignin ; génev. fémelin, frêle, délicat ; provenç. femenin, feminin ; catal. femeni ; espagn. femenino ; ital. femminino ; du lat. femininus, de femina, femme. Dans l'ancien français on disait aussi femelin.

Historique : XIIe s. E à la pense [pensee] feminine [elle] avoit mis coraige de masle XIIIe s. Et si li hom a esté nouris en liu de feme, il sera en aucune cose feminins XIVe s. Fuir choses penibles et laborieuses, ce est une molesce et vient de feminin et de chetif courage XVe s. Port femenin en corps bien fait et gent.... De ces grands biens est ma dame garnie Qui les meut à ce ? j'imagine (Sans l'honneur des dames blasmer), Que c'est nature feminine Que tous vivans veulent aymer XVIe s. Cueur femenin se mue et prent secours, Comme la lune estant en son descours En rimes toutes feminines Ainsi despitant …

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

adj.

1. Qui est propre et particulier à la femme. Le sexe féminin. La grâce féminine. Le costume féminin.

2. Il signifie aussi Qui ressemble à la femme, ou qui tient de la femme. Cet homme a un visage féminin, une voix féminine, des manières féminines.

3. Substantivement, il s’emploie au sens figuré. L’éternel féminin, Les traits permanents de la nature féminine.

4. En termes de Grammaire, Noms du genre féminin, ou simplement Noms féminins, Noms qui, par une terminaison spéciale ou par leur forme particulière, désignent des êtres du sexe féminin.

5. Il se dit aussi des Noms auxquels l’usage a attribué le genre féminin.

6. Adjectif féminin, Adjectif qui s’accorde en genre avec un nom féminin.

7. Terminaison féminine, Terminaison spéciale qui sert à marquer qu’un nom, un pronom ou un adjectif est féminin. Dans Infante, ânesse, Bienfaitrice, e, esse, rice sont des terminaisons féminines. La est le féminin de l’article Le. Elle est le pronom féminin de il et de lui. Rime féminine, Rime qui a, après la syllabe tonique, une autre syllabe renfermant un e féminin, ou muet. Sur e féminin ou muet, voyez la lettre E.

8. FÉMININ se dit souvent, comme nom, du Genre féminin. Le masculin et le féminin. Cet adjectif ne s’emploie qu’au féminin. Le féminin de bon est bonne. Faux fait au féminin fausse.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.