faute

Littré (1873)

s. f.

1. Action de faillir, manquement contre. Ce n'est pas ma faute, c'est-à-dire je n'ai pu y mettre obstacle, prévenir la chose, elle ne m'est pas imputable.

   Ainsi l'homme qui porte une âme belle et haute, Quand seul en une part il a fait une faute.... — Malherbe (1555-1628)

   Pour autoriser les grandes fautes, ils ne manquent pas de grands exemples — Guez de Balzac (1597-1654)

2. Terme de jurisprudence. Négligence ou incurie sans intention de nuire.

3. Il se dit au jeu de paume, quand celui qui sert ne touche pas le premier toit. Deux fautes valent quinze. Fig. Marquez quinze, c'est une faute, se dit pour faire apercevoir qu'on a commis quelque faute.

4. Manquement contre un principe, une règle. Faute d'orthographe. Faute de style. Faute d'impression. Faute d'accord. Imperfection dans un ouvrage. Il y a bien des fautes dans cette toile, dans cette broderie.

   Il n'y a pas une seule faute de langage dans la grande scène de Cinna et d'Émilie, où Cinna rend compte de son entrevue avec les conjurés ; et à peine en trouve-t-on une ou deux dans cette autre scène immortelle où Auguste délibère s'il se démettra de l'empire — Voltaire (1694-1778)

   On peut être un très bon auteur avec quelques fautes, mais non avec beaucoup de fautes — Voltaire (1694-1778)

5. État de ce qui a failli, privation, absence. Il y a faute de vivres. S'il arrivait faute de lui, s'il venait faute de lui, s'il venait à mourir. Faire faute, manquer, être en moins, faire défaut. Ses conseils nous font faute. Vous nous avez fait faute. Faire faute à ou de.... manquer à, ne pas faire. Si n'y faites faute, formule dont on se servait dans les lettres de cachet pour dire : n'y manquez pas, et où si signifie ainsi. Se faire faute de, s'abstenir de. Ne pas se faire faute de quelque chose, user de quelque chose sans ménagement, sans réserve, s'en procurer tant qu'on en veut. Ne vous faites pas faute de mes services. D'après de Caillières, en 1690, ne pas se faire faute de.... est bas et populaire. L'usage n'a pas ratifié cet arrêt des puristes ; et la locution est restée dans le bon usage.

   Ils n'ont pas faute de bon sens et d'expérience — Guez de Balzac (1597-1654)

   Alexandre n'eut point faute de soldats — Vaugelas (1585-1650)

6. Crevasse qui s'est faite dans un tuyau de conduite en plomb.

7. Faute de, loc. prép. Par manque.

   Et le combat cessa faute de combattants — Pierre Corneille (1606-1684)

   Faute de me connaître, il s'emporte, il s'égare — Pierre Corneille (1606-1684)

8. À faute de, dans le cas où manquerait.... si on ne pouvait pas....

   ....Par indigestions empirer le mauvais teint que vous avez à faute de vous exercer — Malherbe (1555-1628)

   J'exige de vous, madame, que vous ne me direz pas un seul mot ni du mérite de mon travail, ni, à faute de mérite, de la façon avec laquelle je vous en parle — Guez de Balzac (1597-1654)

9. Sans faute, loc. adv. Immanquablement.

   Une montagne en mal d'enfant Jetait une clameur si haute Que chacun au bruit accourant Crut qu'elle accoucherait sans faute D'une cité plus grosse que Paris — La Fontaine (1621-1695)

   Je serai sans faute à Paris mercredi — Bossuet (1627-1704)

Étymologie : Espagn. portug. et ital. falta. C'est le nom verbal d'un verbe roman : espagn. faltar, ital. faltare, qui manque en français et qui est le fréquentatif du latin fallere (voy. FAILLIR et FALLOIR).

Historique : XIIIe s. Cist message [ces messagers] aus amirans d'Egypte prierent le roy que il leur donnast une journée, par quoy il peussent venir vers le roy, et il y envoieroient sans faute XVe s. ....Trop mieux lui valoit mourir à honneur et attendre l'aventure que montrer faute de courage Ilz avoient faulte [besoin] de ceulx qu'ilz avoient mesprisez Et les asseuroit bien le roy qu'il n'y auroit point de faulte qu'il ne baillast la possession dudit pays De ceulx-là eust il trouvé ung grand nombre qui pour la mort ne lui eussent faict faulte Se il eut laissé.... sans point de faulte il tinst aujourd'huy…

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. Manquement plus ou moins grave à un devoir, à une loi, à une règle, à un usage, à une convenance. Faute légère, rémissible, pardonnable. Faute grave. Faute lourde. Faire une faute. Commettre une faute. Aggraver sa faute. Cette première faute le perdit. Le châtiment suivit de près la faute. Le repentir d’une faute. Réparer ses fautes. Expier une faute. Retomber dans la même faute. On le trouve rarement en faute. Prendre quelqu’un en faute. Rejeter la faute sur un autre. Ce n’est pas à lui qu’en est la faute. Si l’entreprise a échoué, ce n’est pas ma faute. à qui la faute? Est-ce ma faute, à moi? Ce n’est pas par sa faute que cela est arrivé.

2. Il signifie aussi Manquement contre les règles de quelque art, imperfection en quelque ouvrage. Il y a bien des fautes dans cet ouvrage. Faute grossière. Faute d’impression. Cette édition est pleine de fautes, fourmille de fautes. Faute de langue, de grammaire, d’orthographe. Faire des fautes contre la vraisemblance dans une pièce de théâtre. Une faute de jugement. Faire des fautes au jeu.

3. Il signifie en outre Manque, disette. Vous n’aurez pas faute de gens qui vous le demanderont. On craignait d’avoir faute de soldats, de matelots. On eut faute de blé. Il y avait faute d’argent.

4. Fam., Ne pas se faire faute de quelque chose, User de quelque chose sans ménagement, sans discrétion. Ne vous faites pas faute de mes services. Il ne se fait pas faute de mentir, Il ne craint pas de mentir toutes les fois qu’il y trouve son intérêt.

5. Faire faute, Manquer, être absent, être regretté. Il n’est pas venu, il nous a fait faute. J’ai eu tort de vous prêter cet objet, il m’a fait faute.

6. FAUTE DE

7. loc. prép.

8. Par manque de, à défaut de. Il n’a pu faire achever sa maison, faute d’argent. Cette famille s’éteignit, faute d’héritiers. Il est mort, faute de secours. Faute d’avoir été prévenu à temps, je ne pourrai m’y rendre. Nous jugeons souvent mal, faute de bien examiner. Cette locution entre dans certaines phrases de Procédure, où elle est quelquefois précédée de la préposition à. Faute par lui de fournir ses titres dans le délai fixé, il encourra la déchéance. Ce billet fut protesté faute de paiement. à faute de quoi, il sera contraint de...

9. Prov., Faute de grives, on mange des merles, On doit se contenter de ce que l’on trouve.

10. SANS FAUTE

11. loc. adv.

12. Immanquablement, sans faillir. J’y serai demain sans faute. Je m’y rendrai, je m’y trouverai sans faute.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.