explorer

Littré (1873)

v. a.

1. Parcourir en examinant, en cherchant à découvrir. Il voulut explorer ces contrées. Parcourir du regard.

   Et quand sur cette mer, las de chercher sa route, Du firmament splendide il explore la route, Des astres inconnus s'y lèvent à ses yeux — Lamartine (1790-1869)

2. Fig. Explorer une bibliothèque, les vieux documents.

3. Examiner attentivement les symptômes d'une maladie ; sonder une plaie, une fistule.

Étymologie : Lat. explorare, explorer. D'après Pott, plorare serait ici le même que plorare, pleurer, viendrait du radical sanscrit plu, couler, et aurait pris le sens de aller, et, avec ex, aller au loin.

Historique : XVIe s. Apportez-moi les œuvres de Virgile, et, par trois fois avec l'ongle les ouvrant, explorerons, par les vers du nombre entre nous convenu, le sort futur de vostre mariage

Émile Littré, Dictionnaire de la langue française — domaine public. Numérisation XMLittré, François Gannaz (CC BY-SA 3.0).

Académie française, 8e édition (1935)

v. tr.

1. Parcourir une région inconnue qu’on vient de découvrir pour en connaître la situation, l’étendue, les moeurs, etc. Il explora le premier ces contrées. Les mers que ce navigateur a explorées. Un pays peu exploré.

2. Il signifie aussi, en termes de Chirurgie, Visiter, examiner les parties intérieures du corps, malades ou suspectes, à l’aide d’instruments ou de procédés spéciaux.

Dictionnaire de l'Académie française, huitième édition (1932-1935) — domaine public. Numérisation ATILF/Chicago, conversion communautaire.