faim

s. f.

1. Besoin de manger. Avoir faim, n'avoir pas faim, ressentir, ne pas ressentir le besoin de manger. Avoir faim de, appétit de. Il n'a faim que des morceaux les plus délicats. Étourdir la grosse faim, voy. ÉTOURDIR. Familièrement. Crier à la faim, être pressé de manger. On dit aussi crier la faim, comme crier misère. Mourir de faim, mourir par manque d'aliments. Par exagération, mourir de faim, et, populairement, crever de faim, avoir extrêmement faim. Donnez-moi à manger, je meurs de faim. Familièrement. Mourir de faim, crever de faim, manquer des choses nécessaires à la vie. Ses parents le laissent crever de faim. Mourir de faim auprès de son bien, c'est-à-dire être assez avare pour ne pas toucher à son bien. Substantivement. Un meurt-de-faim, voy. MOURIR.

   La faim détruisit toutLa Fontaine (1621-1695)

   Et la fièvre bientôt terminant son destin Fit par avance en lui ce qu'aurait fait la faimBoileau (1636-1711)

2. Faim canine, état maladif dans lequel les chiens mangent avec une grande voracité les aliments qu'ils vomissent bientôt. Faim de loup, un des noms de la boulimie. Par extension. Faim canine, faim de loup, appétit dévorant. Il avait une faim canine. On dit dans le même sens male faim.

   Qu'il soit bref ; car enfin, madame la duchesse, Je meurs de male faim, et l'audience presseDancourt (1661-1725)

3. Famine.

   Le peuple à qui la faim se faisait déjà craindreJean Racine (1639-1699)

   Il dompta les mutins, reste pâle et sanglant Des flammes, de la faim, des fureurs intestinesJean Racine (1639-1699)

4. Fig. Désir très vif, passionné, en mauvaise part. La faim insatiable des richesses. En bonne part. Par plaisanterie.

   Avide faim d'honneurs, fatal poison des cœurs, Maudite ambition !Rotrou (1609-1650)

   La plus avide de toutes les faims, la plus cruelle de toutes les soifs, la faim et la soif de l'or, percent toutes les barrièresRaynal (1713-1796)

Étymologie : Wallon, fuaim picard, fonye (Arras) ; provenç. fam ; espagn. hambre ; portug. fome ; ital. fame ; du latin fames.

Historique : XIIIe s. Ou je morrai de faim ou de froit sans targer Car je ai si grant fain que ne sai que penser Et se aucuns a faim de savoir qui cil fu qui commencha cest livre.... XVe s. À peine pouvoit le roi dormir, pour faim de voir celle qui puis fut sa femme XVIe s. Qui pourra penser que le tiers estat aie en mesme temps au cœur la gaieté des armes, la poeur au visage, et la faim entre les dents ? Il n'est rien qui nous jecte tant aux perils qu'une faim inconsiderée de nous en mettre hors Faim fait disner, Passetemps souper Qui a faim mange tout pain

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française, domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0). Tout ce témoin.

n. f.

1. Besoin de manger. Avoir faim. Avoir grand-faim. Faim insupportable. Faim dévorante. Souffrir, endurer la faim. Cela fait passer la faim. Tromper la faim. Apaiser sa faim. On le trouva mort de faim. La faim a contraint les assiégés de se rendre.

2. Faim de loup, Très gros appétit. On dit encore, dans le même sens, Faim canine.

3. Fig. et fam., Crier la faim, être pressé du besoin de manger.

4. Mourir de faim signifie, figurément, Avoir extrêmement faim. Je n’ai pas mangé depuis ce matin, je meurs de faim. Il signifie aussi Manquer des choses nécessaires à la vie. Il a fait de grandes pertes d’argent, et maintenant il meurt de faim. On l’emploie comme nom dans le même sens et par dénigrement, C’est un meurt-de-faim, C’est un homme qui n’a pas de quoi vivre.

5. Fig., C’est la faim qui épouse la soif, se dit de Deux personnes qui n’ont point de fortune et qui se marient l’une avec l’autre. On dit aussi de Deux époux sans fortune : C’est la faim et la soif.

6. Prov. et fig., La faim chasse le loup hors du bois, fait sortir le loup du bois, se dit de Quelqu’un que la nécessité réduit à user de moyens de vivre contraires à ses goûts ou à son caractère.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935), domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire. Tout ce témoin.