explosion

Littré (1873)

s. f.

1. Action d'éclater avec un bruit instantané, produite par une inflammation brusque ou par une décomposition spontanée, ou par l'excès de tension d'une vapeur. L'explosion d'une mine, d'un volcan. Une explosion de gaz. Explosions fulminantes, explosions des chaudières à vapeur qui éclatent comme la foudre, et qui n'ont lieu qu'au repos, c'est-à-dire après un temps d'arrêt plus ou moins prolongé, généralement au moment où l'on va remettre la machine en marche, et lorsque, par son calme complet, le générateur ne fait en rien pressentir l'événement.

   Le 23 octobre, à une heure et demie du matin, l'air avait été ébranlé par une effrayante explosion ; Mortier avait obéi, le Kremlin n'existait plus — Philippe-Paul de Ségur (1780-1873)

2. Action d'éclater, en parlant d'une passion, d'une sédition, d'une révolution.

   Il est des passions douces qui sont toujours nécessaires et qui se développent d'autant plus que l'humanité est perfectionnée ; il en est d'autres violentes et terribles qui sont plus développées dans les temps de barbarie ; elles sont naturelles aussi.... leurs explosions ramènent aux passions douces et les améliorent — TURGOT

   Elle étouffa pourtant enfin, non la violence, mais l'explosion de sa colère — D'Alembert (1717-1783)

3. Il se dit de l'apparition d'une maladie épidémique ou contagieuse au milieu d'une population. L'explosion de la fièvre jaune à Saint-Nazaire, en France.

Étymologie : Lat. explosionem, de explosum, supin de explodere ou explaudere, de ex, et plaudere, frapper, battre avec bruit (voy. PLAUSIBLE).

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

n. f.

1. état, bruit, mouvement subit et impétueux que produisent les poudres, les mélanges de salpêtre et de soufre, certains mélanges de gaz, etc., lorsqu’ils s’enflamment. L’explosion d’une mine, d’un magasin à poudre.

2. Il se dit aussi de l’Action d’éclater, produite par l’excès de tension de la vapeur. L’explosion d’une machine à vapeur, d’un moteur.

3. Il se dit figurément en parlant des Passions violentes qui viennent à éclater. L’explosion de la haine, de la colère. L’explosion d’un complot. Il y eut contre lui une explosion de murmures, d’invectives, etc.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.